– Может нам разжечь костёр во дворе? Всё-таки сегодня последний день нашего отпуска.
Мальчишки, услышав предложение отца, закричали:
– Да! Да! Да!
– Хорошо, – согласилась мать, – но только не до поздней ночи. Завтра всем рано вставать.
Мальчики снова закричали:
– Ура! – и бросились во двор.
Людмила оделась, закрыла входную дверь и услышала какой-то шорох. Повернувшись, она заметила мелькнувшее белое платье. Или это был снег?
Женщина подошла к семье, но расслабиться не могла.
Когда опустились сумерки, Владимир рассказал страшную историю у костра.
– А знаете ли вы, что в заброшенных домах часто обитают привидения? Как же им не нравится, когда там поселяются новые жильцы. Одна девушка по имени Лена, которая училась со мной в колледже, пережила настоящий кошмар.
Владимир подсел к костру, положив локти на колени. Его лицо озаряло пламя костра.
– Однажды она вместе с родителями переехала в новый дом. В нём давно никто не жил. Продали его за бесценок. Соседи предупреждали о привидении, которое поселилось в этом доме, но семья моей знакомой в это не верила. Смеялись.
Но каждую ночь в новом доме Лена долго не могла уснуть. Необъяснимый страх поднимался от пальцев ног до макушки. Родители говорили ей, что это стресс, ведь на носу экзамены. Но через неделю они сами ночью услышали тихий стук. Он раздавался за стеной в комнате, в которой никто не жил.
Приведения ведь так и поступают. Сначала они ничего плохого не делают. Только намекают, что жильцы здесь не одни. Если их игнорируют или не слушают, они прибегают к более действенным способам заявить о себе. Так и здесь. Однажды Лена увидела призрак парня. Он просто стоял и смотрел на неё. Наверное, думал, как прогнать незваных гостей.
Мальчишки слушали внимательно, раскрыв рты. Людмила, держа в руках кружку с чаем, слушала вполуха.
– Владимир, – испуганно сказала она, схватив мужа за локоть.
– Успокойся, – муж накрыл ладонью руку жены. – Я сочинил эту историю, – прошептал он, но женщина лишь сильнее сжала его руку. Она смотрела за спины мальчишек.
В нескольких метрах от них стояла девочка. Она смотрела на Владимира и не двигалась.
Кирилл обернулся и закричал от испуга. Отец бросился к девочке, но так и не поймал её. Казалось, она будто исчезла с их двора.
– Кто это? – спросила Людмила, когда муж вернулся.
– Не знаю, я её не догнал. Ладно, давайте все в дом. Уже поздно. Пора спать.
Накрываясь одеялом, Кирилл попросил маму:
– Можешь не выключать свет?
– Почему? Ты боишься темноты? – спросила Людмила.
Младший брат посмотрел на Игоря, но тот отвернулся к стене и, наверное, уже дремал.
– Папа сегодня рассказал о привидениях в заброшенном доме. Но мы ведь и живём в таком доме, – мальчика еле заметно трясло.
– Да, но привидений не существует, – успокоила его мама.
– А та девочка?
– Это просто маленькая девочка. Она, наверное, живёт где-то поблизости. Я обязательно узнаю. А сейчас засыпай.
– Всё равно, не включай свет, – повторил свою просьбу Кирилл.
– Ладно, но только этой ночью.
– Хорошо, – мальчик лёг на подушку и свернулся калачиком. Людмила поправила одеяло, поцеловала сына в лоб и, уходя, сказала:
– Спокойной ночи!
Перед тем, как лечь в постель, женщина спустилась вниз и на всякий случай закрыла входную дверь на замок.
Она крепко уснула рядом с мужем и не слышала, как посреди ночи мимо их комнаты пробежала пара маленьких ног.
Утром Людмила зашла в комнату сыновей.
– Кирилл, вставай! Вон Игоря уже в постели нет.
Женщина спустилась вниз, но старшего сына на кухне не обнаружила. Она обошла весь дом, но мальчика так и не нашла. Входная дверь была заперта изнутри, значит никто не входил и не уходил из дома.
Людмила поднялась в комнату мальчишек.
– Где Игорь? – спросила она у Кирилла.
– Он ночью сказал, что пойдёт ловить приведение, – ответил сын.
Людмила не на шутку забеспокоилась:
– Что? Его до сих пор нет!
– Мама, его похитили? – испуганно спросил Кирилл, скривив рот. Вот-вот разрыдается.
Женщина села к сыну на кровать.
– Нет, – ответила она и обняла мальчика, – он скоро найдётся.
Владимир позвонил на работу, сказав, что они с Людмилой возьмут ещё один день выходной. Положив трубку, он выбежал на улицу.
– Игорь! – звал он, но никто не откликался. – Игорь!
– Я тут! – услышал Владимир слабый голос у самого болота. Он бросился на звук и увидел своего сына. Тот почти замёрз. Босиком, в одной пижаме он стоял на морозе.
Взяв сына на руки, Владимир побежал в дом. Людмила, увидев сына, спросила:
– Он был на улице? Как он там оказался?
– Не знаю. Он замёрз. Вызывай врача.
Владимир накрыл Игоря тремя одеялами и положил его на кровать у печки.
– Помогите. Врача, – бормотал во сне мальчик.
– Тише, тише, – успокаивала его мать, – врач уже едет.
– Нет, врача, – повторил Игорь и уснул.
– Чего он хотел? – спросила Людмила.
Владимир, нахмурив лоб, ответил:
– Не знаю.
***
Ольга открыла глаза и натужным голосом, тяжело дыша, позвала дочь:
– Ева! Ева!
По деревянному полу забегали ножки.
– Что, мамочка? – спросила девчушка.
– Воды, подай мне воды.
