Верхние правые притоки представлены в виде фирноледопадов, спускающихся с крутых склонов между вершинами Сапожникова, Героической Кореи и «50-летия КПСС». Нижний правый приток является наиболее мощным. Тыльная стена питающего его кара представлена западным склоном водораздела ледников Малого Берельского и Левого Куркуре, но основная часть снега поступает со склона вершины «50-летия КПСС» на водоразделе с Большим Берельским ледником. У выхода из кара поток имеет ширину около 0,5 км, затем постепенно сужается и на спуске в главную долину разбит трещинами. При соединении с языком главного ледника резко изменяет направление движения с северо-западного на северо-восточное. Образующаяся от его присоединения срединная морена прослеживается почти до конца языка главного ледника.
Сформированное таким образом нижнее поле ледника Сапожникова спускается в северо-восточном направлении с высоты 2950 до 2120 м. Лишь самый конец языка круто поворачивает к северу. Средний уклон поверхности ледникового языка равен 7°, длина 6 км, ширина 600-700 м. Однако в приконцевой части язык значительно сужен, становится круче (16-20°) и при спуске на более низкую ступень долины разбит трещинами. Выше по долине трещины наблюдаются лишь в краевых частях языка. При взгляде сверху на поверхности ледника хорошо выделяются огивы, прослеживающиеся от начала языка на две трети его длины. Поверхность ледникового языка весьма неровная, и надо согласиться с высказыванием В. В. Сапожникова, что едва ли есть на Алтае другой ледник, к которому так бы подходил термин, «ледяное море». На аэроснимках ледник имеет форму огромной лапы.
У выхода р. Иедыгем из грота на левом берегу на сером камне сложен тур. От него до края грота в 1966 г. было 19 м. Ледник Сапожникова имеет по три спутника с обеих сторон. Верхний левый расположен в узкой короткой долине на юго-восточном склоне вершины Караоюк. Оканчивается двухлопастным языком на высоте 2800 м и удален от главного ледника на 1 км. Второй левый спутник (Плоский) занимает плоскодонный кар под водоразделом с Аккемом, питается снежно-фирновыми скоплениями на склонах окружающего горного обрамления. Язык ледника расчленен скальными выходами на три лопасти. Правая лопасть оканчивается на высоте 2750 м, две другие подняты выше.
Правый приток ледника Сапожникова
Все правые спутники относятся к типу каровых ледников, имеют небольшие размеры. Удаление их от главного ледника не превышает 0,5 км, а высота над поверхностью последнего составляет соответственно вниз по долине 120, 200 и 520 м.
Только что описанные ледники, естественно, представляют наибольший интерес при посещении Белухи. Ниже приводим (таблица 8) их морфометрические характеристики по данным Каталога ледников СССР (1969-1974 гг.) с уточнениями Р. М. Мухаметова на 1980 г.
Таблица 8 – Основные ледники Белухи
На эти семь ледников, составляющих ближайшее окружение вершины, приходится 57,5 км² площади, что составляет почти 40 % всего оледенения бассейнов, связанных с горным массивом Белухи.
Основные ледники массива выделены М. В. Троновым в самостоятельный «тип ледников Белухи». Характерной чертой ледников этого типа является наличие высокоподнятых бассейнов питания или крутых фирно-ледяных потоков, связанных с низко расположенными языками. Ледниковые языки занимают самые верхние участки глубоких речных долин, вплотную примыкающих к склонам вершины.
Малые ледники (каровые, висячие) приурочены к склонам бортов долин, являются боковыми спутниками главных ледников и в оледенении массива играют второстепенную роль.
Весьма примечательно, что на Белухе нет больших различий в размерах оледенения между ее северным и южным склонами. Сходный тип оледенения повторяется в какой-то мере в горном узле Биш-Иирду (Северо-Чуйские горы) и не наблюдается в других местах ледникового Алтая.
Эта особенность в оледенении Белухи объясняется тем, что она встает высоким барьером на пути движения основных влагонесущих северо-западных и западных ветров. Поэтому южная сторона получает осадков больше. На северной стороне, которая является теневым склоном, некоторое недополучение осадков в сравнении с южным склоном компенсируется меньшим притоком тепла и, следовательно, несколько замедленным режимом оборота вещества (энергией оледенения).
Накапливающиеся выше фирновой границы снежные массы постепенно уплотняются и под давлением вышележащих слоев превращаются сначала в фирн, а затем в лед. Уже в процессе этих превращений накопившаяся толща приходит в состояние движения и стекает вниз по склону. Движение – основной процесс, управляющий жизнедеятельностью ледников. Толчком к движению служит нарушение механического равновесия благодаря накоплению вещества в бассейне аккумуляции и расходованию его в области абляции. Скорость движения увеличивается от начала ледника в сторону фирновой линии, достигает максимума несколько ниже ее и затем постепенно уменьшается в конце ледника.
