В конце XIX века начали выходить журналы, специально посвященные вопросам фольклора и этнографии, такие как «Живая старина» и «Этнографическое обозрение», в которых наряду с публикациями фольклорных текстов печатали и аналитические статьи, посвященные проблемам возникновения и развития фольклора, схожести и различия сказочных и мифологических сюжетов в разных славянских традициях. К этому времени уже сформировалось четкое представление о достоверности полевого материала (записей фольклорных текстов и вообще любых сведений, полученных от носителей традиции) как необходимом условии для его изучения и публикации. Это означает, что исследователь обязан фиксировать тексты, записанные от рассказчиков, в том виде, в каком они были ими переданы, не искажая материал собственными фантазиями и дополнениями.
Во второй половине XIX века появился ряд замечательных исследователей собственно белорусской традиции и конкретно мифологических представлений. Одним из важных источников этого периода является первый словарь белорусского языка[51], созданный замечательным лексикологом, этнографом и фольклористом Иваном Ивановичем Носовичем (Іван Насовіч, 1788–1877), содержащий большое количество диалектной лексики, щедро иллюстрируемой отрывками из народных песен, поверий, фразеологизмов и другой ценной информацией по белорусской народной культуре (по насыщенности этнографическими сведениями он напоминает словарь русского языка В. И. Даля).
Выезд воеводы на витебское воеводство. XVII в.
Большое значение для изучения белорусской мифологии имеют работы Николая Яковлевича Никифоровского (Мікалай Якаўлевіч Нікіфароўскі, 1845–1910), оставившего нам подробное этнографическое и фольклорное описание Витебской Белоруссии. Сын бедного сельского пономаря, закончивший семинарию и вынужденный всю жизнь работать простым учителем, Никифоровский активно занимался этнографией и фольклором родного края, публиковался в научных журналах и сотрудничал с известными филологами своего времени, также занимавшимися белорусским языком и традиционной культурой, в частности с П. В. Шейном и Е. Ф. Карским. Его книга «Очерки простонародного житья-бытья в Витебской Белоруссии и описание предметов обиходности» (1895) представляет собой полное описание бытовой, повседневной культуры крестьян Витебской губернии и их занятий. Его вторая работа «Простонародные приметы и поверья, суеверные обряды и обычаи, легендарные сказания о лицах и местах» (Витебск, 1897) включает народные представления о беременности, рождении и воспитании детей, брачных отношениях, смерти, календарных праздниках и природных явлениях. Однако наиболее интересна для нас книга Никифоровского «Нечистики. Свод простонародных в Витебской Белоруссии сказаний о нечистой силе» (Вильна, 1907) — это полное описание системы витебских мифологических персонажей, поверья о которых хорошо были знакомы автору с детства, проведенного в крестьянской среде.
Этнограф, фольклорист, языковед и публицист Александр Казимирович Сержпутовский (Аляксандр Казіміравіч Сержпутоўскі, 1864–1940), рожденный в бедной семье слуцкого крестьянина, также в своих этнографических и фольклорных исследованиях опирался на опыт, полученный в детстве, посвятив ряд своих работ традиции родного ему Слуцкого края. Для нас наибольший интерес представляют его книги, посвященные фольклору белорусского Полесья: «Казкi i апавяданьнi беларусаў-палешукоў» (1911), «Казкi i апавяданьнi беларусаў iз Слуцкага павету» (1926), «Прымхi i забабоны беларусаў-палешукоў» («Суеверия и предрассудки белорусов-полешуков», 1930), хотя, безусловно, необычайно важно и его изучение бытовых сторон жизни крестьян Мозырского и Слуцкого уездов Минской губернии, которым он занимался по поручению Русского музея.
Говоря об источниках нашей книги, необходимо упомянуть фундаментальный труд Евдокима Романовича Романова (Еўдакім Раманавіч Раманаў, 1855–1922), известного белорусского и русского этнографа, фольклориста, археолога и публициста, члена Русского этнографического общества, собравшего ценнейшую и обширнейшую коллекцию белорусских этнографических материалов (значительная часть которой в настоящее время хранится в Русском этнографическом музее в Санкт-Петербурге). Основной труд его жизни — подготовленные к изданию пятнадцать томов «Белорусского сборника» — можно без преувеличения назвать энциклопедией белорусской народной картины мира, содержащей все основные жанровые формы фольклора: этиологические легенды, апокрифические сказания, сказки, заговоры, мифологические представления. Девять томов этого ценнейшего труда (1887–1912) успел издать сам Романов, один был опубликован уже после его смерти, остальные пять, к несчастью для науки, были утрачены в годы Великой Отечественной войны.
