Сердце Короля Ночи засветилось ярче. Кристаллы силы запульсировали в унисон с ним. Воздух в подземелье стал плотным, словно перед грозой.
— *Дракарис велос! Аекс темброн! Сетхилон эмбас!* — голос Господина Никто эхом отражался от каменных стен.
Время начало замедляться. Сначала незаметно, потом всё сильнее. Пламя свечей застыло, перестав колебаться. Пыль в воздухе остановилась, словно янтарные капли.
А затем — разрыв.
Реальность треснула, как старое стекло. Через трещину хлынул холодный свет, несущий с собой видения прошлого. Господин Никто видел историю, текущую назад — падение Короля Ночи, войны, интриги, его собственную молодость...
— *Теперь!* — закричал он, хватая сердце голыми руками.
Боль была невообразимой. Холод прожёг его до костей, ледяная магия ворвалась в каждую клетку тела. Но он держался, направляя свою волю через кристалл в разрыв времени.
*Я — Тайвин Ланнистер. Я — лорд Утёса Кастерли. Я — лев Запада. Пусть время склонится перед моей волей!*
Мир взорвался белым светом.
***
Тайвин Ланнистер проснулся в своей спальне в Утёсе Кастерли, и первое, что он понял — это не его спальня. То есть его, но... другая.
Он сел в кровати, осматривая комнату. Всё было на своих местах, но выглядело новее, ярче. Гобелены не выцвели, мебель не потёрта временем. Даже воздух пах по-другому — без этого едва уловимого запаха старости, который пропитал замок за десятилетия.
— Милорд? — в дверь постучала служанка. — Вы проснулись? Мейстер Вормин хочет осмотреть вас после вчерашнего обморока.
Обморок? Тайвин попытался вспомнить, что происходило "вчера" в этом времени. Память была странно двойственной — он помнил и свою истинную жизнь, и жизнь двадцатилетнего лорда.
— Войдите, — сказал он, узнавая собственный голос. Но более высокий, молодой, без хрипотцы возраста.
Служанка вошла — молоденькая девушка, которую он не помнил. Конечно, не помнил. В его истинной жизни она давно была мертва.
— Принести завтрак, милорд?
— Зеркало, — сказал он. — Принесите зеркало.
Девушка удивилась, но выполнила просьбу. Тайвин взглянул в отражение и увидел лицо, которое не видел пятьдесят лет. Двадцатилетний Тайвин Ланнистер — золотые волосы, зелёные глаза, лицо без морщин. Красивый, уверенный в себе молодой лорд, которому принадлежит самое богатое княжество Вестероса.
Но в глазах было что-то новое. Холодная мудрость, которой не должно быть у двадцатилетнего.
— Милорд? — служанка беспокоилась. — Вам нехорошо?
— Нет, — он вернул ей зеркало. — Со мной всё прекрасно. Лучше, чем когда-либо.
Когда девушка ушла, Тайвин встал и подошёл к окну. Внизу расстилались Западные земли — зелёные, богатые, процветающие. Его земли. Снова его земли.
Но на этот раз всё будет по-другому.
Он знал будущее. Знал каждую ошибку, каждое неверное решение, каждую упущенную возможность. Восстание Роберта, война Пяти Королей, появление Короля Ночи — всё это ещё не произошло. Всё это можно изменить.
*Первое* — Эйрис Таргариен. Безумный Король ещё был относительно вменяемым. Но Тайвин помнил, как развивалось его безумие. Нужно действовать на опережение.
*Второе* — Роберт Баратеон и Лианна Старк. Их роман спровоцирует восстание. Но если предотвратить их встречу...
*Третье* — армия. Ему нужна лучшая армия в Вестеросе. Не просто многочисленная — технологически превосходящая.
Он подошёл к столу, доставая пергамент и перо. Начал составлять список. Планы, которые должны были изменить историю.
1. Укрепить союз с домом Тирелл через брак
2. Создать шпионскую сеть, превосходящую будущую сеть Вариса
3. Инвестировать в развитие алхимии и осадных машин
4. Устранить Эйриса до того, как он станет по-настоящему безумным
5. Предотвратить восстание Роберта
6. Подготовиться к приходу Короля Ночи
В дверь снова постучали. Вошёл мейстер Вормин — старый, мудрый человек, который служил ещё его отцу.
— Милорд, — поклонился он, — как самочувствие? Вчерашний обморок нас напугал.
— Со мной всё хорошо, мейстер. Более того — у меня есть планы, которые изменят судьбу нашего дома.
Мейстер Вормин приблизился, изучая лицо молодого лорда.
— Милорд... простите дерзость, но вы выглядите... по-другому. Словно повзрослели за одну ночь.
Тайвин улыбнулся — улыбка хищника, которая не шла двадцатилетнему лицу.
— Можно сказать и так. Я многое понял за эту ночь. О себе, о мире, о будущем.
— И какие же планы у вас, милорд?
— Сделать дом Ланнистеров самым могущественным в истории Семи Королевств. Не на десятилетия — на века. — Он указал на список. — Начнём с армии. Хочу удвоить её размер и полностью перевооружить.
— Это потребует огромных средств...
— У нас есть золото. Больше, чем у кого-либо в мире. Пора превратить его в настоящую силу.
Мейстер Вормин читал список, его брови поднимались всё выше.
— Милорд, некоторые из этих планов... они выглядят как подготовка к войне.
— Потому что война неизбежна, — спокойно ответил Тайвин. — Вопрос не в том, будет ли она. Вопрос в том, кто её выиграет.
Он подошёл к карте Вестероса, висевшей на стене. Провёл пальцем по Королевскому тракту, по Тридэнту, по Северу.
