Я смущенно пожала плечами. Теперь мне стало перед ним как будто неудобно даже. Кольцо на самом деле было красивым. Я рассчитывала, что он купит самое простое, вроде тех, что продают в «Волмарте» за сорок баксов, но это было не таким. Дорогое, стильное и изящное, с небольшим камнем посередине, вот только…
– Да нет, нравится. Просто… оно ведь ненастоящее.
Бланж выдохнул:
– Да брось, Жак. Знаешь, сколько в твоей жизни еще будет таких колец? Десятки!
Я грустно улыбнулась:
– Мне не нужны десятки. Мне достаточно и одного. Но искреннего.
Внезапно, протянув руку, он быстро сжал мои пальцы.
– Вот увидишь, все будет, – пообещал он, как будто на миг снова став тем самым парнем, которого я встретила на парковке возле больницы.
Я перевела взгляд на наши соединенные руки. Кто-то откашлялся. Возле столика стояла официантка. Бланж отпустил мою руку. Я выдохнула. Оказалось, я на пару секунд позабыла, как дышать, потому что понимала: теперь мы связаны. И это не романтические книжки про фальшивого бойфренда. В нашем случае – федеральная тюрьма – последствия явно пострашней, чем чье-то разбитое сердце.
Перед нами поставили еду.
– Хорошо, давай пробежимся по основным вопросам, – предложил Бланж, забрасывая в рот картошку фри, – вроде тех, как мы познакомились.
– В кино, в парке, в очереди в супермаркете? – предположила я, глядя на странную гримасу, появившуюся на его лице. Казалось, он заранее знает: мне не понравится то, что я дальше услышу.
– Дело в том, что некоторые из моих знакомых… были там в тот день, когда тебя уволили.
– Что? – вскинулась я.
– Слушай, ну, мы могли продолжить знакомство. Типа ты на меня запала и все такое.
– Нет, мой милый Бланж. Это ты раскаялся, приполз ко мне тем же вечером едва ли не на коленях, умоляя тебя простить, потому что влюбился без памяти.
– Это бред! Никто из моих друзей в эту версию не поверит!
– А ты постарайся сыграть так, чтоб поверили. В конце концов, ты на мне женился. – Я подняла руку, демонстрируя кольцо, словно он мог забыть об этом. – Безумно влюблен, – напомнила я и тут же добавила, словно самой себе: – Боже, я даже представить не могу, чем может покорить такой, как ты, и настолько, чтобы захотелось вот так внезапно за тебя выскочить.
– Тебя просветить? – довольно улыбаясь, почти промурлыкал он.
– Избавь от подробностей. – Я поморщилась. – И просто напоминаю, мы не будем вместе спать. Ни в каком из смыслов.
– Ты меня в этом плане не интересуешь, я уже говорил.
– Вот и прекрасно.
Даже стыдно стало, что когда-то я и сама повелась на эту милую мордашку и лукавую улыбку. Сегодня, будь он хоть самым желанным парнем в этой Вселенной, я бы не согласилась встретиться с ним. После того, что он сделал, мне в лицо словно плеснули ледяной воды, напрочь смыв розовые очки.
– Что касается других девушек… – Я поджала губы, потому что мы не обсуждали этот вопрос. Почувствовала, как красные пятна уже ползут вверх по плечам и шее. – Я, конечно, понимаю, что тебе, наверное, захочется… – Господи, как сложно! И Бланж, как будто прочитав мои мысли, ответил:
– Никаких других девушек не будет. Можешь не переживать. Я забочусь о нашей репутации.
– Чудненько, – опустив глаза, я закрыла тему. Мы неловко помялись, заполняя молчание едой, а потом, вспомнив кое-что, я полезла в сумку, вытащила сложенный пополам буклет и продемонстрировала его. – Да, у меня здесь список вопросов, которые дали мне в мэрии. Может, пока пройдемся хотя бы по ним, чтобы быть готовыми, если вдруг сотрудники миграционной полиции снова нагрянут?
Он лишь дернул плечом: мол, давай. Вот только первый пункт с ходу поставил меня в тупик, поэтому вместо того, чтобы ответить самой, я решила задать вопрос Беланже:
– Итак, почему ты меня любишь?
Он вздохнул, провел рукой по волосам:
– А попроще там вопросов нет?
– Нет. На самом деле это простой вопрос. И если мы не можем на него ответить, то вообще нет смысла это начинать.
– Ладно, ладно. Я могу подумать и дать ответ позже?
– Думаю, да, – сказала я. – С любовью разберемся потом.
Бланж приподнял брошюру и зачитал следующий вопрос:
– «Пройдешь ли ты со мной через все трудности?»
Ерунда.
– Разумеется. Я именно это и делаю прямо сейчас, – ответила я, ни секунды не сомневаясь, и сделала глоток колы.
– Ты отличный бизнес-партнер, – улыбнулся Бланж.
– Считай это деловым соглашением, – протянула я руку. – Я, Жаклин Беланже, обещаю тебе, Реми Беланже, что буду всегда с тобой рядом. Что бы ни случилось.
– Не боишься громких обещаний?
– Разве не в этом смысл брака?
– Настоящего брака.
– Мы уже подписались на это, значит, все должны поверить, что этот брак настоящий. Входи уже в роль. Пока непримиримые обстоятельства и развод не разлучат нас. – Я зачитала следующий вопрос: – «Согласны ли вы проиграть битву ради сохранения мира?»
Одновременно прозвучали два ответа: его «нет» и мое «да». Бланж улыбнулся:
– Вот видишь, у нас идеальное совпадение.
– Эй, почему нет? – возмутилась я. – Разве в отношениях не важно идти на компромисс? Иначе зачем вообще вступать в брак?
– Но мы же не на самом деле.
– Но ведь надо заставить их поверить, что на самом!