– Он имел в виду просто те книги, которые матери читают своим детям, – простонал Кроу, приложив к своему лицу ладонь. – Ну же, Рэй. Даже для тебя это уже слишком. Что может быть сложного в том, чтобы рассказать своему сыну перед сном пару историй?
– Эм… детские книги? Легенды? Да, я читал кое-что из них.
– Сам? – уточнил Кроу, почему-то испытывая раздражение от подобной новости. – То есть тебе их никто не рассказывал? Ну, например, на ночь – чтобы лучше спалось?
– Обычно это делала Синдер.
– Ну хоть так…
– Похоже, она сильно к тебе привязана, – улыбнулся Озпин. – Ладно. Итак, сказки в большинстве своем придуманы именно для того, чтобы преподать детям какой-либо жизненный урок или передать им некую мудрость. Многие считают, что они являются чистым вымыслом, но это не совсем так. Кое-что из этих древних историй намного более реально, чем вообще можно себе представить. В них заключена… некая сила – та самая, которую желает заполучить Салем.
“Реми?”
“А-га?” – ответил паразит довольно странным голосом.
“Могло ли мое желание обзавестись развлекательной литературой породить теорию заговора мировых масштабов?”
“П-хоже на то. У-ху! П-мал!” – парень почувствовал, как Реми внутри него начал передвигаться какими-то зигзагами и… что-то напевал?
Причем это пение порождало самую настоящую головную боль.
– Скажи мне, Жон. Слышал ли ты когда-нибудь о… девах?
– Разумеется, – пожал плечами тот. – Мама говорила, что я должен буду жениться на одной из них. Ну, то есть переспать – вряд ли ее вообще волновали вопросы брака.
– А вот подобная информация мне была совсем ни к чему, – нахмурился Кроу, поворачиваясь к Озпину. – У нее же вроде бы имелась дева Весны, правильно?
– Да, и это самый простой способ обеспечить ее лояльность, – кивнул директор, переводя свой взгляд обратно на Жона. – Ты же с ней еще не спал, верно?
Щеки парня заметно покраснели.
– Нет, не спал.
– А что мисс Фолл думает насчет всего этого?
– С-синдер?! – еще больше покраснел Жон. – Она выступает резко против.
– Хорошая девочка, – рассмеялся Кроу. – И верная. Тебе стоит приударить за ней.
– Она же мне как сестра!
– Но вовсе не является ей, – заметил мужчина. – В отличие от кое-кого другого.
– Разве имеет право дядя девушки, с которой я сейчас встречаюсь, подталкивать меня к тому, чтобы я ей изменял?
Выражение лица этого самого дяди стало каким-то страдальческим.
– Да. И это даже не право, а самая настоящая обязанность.
– Хватит, Кроу, – одернул его Озпин. – Мы собрались здесь вовсе не для этого. Итак, Жон, девы действительно существуют, и ты, вполне возможно, уже видел одну из них. Поэтому позволь мне рассказать о том, как все это началось, и почему так важно держать их как можно дальше от Салем.
***
– А где Жон? – поинтересовалась Янг, когда их команды собрались в столовой.
– Его вызвал к себе директор, – ответила ей Вайсс. – Но я уверена, что он к нам скоро присоединится.
– Не боишься, что Жон опоздает на ваш матч?
– Если это и произойдет, то он опоздает вместе с Озпином. Так что полагаю, что они оба все же прибудут вовремя, – девушка обвела взглядом их компанию, заметив, как Нора беспрестанно трещала на ухо Рену, пока тот ел свою овсянку. С противоположной стороны стола Блейк наклонилась к Руби и слушала то, что ей говорила девочка. – Скорее всего, ваша команда сегодня сможет немного передохнуть, раз уж вы уже выиграли свой бой.
– Ага, – ухмыльнулась Янг. – Никакого стресса. Прямо то самое, что рекомендуют врачи.
Она проследила за тем, как Руби куда-то потащила Блейк.
– Я даже и не знала, что они вообще настолько близко общаются, – прокомментировала это действие девушка.
– Я тоже. Но это не так уж и плохо. Руби вполне может начать брать пример со своей новой подруги и вести себя чуть более спокойно и зрело.
– Хм, а Блейк, возможно, немного выползет из своей раковины.
– Будем надеяться, что они обе сумеют хоть как-то повлиять друг на друга, – кивнула Вайсс. – Это пойдет на пользу всем нам.
***
Рот Блейк даже немного приоткрылся, а уши под бантиком оказались прижаты к ее голове. Это был конец – жизнь девушки подходила к своему завершению. Все те ужасные вещи, что она творила в рядах Белого Клыка, вернулись обратно к Блейк, загоняя ее в какой-то темный тоннель. В нем отсутствовал какой-либо свет, а тьма уже начала поглощать девушку, заставив ее покачнуться.
Но Руби не дала ей упасть.
– Блейк?
Это имя вызвало внутри нее какой-то отклик. Она с трудом восстановила свое равновесие, ухватившись за плечо своей подруги.
– М-мне кажется, что я ослышалась, – слабым голосом прошептала девушка. – Н-не могла бы ты повторить свою фразу?
Руби явно не хотелось этого делать. Но, осмотревшись по сторонам, она все же исполнила ее просьбу:
– Я… я попросила тебя о помощи в заказе хентая с тентаклями, – пробормотала девочка.
Нет, Блейк все же не ослышалась. Теперь Янг точно ее убьет. Все было кончено.
Не думать о побеге! Она обещала, что больше никогда не станет убегать.
Да в задницу все это! Нужно было срочно бежать!
