— Эк тебя перекосило, — заметил он, — Но, меньше чем их, правда?
— Уге, — хихикнул Хем, — Цокали, Зимний этот сожгли почти полностью.
— Верно цокали, сам видел. А что это ты притащил свой хвост?
— Погрызище. Хотим корм обменять на соль.
— А. Эть вы по адресу, грызо. Корма негусто, а соли выше ушей. Вон смотри, там сарай, как раз с солью. И доцокивайся, чтобы отдавали допуха, жадные они.
— Допуха это сколько?
— Точно не цокну. У нас тут есть Рилла, она это дело грызёт, спроси.
Белка, возившаяся возле форта в небольшом гнезде, сразу цокнула, что вода в море порядочно солёная, так что соли добывают передостаточно. Тем более, раньше её в огромных количествах вывозили в шняжество, где нашли целые склады этой соли, непонятно зачем организованные. Теперь немало нагрузили на корабли и вывозили обратно, так что продукта в Нижнецокске имелось много. Рилла отцокалась в таком ключе, что за мешок (она показала лапами, какой) следует отдавать не более трёх куриц Добра, а в пересчёте на хрурки — пачек десять от силы. Хем обрадовался, но уточнил, что слишком уж мала стоимость; белка объяснила, что пока расходуются шняжеские запасы, а скоро пойдёт продукт с новых погрызищ на побережье. Хем, как и прочие грызи из группы, возрадовался такой удаче, помотал ушами и пошёл выменивать соль. Как и предупреждали, бурые попытались взять на испуг и цокнуть, что соль невыносимая ценность и за щепотку просто уй, уй, уй!.. После того как Хем упомянул про Риллу, стоимость соли волшебным образом упала. В итоге санки оказались нагружены мешками по самое не грызуй, так что стоило очень сильно придерживать себя, дабы не перегрузить транспорт. Пока Хем с погрызунами перегружались возле сарая, Сина околачивалась возле одного из посёлочков, построенного пропушиловцами — как она и предуцокивала, идти за воспоминаниями в город ей никак не хотелось. Пока суть да другая суть, белка встретила там знакомого бурого, какового знала ещё со времени житья в шняжеской деревне. В отличие от всех прочих, кого она знала таким образом, этот был вполне жив и бодренько возился, так что грызи обрадовались встрече.
— Хем-пуш, — цокнула белка, — Многохвостие приглашает вас кое-что заценить, буи-дэ?
— Дэ, — кивнул грызь.
Сырым утречком Хем и ещё несколько пушей пошли на площадку подальше от города. Там из-под наката землянки вытащили некое сооружение на массивных колёсах, каковое Хем сразу узнал — те самые штуки, что в своё время тащили шняжники. Несколько пушей подтащили какие-то кульки и запхали их в чугунную трубу, установленную на колёсное шасси.
— Грызо! — громко цокнул Раждак, — Сейчас будет очень, очень громко и резко.
Грызь зажёг фитиль, и через пару секунд произошло то самое громко и резко — с оглушительным хлопком из пушки вырвалось облако белого дыма, искры… снаряд, вышвырнутый выстрелом, пролетел по дуге через поле и взорвался, расшвыривая осколки и поджигая расставленные там щиты.
— Оооо, — озвучилось общее мнение тех, кто этого ещё не видел.
— Вот вам и, — кивнул Раждак, — В Бурниначе таких тупей уже было готово много штук. И только из-за волны, которую кое-кто поднял, из них стало просто некому стрелять. Представляете, какое погрызище могло бы завариться?
— Не дай пух никому!
— Вот именно. А теперь, — Раждак показал кулёк пороха, — Эта же тупь принесёт много чего хорошего!
— Например?
— Например, можно будет взрывать лёд на реках, чтобы не затапливало берега весной. Дробить камни в горах! Глушить ры… ну нет, это не то. И за всё это хруродарствие Хему-пушу и иже с ним!
— Бросьте, грызо, — отмахнулся Хем, — Не мы бы так другие.
— Я показал, что было бы если бы вы опоздали. Так что эт-самое.
Эт-самое или другое, а предстояло ещё оттоптаться по дороге восвояси. Впрочем, как цокается, дорога туда всегда короче, чем оттуда. Подготовившись как следует и вспушившись, грызи снова впряглись в сани и собственно приступили к тяге. Синовский знакомый Грыщ увязался за белочкой, особенно наслушавшись от неё о том, что творится в Кишиммаре.
— Ну, возможно, про орехи размером с голову она приукрасила, — заметил на это Хем.
— Да Хемыч, ты же понимаешь, орехи это так…
— Да уж, главный орех это она сама, — втихоря усмехнулся грызь, — Да, грызо, должен предуцокнуть: если что — убью.
— Эмм… если что это что?
— Ну, всякое типа «ты должна», «так положено» и тому подобное. Не шугайся, — похлопал его по плечу Хем, — Но и не забывай об этом. Глаз у меня один, но лапы топор держат нормально.
— Не сомневаюсь, — сглотнул Грыщ, косясь на клевец на спине грызя.
