Янг уклонилась от клинка Рейвен, а затем нанесла ей удар в лицо. Но вместо того, чтобы отлететь назад, та лишь зарычала и чуть было не спалила ладонь Янг.
“Мама!” – крикнул Инь, воткнув свою руку в землю и откинув их подальше от этой опасности. Янг тяжело приземлилась и, перекатившись через плечо, вновь поднялась на ноги. – “Мам! С тобой всё в порядке?”
– Да, – выдохнула она. – Х-хорошая работа.
Рейвен представляла собой очень серьезную угрозу. И проблема тут заключалась вовсе не в каких-то там тренировках или отточенных годами навыках. Здесь было что-то еще – нечто такое, что делало ее попросту непобедимой.
И сейчас она как раз направлялась сюда. Поддавшись панике, Янг метнулась в проход между палатками. Она выстрелила из Эмбер Селики, чтобы поджечь ткань и швырнуть ее в Рейвен, а затем продолжила бежать, низко пригибаясь и надеясь лишь на то, что ее просто не сумеют обнаружить.
– Инь, нам нужно как-то выбраться отсюда. Жон вроде бы умел призвать Гриммов. А мне это доступно?
“Я-я не знаю”, – ответил тот, и в его голосе в равной степени смешались вина и страх. – “Я могу попытаться это сделать, но существует немалая вероятность того, что ничего не получится, или они не станут слушаться твоих приказов, а то и вовсе на нас нападут “.
– Сейчас я уже готова пойти на подобный риск, Инь.
“Х-хорошо, мам”.
Его рука поднялась, открыв черную плоть между костяными пластинами. Мысленно попросив у него за это прощения, Янг поцарапала ее ногтем. Из ранки потекла фиолетовая жидкость, причем она оказалась гораздо более густой, нежели человеческая кровь.
– Не болит? – уточнила Янг. Разумеется, Инь являлся Гриммом, но он всё еще оставался ребенком, и ей не доставляла абсолютно никакого удовольствия мысль о том, что нужно было заставить истекать кровью кого-то настолько маленького.
“Нет, всё в порядке. Эм, мне кажется, что теперь нужно разбрызгать ее вокруг”.
Янг кивнула и сместила свое плечо так, чтобы Иню было удобнее взмахнуть рукой. Брызги крови разлетелись по земле, а из прохода уже доносились звуки проламывавшейся через обрушившиеся палатки Рейвен. Ее, видимо, ничуть не волновала судьба бандитов, которые могли случайно оказаться у нее на пути.
Инь произнес какой-то странный звук и направил свои усилия на что-то такое, чего Янг даже не могла описать словами. А затем кровь стала медленно собираться во что-то большее. Разумеется, Жон справлялся с подобным гораздо быстрее, но вскоре перед Янг уже стояли целых шесть Беовульфов.
Вот только каждый из них оказался ростом не более четырнадцати дюймов.
– Да во имя же…
“Прости!” – горестно произнес Инь, пока Янг бежала прочь, а Рейвен с легкостью сокрушала карликовых воплощений ужаса.
Впрочем, далеко убежать всё равно не получилось, потому что Рейвен догнала их уже секундой позже. Янг с Инем почти успели заблокировать удар клинка, но именно что почти. Лезвие звякнуло о костяные пластины, которые, к их огромному облегчению, все-таки выдержали, пусть даже самой Янг пришлось опуститься на колени от вложенной в эту атаку силы. Еще через мгновение ее откинуло назад, а Рейвен поставила ей ногу на грудь, не давая даже нормально вздохнуть.
– Не дергайся, Янг. Так ты лишь усложнишь жизнь нам обеим, – сказала Рейвен, а затем зафиксировала руку Иня и воткнула клинок в локоть.
“Ай!”
– Прекрати! – взвыла Янг. Она попыталась пнуть Рейвен ногой, но ту это разве что немного разозлило. Клинок вновь ударил в ту же самую точку, вгрызаясь на дюйм глубже. Кровь полилась на грудь Янг, образовав еще одну стаю просто оскорбительно мелких Беовульфов. Они мило зарычали и набросились на Рейвен, вцепившись ей в ноги с таким видом, будто это были стволы деревьев.
Но та не обращала на них абсолютно никакого внимания, пока Инь с болезненным стоном не оказался отрезан.
– Инь! НЕТ!
– Вот, – выдохнула Рейвен. – Всё наконец закончилось.
– Ах ты сука! – взвыла Янг. – Это был мой сын!
Та уже было открыла рот, чтобы что-то ей возразить, но в этот момент из груди Янг выросло несколько усиков, нанеся удар по Рейвен и откинув ее прочь. Сама же Янг круглыми глазами наблюдала за тем, как быстро восстанавливалась ее в очередной раз отрезанная рука.
“Ты назвала меня своим сыном!” – радостно воскликнул Инь.
– Т-ты жив?..
“Ну да, я же обитаю внутри тебя. А рука – это просто такое дополнение”.
Янг выдохнула с облегчением. Впрочем, ей тут же стало не до того, потому что Рейвен смахнула с себя миниатюрных Гриммов и снова бросилась в атаку.
“Постой”, – попросил ее Инь, и в тот же миг целых шесть исходивших из ее тела щупалец воткнулись в землю. Янг взвизгнула, когда они подняли ее в воздух, а затем стали двигаться так, будто являлись лапками какого-то гигантского насекомого. Она сама представляла собой его тело и могла разве что покачиваться в такт шагам и наблюдать за бросившейся в погоню Рейвен.
