– Спасибо, что пришел, Жон, – сказал Озпин. – Пожалуйста, садись. Я надеюсь, что мое приглашение не помешало твоим планам?
– Нет, все в порядке, – этот вызов был полной ерундой по сравнению с сегодняшним поведением Руби. Что на нее вообще нашло? Когда она только проснулась, то была до ужаса красной, а затем и вовсе заперлась в ванной еще до того, как кто-либо из их команды успел поинтересоваться у нее, что, собственно говоря, произошло. И к тому же девочка зачем-то потащила с собой в душ свое одеяло. Может быть, существовали какие-то неизвестные Жону традиции насчет настолько раннего пробуждения?
– Рад это слышать. Я позвал тебя сюда, чтобы открыть некоторые тайны, как того требует дух нашего соглашения.
Парень удивленно посмотрел на директора.
– Правда?
– Это знак нашего доверия, – торжественно произнес Айронвуд. – А его не так-то и просто заработать. Лично я считаю, что ты еще слишком молод для подобных знаний, но… но не могу отрицать, что в том, чтобы стать мишенью для нашего врага и пешкой в войне, о которой ты совершенно ничего не знаешь, твой возраст не играет абсолютно никакой роли. А вот отсутствие нужной информации уже стоило жизни слишком многим хорошим людям.
На некоторое время в кабинете повисла тишина.
– И хотя ты все еще слишком юн, – продолжил мужчина, – я все же надеюсь, что ты понимаешь – ничего из того, что ты здесь услышишь, не должно уйти дальше тебя.
– Да, я все понимаю, генерал.
– Хорошо, если это так, – кивнул ему Айронвуд, отходя на шаг назад и вновь уступая место перед парнем Озпину.
– Спасибо, Джеймс, – поблагодарил его тот. – Жон, сядь, пожалуйста. То, что сказал мой старый друг, является чистой правдой. И хотя обычно мы стараемся не посвящать в нее слишком уж молодых людей, но у тебя сложилась уникальная ситуация. Ты стал мишенью для Гриммов, и пытаться сокрыть от тебя правду было бы просто глупо. Тебя могут постараться заманить в какую-нибудь ловушку. К тому же нам теперь известно, почему на тебя вообще охотятся, и насколько важны твои способности.
– Это потому, что я могу чувствовать Гриммов? – спросил Жон, припоминая, что именно ему рассказывали в прошлый раз Озпин и Кроу.
– Так это все-таки был ты, – пробормотал Айронвуд. – Я должен был догадаться.
– Да, именно поэтому, но не только. Я снова попрошу тебя присесть. То, о чем я собираюсь тебе поведать, способно потрясти тебя до самой глубины твоей души. Вряд ли ты сумеешь удержаться на ногах после этого, – очень серьезным голосом произнес директор, заставив Жона нервно сглотнуть и занять одинокий стул напротив его стола. Кроу и Айронвуд остались стоять, создавая странное ощущение того, что парень попал в окружение. Он почувствовал, как внутри него начал нервно шевелиться Реми.
– Вот, – сказал Кроу, наливая немного янтарной жидкости из своей фляжки в стакан. – Тебе это понадобится.
“Осторожнее”, – предупредил его Реми. – “Это может оказаться ядом”.
“Сомневаюсь, что они хотят меня отравить”, – ответил ему Жон. – “Кроме того, ты же сможешь в случае чего справиться с ядом, да?”
Парень взял стакан и залпом выпил его содержимое, тут же скривившись. Вкус оказался на редкость отвратительным! Если это и не было отравой, то он просто не представлял себе, как подобную дрянь можно было вливать в себя добровольно. Эта штука жгла ему рот и горло, а заодно оставляла тошнотворное послевкусие, которое очень хотелось смыть водой.
– Вообще-то, ты должен был выпить это маленькими глоточками, – рассмеялся Кроу. – Но и так тоже неплохо. Мы еще сделаем из тебя настоящего мужчину.
“Сейчас я избавлюсь от этой штуки”, – прошипел Реми. – “Тьфу ты! Ну и гадость”.
Тряхнув своей головой, Жон вновь посмотрел на директора, показывая, что уже подготовился к тем тайнам, в которые тот хотел его посвятить. Вечно спокойный и расслабленный Озпин сейчас выглядел невероятно серьезным. Вздохнув, он сделал глоток из своей собственной кружки и оперся обеими руками на стол.
– Мы скрываем правду от общественности по вполне очевидным причинам, Жон. Эта информация способна разрушить представление о мире абсолютно любому человеку – в том числе и тебе. Но постарайся все же сохранить спокойствие и отложи все свои вопросы на потом, – директор немного помолчал, позволяя парню осознать всю серьезность этой ситуации. – Так ты готов ее услышать, Жон?
Тот нервно сглотнул.
– Да.
Сделав глубокий вдох, Озпин торжественно кивнул. Напряжение в кабинете постепенно росло. Айронвуд с Кроу, внимательно следившие за парнем и намеревавшиеся вмешаться, если тот не выдержит и начнет буянить, лишь еще больше его нервировали.
Тайна, о которой желал ему рассказать директор, наверняка была просто ужасна.
– У Гриммов есть Королева.
Жон подождал продолжения.
И еще немного.
А потом еще чуть-чуть…
