Постепенно вырисовывались все подробности предстоящего рейда. В свой отряд я планировал включить десять лучших рыцарей короля Хрона, десять лучших рыцарей короля Эдварда, имеющих опыт борьбы с магами и взаимодействия с боевыми священниками Всеблагого, шесть священнослужителей, я и сэр Брокман, но при условии, что со мной он отправится один, без всяких там оруженосцев, слуг или ещё кого, под чьей личиной могла скрываться леди Виола. Нам предстояла не конная прогулка, а бешенная скачка с молниеносными схватками и в конце концов штурм замка сильного колдуна. Все это я объяснил каждому предполагаемому участнику своего отряда.
Утро следующего дня было туманным и сырым. Виновата ли в этом была речушка, что протекала невдалеке, или это были козни Мессира? Тем не менее все три когорты, кроме ночного десятка, поднялись в воздух и приступили к зачистке того маршрута, который выбрали мы, а не которым предложил нам воспользоваться колдун. Со слов Гарольда, который конечно принял в этом налете самое непосредственное участие, все прошло как нельзя лучше.
Первыми были большей частью уничтожены, а частично рассеяны те отряды, что составляли резерв Мессира и находились на значительном удалении от границ королевства, а по мере возвращения к нашему лагерю, уничтожались и те отряды, что попадались по дороге, по которой планировалось наше движение к выбранному месту в королевстве Хрония. Зачистка продолжалась почти весь день, пока не кончились огненные шары и арбалетные болты у всадников. После чего, все три когорты не залетая в лагерь взяли курс на возвращение.
Поздно вечером к разведке приступил ночной десяток. Он то и выявил ускоренное перемещение больших отрядов ёкаев к выбранному нами маршруту. По всему было видно, что Мессир клюнул на нашу удочку и в срочном порядке затыкал образовавшиеся слабости в своей обороне, сосредотачивая свои основные силы в нужном нам месте. Вечером в нашем шатре при подведении итогов этого дня, мне пришлось разъяснять королю Хрону 14, что главной нашей задачей является не уничтожение всех сил колдуна, по крайней мере сейчас, а обеспечение их нахождения на границах его королевства, подальше от королевства Мессира. Тогда то я и посвятил всех в план предстоящего рейда.
Сразу же возникли споры, которые в основном сводились к одному, — а почему в отряд не включили меня, и чем я хуже других. Особенно усердствовал король Хронии. Подвел итог я. — Во первых, — отряд возглавляю я и никакого двоевластия там не будет. Во вторых, — все кто включен в мой отряд не зависимо от бывших заслуг, своего положения и прочего, в отряде будут простыми рыцарями. И в третьих, малейшее непослушание или не выполнение моих распоряжений будет караться или изгнанием из отряда, или смертью. А самое главное, есть лица, которых Мессир наверняка знает в лицо и их отсутствие на поле боя может вызвать у него тревогу и нежелательный для нас интерес, по этому в рейдовый отряд включены именно те, кто включен. Исключение составляю я, но мою одежду и полевую корону надет один из моих стражников, что похож на меня…
Ночью, в нашем лагере были затушены все костры и небольшой отряд моей гвардии с факелами в руках начал изображать перемещение наших сил к выбранному нами маршруту движения, с тем, что бы с утра, якобы приступить к переправе через речушку и выдвижение к новому месту. Ещё задолго до рассвета лагерь был свернут, и переправившись через речку совсем в другом месте, мы со всей силой ломанулись совсем в другую выбранную нами точку. Вернее ломанулся Гарольд, так как я и мой отряд к этому времени, сделав приличный крюк, уже пробирался лесами по королевству Хрония в направлении той горной долины, где по данным разведки находилось логово колдуна…
Гарольд.
Конечно обидно, что Зиг не взял меня в свой поход, или не поменялся со мной местами, но в душе я понимал, что он прав. Это его мир и именно ему должно его защищать. Да и к тому же, что там не говори, но основную ударную мощь нашего войска составляют мои воздушные всадники.
Ночной десяток доложил, что на нашем пути нет противника и что он все свои силы перебросил в место нашей ложной переправы. И тем не менее мы двигались ускоренным маршем, торопясь как можно быстрее занять развалины старой крепости и её окрестности и начать строить укрепленный лагерь. Когда Мессир поймет, что его одурачили, мы должны были быть уже далеко от границ королевства…
Однако торопиться следовало не торопясь. Главное было привлечь его внимание к нашему движению и нашему плану, якобы, глубокого проникновения в глубь Хронии. Важно было что бы колдун бросил против нас все свои силы и увяз в сражении. План Зига сработал на все сто. Воздушная разведка доложила, что не обнаружив с утра нашей переправы, ёкаи быстро перегруппировались и начали свое движение наперерез нам, и планировали перехватить нас как раз в том месте, где находились развалины крепости. Такую возможность мы им представили
