Эта осень не хотела умирать. Каждый день она прорывалась на свет солнцем, освещавшим холодную землю. Небо не соглашалось затягиваться облаками, а листья упорно сияли победным золотом. Осень боролась со смертью из последних сил, хотя зима уже дышала морозом. Но, замерзая ночью, утром осень снова выводила гулять по небу ослабевшее солнце и отогревала своим дыханием землю, раскрывая над ней радостный голубой шатер. Осень надеялась выжить, несмотря ни на что…
Влюбленная осень не хотела умирать. Если ты свободен от любви, то какая разница – лето на дворе или зима? Но если ты влюблен, то цепляешься за каждый солнечный день, как за надежду. Надежду на ответ.
Но время шло, а ответа не было. И тогда выпал снег…
Отчаявшись дождаться звонка, я, наконец, решился позвонить сам.
– Алло, Анастасия? Добрый день, это Владислав… Помните? Да… Анастасия, я хотел бы с вами встретиться… Что вы делаете завтра вечером? … Что?
В ответ я услышал, что она не сможет со мной встретиться… что ей очень жаль, но… вскоре она выходит замуж.
Я положил трубку. Мне казалось, что моя жизнь закончена. Я не понимал, зачем жить дальше. Все внезапно потеряло смысл. Все, чем я жил, что делал до встречи с ней, – показалось мне пустым и бессмысленным. Как мог я раньше просто радоваться жизни, веселиться, чем-то увлекаться? Ведь на самом деле я не жил, потому что в моей жизни не было любви. А теперь, когда она пришла, я потерял интерес ко всему…
И я понял: все, что есть в мире – это только любовь. Больше нет ничего. И больше ничего не нужно, кроме любви. Любовь – это и воздух, и вода. Если ее нет, ты просто не сможешь дышать, ты умрешь от непереносимой жажды…
Знаешь, Огнедар, что такое счастье?
Счастье – это ощущение полета. Когда влюбленное сердце наполняется восторгом, и от этого тело становится легким. И ты взлетаешь, еще не зная, что летящий на крыльях любви уже не сможет просто приземлиться. Он должен либо остаться в небе, либо разбиться о землю…
Огнедар внимательно слушал рассказ Владислава. Когда тот закончил, оба некоторое время сидели молча; Огнедар обдумывал то, что услышал, а Владислав снова погрузился в воспоминания… Наконец Огнедар прервал молчание:
– Знаешь, Владислав, есть такая притча о стакане жизни. Сейчас я расскажу ее тебе.
Огнедар помолчал, собираясь с мыслями, а потом продолжил:
– Когда стакан твоей жизни пуст, тебе хочется наполнить его – впечатлениями, встречами, общением, эмоциями… И вот он наполняется, сначала немного, а потом до краев. Сперва ты жадно и с восторгом пьешь его содержимое, но внезапно понимаешь, что оно становится горьким. Ты по инерции продолжаешь пить, стараясь не обращать внимания на горечь. Но вот горечь становится невыносимой, и тогда ты выливаешь все на землю, и стакан снова опустошается… Некоторое время ты наслаждаешься свободой и пустотой. Но приходит время, и ты снова ощущаешь жажду…Жажду жизни и любви.
– Ты хочешь сказать, что у меня еще есть надежда? – спросил Владислав, поднимая голову.
– Я хочу сказать, что твоя жизнь не закончена, – ответил старик. – А значит, в ней есть смысл. Каждый должен выполнить свое предназначение и принять то, что ему суждено. И еще… – Огнедар задумался на минуту, а потом продолжил:
– Любовь невозможна без боли. Та любовь, когда ты узнаешь в другом человеке родственную душу. И у тебя сжимается сердце, когда ты видишь, что тебя понимают. Оно сжимается и от радости, и от боли одновременно. От радости – потому что ты знаешь, что не один на свете. От боли – потому что с этим человеком трудно расстаться даже на минуту. Но иногда приходится расставаться с ним навсегда…
– Эта боль рождает творчество, и ты пишешь музыку или стихи. Ведь если все благополучно, вряд ли ты способен творить по-настоящему. Но когда эта боль становится невыносимой, ее трудно выдерживать. И ты решаешь жить без боли. А значит, без любви. И можешь жить так долгие годы, и даже наслаждаться жизнью, но… все время ощущать, где-то очень глубоко, – странную пустоту. И однажды наступит момент, когда боль снова вернется. И тогда ты поймешь, какое это счастье, что твоему сердцу больно от любви…
Огнедар немного помолчал, а потом тихо добавил:
– Возможно, в этой жизни тебе не суждено соединиться с Анастасией…
– Но почему? – воскликнул Владислав. – Я чувствую, что мы созданы друг для друга! Почему же она не узнала меня? Почему выбрала другого? Разве она будет с ним счастлива?
Огнедар покачал головой.
– Ты задаешь слишком много вопросов. И все они очень сложные, чтобы дать на них однозначный ответ. Могу сказать одно: люди, которые созданы друг для друга, не всегда узнают свою половинку, не всегда дожидаются… Вечно куда-то спешат, торопятся… Впопыхах находят себе других, случайных партнеров.
Старик глубоко вздохнул и с горечью сказал:
– Знаешь, Владислав, я иногда смотрю на людей, и мне кажется, что они спят! Настолько неосознанно они живут… Не слушают голоса сердца… Не понимают ни себя, ни других… Эгоистичны, не способны поставить себя на место другого… Потому-то столько семей распадается, поэтому вокруг столько несчастливых людей…
