— Мы многое выяснили. Увы, но вашу проблему решить мы не в состоянии. Что насчет гончих… Мы можем навсегда выкинуть их с Земли. Но нужно время. Камень, который вы нашли, невероятно полезен. Без него мало бы что вышло, однако не только от него зависит наш успех. По нашим подсчетам, гончим осталось около шести дней. Затем мы сможем их уничтожить. Я не хочу вдаваться в подробности.
— Это всё очень хорошо, но приближается война. Осталось слишком мало времени.
— Мы готовы воевать. — чётко ответила она, наблюдая за мной.
— Лучше бы предотвратить битву. Прошу вас, постарайтесь всё сделать быстрее.
— Если бы это было возможно… Даже наши силы ограничены. А у вас… Вы ведь не чародейка? — спросила златовласая девушка.
— Нет.
— А ваша дочь?
— Не знаю… Может быть. Мы ещё не знаем её способностей.
— От вас исходит сильная энергия. Значит ваша дочь весьма сильная чародейка.
— Я могла бы… могла бы привести её к вам, когда всё уляжется.
— Посмотрим. Вообще мы собирались открыть школу для чародеек, но эти гончие нарушили график. В общем, мы работаем. Спасибо за визит.
— Я надеюсь на вас.
Уже ночь, а эти двое так и не вернулись! Мы с Эли сегодня пытались изучить её способности, но мало чего вышло. Сейчас все ушли спать, кроме меня. Потому что я переживаю за них. «Всадника Апокалипсиса и сильнейшего гончего? Неплохо.» — усмехнулась альтер-эго. Тут я услышала стук в дверь. Но не обычный, а будто…
— С*ка! — услышала я вовсе не трезвый голос Нейла. — Надо же… нормально… тут же эта… дверь.
— Так ты её головой… не пролом… не проломишь! — воскликнул настолько же пьяный голос Колдена. Тут ручка повернулась, и на пороге появились «двое из ларца одинаковы с лица».
— Тшш… Не разбуди птичку! — шепотом сказал Нейл. Колден лишь кивнул. Они шли, обнявшись и поддерживая друг друга. Черт! Я медленно встала, не включая свет, и подошла к ним. — Оой… птичка… разбудили… ик…
— Я и не спала. Где вы были?
— В баре. Лейла, не злись. — улыбаясь, ответил Колден.
— Я не злюсь. — выдохнула я, усаживая Нейла на диван и раздевая его.
— Птичка… — он сжал меня в объятьях, из — за чего мне было трудно дышать. — ты у меня такая красивая…
— Сиди лучше, и отпусти меня! — выбираясь из капкана рук, воскликнула я. Наконец я смогла встать на ноги и успела поймать и усадить падающего Колдена рядом с Нейлом.
— Да… Очень ик красивая! — с восхищением воскликнул Колден, пытаясь встать, но в итоге упал на Нейла.
— Я вижу, что вам и без меня хорошо. — сказала я, сняв с обоих верхнюю одежду, и пошла в сторону лестницы, к спальне.
— А ну стоять! — крикнул Колден. Неожиданно передо мной возникла ледяная стена. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Повернулась.
— Что?
— Посиди с нами, птичка. — нелепо улыбаясь, попросил Нейл. Я закатила глаза и села между двумя пьяными парнями. «Опа! Тройничок!» — воскликнуло альтер-эго. Я почувствовала себя слегка неуютно, а потому прижалась к Нейлу. Он тут же приобнял меня за плечи, положив руку на грудь.
— И что, мне ждать, пока вы не уснете? — скривив лицо, недовольно спросила я.
— А мы не уснём… — тихо прошептал Колден.
— Так! — вскочила я. — А ну — ка оба марш в кровать! И без меня!
— Ну птичка… — протянул Нейл, пытаясь взять мою руку, но отошла на шаг назад.
— Никаких птичек! Я пошла, а вы хоть тут спите. Два алкоголика! — разозлившись, я пошла в комнату к дочери. Слегка потеснив её, я легла и тут же почувствовала объятья. Улыбнувшись, я поцеловала дочку и тоже обняла её. Неожиданно в голове появилась мысль: «13 дней. И один для встречи.» Что?
Я проснулась из — за резких и громких звуков. Я вскочила, выбежала из комнаты, столкнувшись с Нейлом.
— Птичка… — он обнял меня.
— Протрезвел? — спросила я, но вновь услышала ужасный звук. — Что это?
— Это гончие. Они напали на Бриджпорт. Войска уже спешат на помощь чародейкам.
— Черт! — воскликнула я. — Нужно и нам туда! Где Колден?
— Он внизу.
— Черт! Черт! Черт! Где папа? Папа! — крикнула я, пытаясь одолеть панику. Он тут же подбежал ко мне из своей комнаты.
— Что? Что такое?
— Папа, сохрани Эли. Я пойду туда.
— Что?! Да ты с ума сошла?!
— Нет, Снер, птичка права. Мы обязаны быть там.
— Это из — за нас! Из — за меня!!!
— Тише… — прошептал он мне на ухо.
— Вы только-только вернулись, только я узнал, что вы живы! А теперь?! На войну?!
— Да, папа. Пойми, нам необходимо быть там. Береги Эли.
— Не прощайся со мной так, будто не вернёшься!
— Я вернусь… Я должна вернуться! Папочка, я вернусь и уже не гончей. — он обнял меня и поцеловал в щеку.
— Как же ты похожа на мать! Ранель ведь участвовала во второй мировой. Вы обе сумасшедшие.
— Я вернусь, папа! — я тоже поцеловала его в щеку.
