— А не было ничего такого, — криво усмехнулся Лиулфр. — Дядя нашего лорда был очень большим и сильным. Выше двух метров, огромный, как скала, поросшая осенним лесом. В его могучей руке двуручный меч казался всего лишь ножиком. Он проревел, что сейчас разделит Вильяма на две уродливые половинки. Вот только Магнуссон даже не стал доставать меч или палочку. Стоял и презрительно так ухмылялся. А потом молча вытянул руку в сторону Модброка, и голова дяди нашего лорда лопнула вместе со шлемом. Его мозги заляпали защитный купол кровавыми брызгами. Знаешь же, когда положил вошь на ноготь, а другим раздавил. Вот с таким же щелчком, словно мелкая гнида, погиб могущественный воин-маг из нашего клана. Как только сняли барьер, то увидели, что вместо огромного двухметрового воина, на помосте расползался на части омерзительно воняющий шар из мяса, костей, обрывков кольчуги и дерьма! А сверху торчали меч и палочка. И всё это молча! Только мерзкое хлюпанье и хруст костей. Магнуссон посмотрел на нас безразличным взглядом и попросил больше не пытаться оспаривать его власть. Это было ужасно, Снорри. Мы все поджали хвосты. Не зря лорд так опасается даже необученного Медвежонка. Мало ли что припасли в загашнике его предки. Может, эта ужасная магия — родовая способность Магнуссонов.
— Йотуново семя! — ошеломлённый Снорри вцепился в кружку двумя руками. Погибнуть в бою его не страшило, даже где-то мечталось. Вечная слава, женщины, золото, достойная смерть в сражении. Что ещё надо воину? Но вот то, что описывал напарник, совсем не выглядело героически. Это как встреча касатки и тюленя. Сколько ни убегай, однажды она догонит.
— Надеюсь, лорд знает что делает, — едва слышно пробормотал молодой волшебник. Во рту стало кисло.
Они с Лиулфром допили пиво и камином переместились в Министерство магии. Зарегистрировали палочки и через полчаса вышли из портала во Франции. Здесь история повторилась, только времени пришлось потратить значительно больше. Тем не менее через неделю Лиулфр и Снорри узнали всё что надо. Они выяснили, что чемпион Шармбатона, который был соперником Магнуссона в финале, погиб.
— А говорят, что Европа совсем размякла, — Снорри с ухмылкой посмотрел на старшего товарища. — Получается, Магнуссон убил Дюруа на дуэли?
— Наверное, я не уточнял, — пожал плечами Лиулфр. — Для нас важно, что родственники этого волшебника могут желать смерти Магнуссона. Как из-за проигрыша их сына, так и в случае если тот погиб от руки Медвежонка.
Они быстро выяснили, что глава рода Арман Дюруа владеет несколькими лавками в местном магическом квартале. Снорри сбе́гал в одну из них и через продавца договорился о встрече с хозяином.
— Что вы хотите узнать, господа? — мрачно спросил нервный волшебник, с которым они встретились в небольшом уютном кафе.
— Скажите, месье Дюруа, — вкрадчиво начал Лиулфр, — как так получилось, что ваш сын погиб на дуэли от руки Бьёрна Вильямса? Разве смертельные поединки стали разрешены на турнирах? Ваша страна решила вернуться к прежним правилам?
— Мой сын погиб не на дуэли, — скрипнул зубами Дюруа. — Я не могу ничего доказать, но считаю, что именно англичанин виновен в смерти моего мальчика. А почему вашего нанимателя это заинтересовало?
— Волшебник, который нас послал, испытывает к Вильямсу те же чувства, что и вы, — более молодой северянин сочувствующе покачал головой. — Наш господин считает, что ваша благородная месть должна свершиться. К сожалению, он сам скован клятвами и сможет вам помочь только косвенно.
— Я не отступлюсь от своего, — сжал кулаки Дюруа. — Убийца моего сына в любом случае сдохнет! Пусть за ним стоит Дамблдор и Фламели, мне всё равно. У меня был единственный наследник. Блестящий юноша, подававший такие надежды… Мой сын не должен был умереть! — яростно сверкнул глазами Дюруа.
Норвежцы обрадованно переглянулись. Цель их миссии была здесь, оставалось всё уточнить.
Через некоторое время они с Дюруа достигли полного понимания. Рассказали безутешному отцу о том, как можно гарантированно отомстить врагу рода.
— Мы за справедливость, месье. Думаю, что эта тысяча золотых, — протянул увесистый мешочек Лиулфр, — поможет вам найти человека, готового послужить орудием вашей мести.
Дюруа отказываться не стал. По его словам, он почти всё состояние потратил в Греции, чтобы узнать имя убийцы.
Норвежцы отправились обратно на Север, а Дюруа разослал письма остальным заинтересованным семьям. Через неделю в поместье лорда Резона собрались все заинтересованные лица.
— Как они на вас вышли, Арман? — поинтересовался Шарль Кавелье, невысокий худой маг с вытянутым лошадиным лицом.
— Видимо, Вильямс успел хорошо насолить их господину, который пожелал остаться неизвестным, — пригубил вина́ Дюруа. — Способ, который предложили северяне, чтобы осуществить нашу месть, поможет нам избежать внимания Дамблдора и Фламелей. Убийство, совершённое маггловским способом, следов не оставит.
Резон затянулся сигарой и воодушевлённо проговорил:
