Синдер посмотрела на свою подчиненную. Нет, ее сейчас волновала вовсе не внешность… хотя теперь, когда Эмеральд об этом упомянула… и все же нет. Она была на пике формы и в самом расцвете своей юности. Все шло в полном соответствии с планом. Вот только этот план принадлежал совсем не ей, что, собственно, и раздражало девушку.
Но имело ли это вообще хоть какое-нибудь значение?
Нет, разумеется, этот факт довольно сильно влиял на ее настроение, но вот если брать долгосрочную перспективу? Тем или иным способом, но Синдер станет девой Осени. Так стоило ли ей волноваться о том, как именно это получилось? И кроме того, раз уж она вырастила Жона, то и его успех тоже принадлежал ей как его наставнице.
Да, именно так все и было.
И во имя Салем, так все и останется.
– Что мы будем делать? – спросил Меркури, предварительно осмотревшись вокруг, чтобы убедиться, что их никто не подслушивал. Впрочем, окружающих гораздо больше интересовал матч. – Вы же теперь дева, правильно? Мы уходим из Бикона?
– Нет на оба вопроса.
– На оба-?.. Погодите, вы что, не дева?!
– Хватит прикидываться идиотом, – рявкнула Синдер. – Силы мне только обещали. К сожалению, директор пока тянет с передачей ауры. К тому же существует и другая кандидатка на эту роль.
– И кто она?
– Не знаю, – ответила девушка. – Пока не знаю. Но я обязательно это узнаю, и тогда ее ждет небольшой несчастный случай. Как жаль, что подобные инциденты случаются во время Фестиваля Вайтела.
– Но что тогда будет с нашим старым планом? – спросила Эмеральд. – Мы его продолжим?
Ах да – дискредитировать студентов Бикона, чтобы вызвать гнев и отчаяние, которое затем будет через МКП направленно на саму Академию. Это был отличный план, поскольку она сама его и составляла. Но теперь он обернулся всего лишь пустой тратой ее времени и сил.
– Пока что мы его приостановим. Не хочу, чтобы хоть что-то могло помешать мне стать девой, – разумеется, милое общение со всеми этими друзьями Жона, Озпином и Айронвудом будет стоить ей немало нервов, но это была вполне допустимая жертва. – Кроме того, наша команда должна хорошо выступить на этом турнире. Если понадобится, то мы его даже выиграем.
– Мне казалось, что нам не нужно привлекать к себе лишнего внимание?
– Теперь нужно. Я должна стать самым лучшим кандидатом на роль новой девы. И если все получится без лишнего насилия, то так будет даже лучше.
– Да. Вот только есть одна небольшая проблемка, – произнес Меркури, тут же поежившись под взглядом Синдер.
– И какая же?
– Адам.
– Ах да, – вздохнула девушка, потерев свою переносицу. – И как вы оцениваете наши шансы на то, что удастся уговорить его отменить свое нападение?
Меркури с Эмеральд ничего ей не ответили. А вот Нео заметно скривилась.
Да. Пожалуй, это действительно было проблемой…
***
Жон сидел рядом с Янг, с улыбкой глядя на смеявшихся над чем-то Руби и Пирру. Похоже, что последняя все же сумела немного расслабиться, наконец избавившись от явно давившей на нее перспективы стать новой девой.
– Если ты продолжишь и дальше так глазеть на Пирру, то я могу даже начать тебя к ней ревновать, – улыбнулась Янг, показывая, что это была всего лишь шутка.
– Вчера она довольно сильно расстроилась. Так что я просто хочу убедиться в том, что ей стало лучше.
– Ага, знаю. Я видела, в каком состоянии она шла по коридору. Даже хотела к ней подойти, но ты меня уже опередил.
– Ты что, подслушивала наш с ней разговор? – поинтересовался Жон.
– Нет. Я решила, что ты и сам сумеешь с этим справиться. А почему ты вообще это спросил? Там было что-то секретное или, может быть, даже развратное?
– Я бы никогда не стал тебе изменять.
– Я-я просто пошутила, – рассмеялась девушка, заметно при этом покраснев. – Как бы там ни было, мы с Реном будем сражаться в парных матчах. Вы уже решили, кто станет выступать в них от вашей команды?
– Пока еще нет, – ответил ей парень.
Они были вынуждены провести новый бой после того, как был отменен результат их схватки с командой Синдер. К счастью, с их новым противником – командой FNKI – никаких проблем не возникло. Не так уж и много времени ушло на то, чтобы понять, что те в качестве основной своей ударной силы использовали фавна на роликах и парня с трубой. Но ролики ничуть не превосходили по скорости разогнавшуюся Руби, а эта самая труба Флинта Коула оказалась изготовлена из какого-то металла.
В общем, этой команде не повезло. Хотя следовало признать, что Проявление Пирры было просто нечестным, раз уж практически все оружие ее противников оказывалось металлическим. Неужели исход турнира действительно был уже предрешен? Хотя нет – та же Синдер наверняка сумеет с ней справиться.
– Ну, скорее всего, мы выставим Пирру, – сказал Жон, не обратив внимание на то, как Янг закатила глаза. – А вот насчет второго участника пока еще сомневаемся. Я куда более выносливый, но зато тактика Вайсс гораздо гибче.
– Насчет Руби вы даже не думали?
– Нет, раз уж нам придется встретиться именно с тобой, – ответил парень. – Ты же знаешь о ней абсолютно все, так что мы решили не делать тебе подобного подарка.
