Расстрелянный второй пилот истребителя, повисший на ремнях безопасности, судорожно вздохнул и открыл глаза. Его радужки залились голубым свечением, просвечивающие сквозь стекло шлема.
Рион быстро оценил ситуацию – он находился позади Ари, слегка на возвышении. Чтобы добраться до него, ему требовалось протиснуться в довольно узкое пространство между передним сиденьем и стеклянным фонарем, покрывающим кабину. Для этой задачи шлем на голове был явно лишним, а ремни безопасности и подавно.
Ари сразу почувствовал присутствие сильной ауры за своей спиной, и сразу распознал её владельца. У него мелькнула мысль: «как же я раньше не просчитал такой вероятности?», но было поздно.
До успешного исхода его миссии оставалось всего ничего – он уже успел выровнять истребитель за хвостом, впереди летящего, самолета, и взять его на прицел. Оставалось поднять предохранительную крышку, нажать на кнопку – и прощай Лео, головная боль Ари.
Но Рион сработал быстрее, чем Ари предпринял эти простые два действия. Он в несколько быстрых движений отстегнул ремни, скинул шлем и тут же нырнул к переднему сиденью. Первый сильнейший удар пришелся Ари прямо в затылок. Рион схватил его за шлем и принялся дергать во все стороны, ударяя об кресло и боковое стекло.
– Поганая ты тварь! – разъяренно кричал Рион. – Когда же ты уже сдохнешь!?
Теснота не позволяла ему разгуляться на полную силу. Он не мог размахнуться для удара и, как следует, наподдать. Ари, предпринимая тщетные попытки освободиться от хватки, вдруг вспомнил, что ему может в этом помочь. Он сунул руку под куртку, вытащил пистолет и наставил через плечо.
Рион резко оттолкнулся ногами и просунул половину тела вглубь передней части кабины. Он умудрился ухватиться за руку с пистолетом и отвести её в сторону. Прозвучали оглушительные выстрелы, в стекле фонаря появилось множество дыр. Как Ари не пытался пристрелить своего врага, все пули уходили мимо.
Патроны, наконец, закончилась. Рион, серией ударов, исколотил Ари кулаком по шлему, разбив ему стекло. Каждое его движение сопровождалось злостным ругательством, рычанием, брызганьем слюной. Он повис над Ари всем телом и не давал ему ни шанса на ответную атаку.
Кое-как закрываясь руками от ударов, Ари вдруг схватил Риона за шкирку и дернул вперед. Они оказались в причудливом подобии позы из камасутры, где голова Риона очутилась на уровне паха Ари, и наоборот. Положение не заставило себя долго ждать. За неимением других вариантов атаки, они одновременно принялись бить кулаками и локтями друг друга между ног.
Несмотря на место, из которого явился Ари, такой АДСКОЙ боли он не чувствовал никогда. То же самое касалось и его оппонента. Они обменивались болезненными ударами в пах, громко кричали, но не останавливались ни на секунду.
Рион, неожиданно для самого себя, перехватил удар Ари, зажал его руку своей, попытался вернуть себе былую позицию, снова оказаться сверху, но Ари не позволил. Он быстро освободился от хватки и зажал голову Риона коленями. Пока тот старался раздвинуть тиски, Ари обеими руками колотил его по ребрам.
Истребитель тем временем начал стремительное снижение – штурвалом управляла спина Риона. Показатель высоты быстро падал, самолет вращался вокруг своей оси. Ари яростно избивал врага, все сильнее сдавливая коленями его голову, в надежде проломить череп.
Рион застрял – не мог пошевелиться, не мог противостоять ударам, не мог ничего. Его тело пронизывала острая боль, несколько поломанных ребер уже мешали дышать, он вот-вот мог покинуть сосуд, и тогда Лео – мертвец.
Стиснув зубы, терпя удар за ударом, он вдруг приподнял взгляд вверх и уставился на две ручки оранжевого цвета. Вот то единственное, что могло помешать Ари и спасти Лео! Он знал, за что отвечают эти ручки, мог до них дотянуться, мог решить исход этой драки. Они находились совсем близко.
Рион оставил попытки освободиться из капкана Ари, ухватился за ручки обеими руками, и, как следует, дернул вверх.
Стеклянный фонарь, покрывающий кабину пилотов, со свистом сорвало и унесло за ветром. Из-под Ари заструился дым, сработал режим катапульты, и кресло, вместе с обоими пилотами, вылетело из самолета, словно ракета.
– НЕТ! – завопил Ари.
Его кресло проделывало в воздухе сальто, перед взором мелькали то небо, то земля. Рион держался из последних сил, но тут раскрылся парашют, кресло резко дернуло, и оно отделилось от пилота. Из-за внезапного торможения, Риона сбросило с Ари и лишь в последний момент ему удалось ухватиться за его лодыжку.
Никто из них не преследовал цели приземлиться живыми. Рион схватился за ногу врага с единой мыслью – посмотреть ему в глаза, издевательски улыбнуться и расцепить пальцы. Что он и сделал.
Ему снова повезло выйти победителем из опасного приключения, он справился – опять предотвратил гибель Лео! Но ничто его так сильно не радовало, как тот факт, что он лишил принципиального недруга возможности завладеть желаемым.
