— Я мог бы водить тебя на прогулки, катать на машине с открытым верхом, кормить итальянской пастой в ресторане «СемиДольче». Все это длилось бы какое-то время. Цветы, мороженое, я бы дарил тебе звезды, посвящал… ну голы я не забиваю, даже не знаю что тебе посвятить. Удачные переговоры? Мы бы появлялись вдвоем на приемах и будоражили прессу, вся эта херня вскружила бы тебе голову.
— Ты думаешь я хочу именно этого?
— Все этого хотят, даже я, — Ксавье пожал плечами и на секунду промелькнуло мальчишеское выражение на красивом серьезном лице.
— Ну ок, хочешь свожу тебя на свидание? — спросила Билли.
Фел и Валерия ужинали в полном одиночестве, изредка в столовую заходил "его величество Патрик", управляющий и дворецкий в одном лице. Обычно в доме Валерии подавали итальянскую кухню и исключительно итальянское вино, Фел это всегда устраивало, но сегодня равиоли показались слишком жесткими, соус слишком острым, а вино она предпочитала сухое, а не полусладкое. Фел вздыхала и печально смотрела на обстановку вокруг, будто видела в первый раз.
— Мы устроим небольшой ужин завтра, верно, милая? — спросила Валерия, а потом обратилась к Патрику. — Передай, что чиабатта слишком сухая. И суп слишком густой!
Валерия считала, что на еду всегда нужно жаловаться, иначе зачем держать повара-итальянца, но в действительности еда от этого становилась только хуже, а повар злее.
— Есть у вас пожелания, сеньорита Фелиса? — поинтересовался Патрик.
— Нет, Патрик, все очень вкусно, спасибо! — Фел демонстративно выловила из соуса равиоли и съела с наигранным аппетитом. Потом повернулась к Валерии, — небольшой ужин? С объявлением?
— Ну конечно!
— Отлично, я тогда позвоню Марку, ладно? — она делала безучастный вид, но в действительности трепетала от мысли, что скоро все закончится.
— Марку? Зачем?
— Я думаю, пора вас познакомить! — Фел пожала плечами.
— Для чего?
— Ну как же, бабушка…
— Прости, но я не понимаю зачем! — повторила Валерия.
— Хорошо. Если ты не хочешь сейчас, мы сделаем это когда тебе будет угодно! — язвительно заявила Фел, бросила на стол салфетку и вышла из столовой.
— Проклятая Билли! — выругалась Валерия, как всегда поминая невестку.
Зазвонил телефон, Валерия ненавидела отвлекаться от обеда, но она и так игнорировала чертова Вайнса второй день. Она перевела дух и улыбнулась, прежде чем ответить.
— Да, дружок! — сладко пропела она.
— Что там происходит?
— Ничего особенного! Фелиса вчера вернулась ко мне, а завтра мы все объявим, да? Как насчёт ужина?
— Значит завтра?
— Завтра!
Вайнс отключился и Валерия выдохнула. Она долго кормила несчастного «завтраками», теперь по крайней мере ей было что предложить, но ситуация все ещё была «на волоске», нестройный хор в голове Валерии, уже пел похоронный марш всем её планам.
— Платье сеньориты Фелисы привезли! — объявил Патрик, будто платье сейчас выведут под руку в сопровождении свиты.
— Ну так несите его сеньорите Фелисе! — раздраженно ответила Валерия и подняла пустой бокал, требуя вина. Патрик послушно сделал то, о чем его молчаливо просили и поспешил удалиться. — Сеньорита Фелиса!.
Валерия вздохнула и задумчиво поводила вилкой по полупустой тарелке. На фарфоре остались разводы от соуса. Валерия отломила кусок чиабатты и совершенно по плебейски вытерла тарелку мякотью, а потом запихнула целиком в рот.
— Сегодня все закончится! — щебетала Фел.
— Уверена? Что она говорит? — Марк нервничал и голос его звучал чуть громче и грубее, чем обычно.
— Не знаю… что на ужине объяснится с ними! Как ещё можно объясниться? — Фел чуть не пританцовывала от перевозбуждения. Она раздражалась и взрывалась из-за выходок бабушки, но всё-таки была благодарна за это избавление.
— Если что, я буду на связи весь вечер! Много народу будет?
— Судя по великолепию платья, половина Белфаста… — Фел потыкала тяжелую ткань, будто это было тело мертвого животного. Платье кровавым пятном лежало на покрывале, стекая рукавами по обе стороны кровати. Нелепое сравнение заставило содрогнуться, поморщиться. — Накрашусь, накручусь и буду самая красивая!
— Для кого это!
— Для Генри Вайнса, разумеется! — Фел помолчала пару секунд, слыша тяжелое дыхание Марка в трубке. — Я приеду к тебе, когда все закончится. Хорошо?
— Если не приедешь, я приеду сам за тобой.
Фел позволила сделать с ней все, что требовала Валерия. Макияж? Почему нет. Укладка? Как скажете. Высокий каблук? Она может ходить на пуантах, если попросят!
В доме Валерии почти всегда играла жуткая давящая классика в истеричной обработке смычковых. Под такую музыку Фел не могла ни танцевать, ни думать. На ум приходили только фильмы Ларса Фон Триера и дешевые исторические драмы. Настроение ни к черту, предвкушения победы нет. Она отбрасывала все дурные мысли, а они снова лезли в голову, мерзкими муравьями. К вечеру разыгралась непогода: дождь, гроза, что-то похожее на град взбивало лужи в пену. Звякнул телефон.
