— Только не говори мне, что это тот самый мальчик, которого ты не дала мне убить, — с легкой насмешкой сказал Рандаргаст и неуклюже встал на ноги. Кровь текла по его щеке и шее, но он, казалось, не замечал этого. — Да уж, Джуди, натворила ты дел! И не говори, что он с самого начала был легендарным оборотнем, все равно не поверю. К тому же, у него цвет глаз изменился. Боги милостивые! Когда же ты уже остановишься со своим бессмысленным колдовством?
Он покачал головой и обратился к глухо ворчащему волку, обнажившему клыки до основания:
— Один раз я тебя уже пожалел. Ради нее, — он мотнул головой в мою сторону, — второй раз жалеть не буду. Ребенок ты или нет, но ты напал на мага. К тому же, на представителя Ордена.
— Беги, Грауэр! — Прохрипела я окончательно сорванным голосом. — Он убьет тебя!
Оборотень сделал рывок, пытаясь перемахнуть через меня, но мне удалось задержать его одной рукой.
— Уходи … пожалуйста! — Прошептала я и погладила его по морде. Какой же он все-таки еще молодой! Нет, даже в этой ипостаси он не справится с опытным магом, тем более, таким как Рандаргаст.
— Уходи, — ровным голосом повторил за мной Рандаргаст, словно эхо, — у тебя лишь один шанс …
И он вскинул руки. В следующее мгновение волк рванул вперед, а я заслонила его собой и получила мощнейший заряд магии. Оборотень отскочил назад, заколебался, увидел, что Рандаргаст снова поднял руки и скользнул в кусты бесшумной тенью. На меня навалилась тяжесть, разливаясь по всему телу будто жидкий камень. Тело стало жестким, неподатливым и ужасающе тяжелым. Я не могла пошевелить и пальцем. Даже дышать стало трудно. Рандаргаст стоял надо мною, качая головой:
— Зачем, Джуди? Думаешь можно вот так, просто, направо и налево менять мир как тебе вздумается? Представляешь, какой хаос в нем начнется? Впрочем, он уже начался. Потому-то и существует Орден Порядка. Чтобы такие как ты не могли творить все, что им вздумается.
Он опустился на колени. Я закрыла глаза, стараясь смириться с насилием, которое мне вот-вот предстоит пережить. Вместо этого Рандаргаст скользнул руками по моей шее, закрепляя ненавистный ошейник, затем взял меня на руки и направился к дороге. Когда он зашел за поворот, я увидела знакомую уже мне клетку. Маг наклонился и положил меня на солому. Странно, перехотел, что ли?
— Джуди! — Позвал он. — Ты меня просто убиваешь. Я хотел бы чтобы между нами были хоть какие-то отношения, но ты … ты моя, понимаешь?
— Пшел … взад, — с трудом высвистела я, пытаясь дышать неподвижной грудью.
— Если бы ты не вела себя так безобразно, я бы обращался с тобой как с нормальным человеком, — укоризненно сказал Рандаргаст, потянулся ко мне и прошелся ладонью по моему телу, — ты же сама себе хуже делаешь!
— Ага … лечь … сложить лапки … отдаться тебе … а потом … можно и на казнь … так что ли? — Одышливо спросила я. Дыхание постепенно восстанавливалось, тело уже было не каменным, а словно из тугой резины.
— Ты моя, — уверенно сказал Рандаргаст и взялся за дверцу клетки, — просто прими это как факт, ты — моя.
— Ага, — мне наконец удалось повернуть голову в его сторону, — твоя. Пока смерть не разлучит нас, ага? А сказать тебе, чья именно?
— Я что-нибудь придумаю, — хмуро произнес Рандаргаст, запирая дверку, — но ты должна вести себя как паинька. Никаких больше сумасшедших поступков, никакого колдовства. Веди себя хорошо. Я что-нибудь придумаю. Если только ты не будешь снова выводить меня из себя.
Он воздел руки и принялся чертить замысловатые знаки, активируя клетку. Это что-то новенькое, озадаченно подумала я. Что он придумает? Что-нибудь типа другой казни? Или он отпустит на свободу такую лихую бандитку, как я? О, вот это уж точно вряд ли! Он же мне всю дорогу твердит о своем долге и работе в Ордене! Опять ошейник надел, ну что за люмпен! Ненавижу его.
Клетка дрогнула и неспешно покатилась по дороге, огибая лес. Небо висело надо мной темно-сиреневой занавесью, сумерки расплеснулись вокруг. Уже вечер. День прошел впустую. Рианнора не спасла, друзей растеряла, еще и к этому оголтелому магу в лапы опять попала. Так все-таки — откуда взялся тот дракон? Да еще и так точнехонько вовремя? Он будто знал меня и знал, что я там. Он спас меня. И почему-то при этом не заговорил, не утащил меня, словно это все было не для меня, а так, развлечения ради.
Утомленная долгим тяжелым днем, я заснула еще до того, как магия обездвиживания прекратила действовать окончательно.
Проспала я почти до полудня. Темная, странно неровная спина возницы все так же возвышалась перед клеткой. Рандаргаст ехал рядом. Будто и не было моего побега.
— О, проснулась, — кивнул он головой вместо приветствия и, не повышая голоса, приказал, — останови телегу!
