Никиту это заводило — и в эмоциональном плане, и в сексуальном, и просто рождало желание поспорить.
— Это всего лишь расхожая фраза, — заявил он. — Товарно-денежные отношения — взаимный процесс. Я не стал бы винить одну сторону… Но покупающая сторона вовсе не жертвы. Они давят, подчиняют, не считаются с мнением, в глубине души презирают. И они проделывают это даже с теми, кто и не думал им продаваться.
Никита мог бы многое рассказать на эту тему, но заставил себя остановиться. Андрею незачем про это слышать, да и ему не особо приятно вспоминать. Никите нравился Влад. Когда-то… У них были чувства друг к другу. Почему же всё скатилось в такое дерьмо? Потому что Влад считал, что тот, кого он поддерживает финансово, должен во всём прогибаться под него? Потому что он сам стал прогибаться под Влада, раз тот давал ему деньги? Если подумать, все пары идут друг другу на уступки, почему же у них…
— Вот и хорошо, что у нас такого не будет, — сказал Андрей.
— Чего? — растерянно спросил Никита.
— Того, что ты описал. Того, что я описал.
— Я ушёл с работы, — объявил вдруг Никита. — Ещё на прошлой неделе.
Это был большой риск — сообщать об этом, да ещё в такой момент, но он хотел знать, как среагирует Андрей. Тот немного смутился, возможно, не столько от самой новости, сколько от вызова в голосе Никиты.
— Вряд ли ты долго пробудешь безработным, — примирительно сказал Андрей.
Никита только неопределённо качнул головой. Они как раз сворачивали к дому Артёма, и Никита очень надеялся, что всё пройдёт так, как задумано, и ворота откроются.
— И я не думаю, что это был твой основной источник дохода, — добавил Андрей, с интересом и даже лёгким удивлением разглядывая дом и двор, в который они сейчас въезжали.
— Я просто решил сказать, раз тебе так важна финансовая сторона, — пожал плечами Никита: немного правды их отношениям не повредит…
Тот лёгкий, радостный настрой, что был у них в «Синем тумане», неуклонно портился.
Когда они с Андреем пошли от парковки к подъезду, двери распахнулись, и из них появился Артём. Он равнодушно улыбнулся Никите и протянул руку:
— Привет.
Никита пожал руку и улыбнулся в ответ:
— Хорошего вечера. — Потом, когда Артём спустился с крыльца, он пояснил Андрею: — Сосед.
Андрей, придержавший открытую Артёмом дверь, пропустил Никиту вперёд. На «соседа» он, кажется, вообще не обратил внимания.
Никита кивнул консьержу и повёл Андрея к лифту через небольшой, но с претензией отделанный мозаикой холл. Ключи, которые Артём сунул ему в руку, он уже успел переложить в карман пиджака.
В доме было по две квартиры на этаже, так что Никита, хотя до этого был у Артёма всего один раз, когда тот показывал им с Олежкой и Женькой квартиру сразу после покупки, ещё без ремонта, сразу пошёл к нужной двери.
Когда он открыл её и, быстро оглядевшись, нашёл, как включить свет, он замер… Андрей сделал то же самое.
Никита смотрел на него, смотрел вокруг и думал, что он, похоже, совершил ошибку ещё более глупую, чем ту, когда решил выдать себя за состоятельного человека.
Маленький холл от видневшейся в широком дверном проёме гостиной отделяли две колонны из подсвеченного изнутри полупрозрачного камня. Никита вспомнил, что Артём говорил что-то про безумно дорогие колонны из оникса. Видимо, это были они. Они, и правда, выглядели дорого, роскошно, оригинально — и как портал в другое измерение в фантастическом фильме.
— Проходи, — дрожащим голосом сказал Никита.
Гостиная была по-своему красивой, но Никита не был морально готов увидеть зеркальную стену, усыпанную стразами, гигантский полукруглый диван, обтянутый пурпурным атласом, и пять огромных люстр из чёрного хрусталя, протягивавших друг к другу унизанные подвесками нити, которые заволакивали весь потолок блестящей паутиной… Перед диваном в качестве журнального столика была установлена чёрная же, в белых прожилках, отполированная каменная глыба, а чуть дальше, ровно по центру комнаты стояло что-то вроде прямоугольной стелы из серого камня. Верхняя её часть уходила в потолок, а в нижней был вырезан грот-камин.
Никита в ужасе смотрел на стелу, больше всего напоминавшую ему стандартный мемориал воинской славы. Она возвышалась как надгробный камень над его с Андреем отношениями, потому что эта колонна с камином, да вся эта гостиная, она была… была…
Когда Артём только стал счастливым обладателем квартиры и привёл туда друзей, Олежка спросил, какие у него идеи насчёт ремонта, в каком стиле он будет всё это оформлять. Артём сказал, что особо об этом не думает: он нанял дизайнеров.
— Они меня тоже спрашивали, в каком стиле я хочу сделать… Да откуда я знаю? Это их работа. Сказал, чтобы было круто. Чтобы когда ко мне придут гости, они просто охуели.
Никита мог сказать совершенно искренне: дизайнеры достигли желаемого эффекта.
Первым дар речи обрёл Андрей — к счастью, он был так поглощён созерцанием изысков дизайна, что не заметил, с каким лицом Никита оглядывал собственную квартиру.
— Эпатажно, — сказал он.
