Бредовое ощущение, что кто-то смеет претендовать на то, что должно принадлежать ему, злило и не отпускало. А должно ли принадлежать? Разумеется, нет. Контакт с Бертой — всего лишь странная случайность, ошибка, стечение обстоятельств, воля случая, жребий! Правильным было бы встать, выбросить весь эпизод из головы и уйти на дежурство, предоставив паре Бычков свободу резвиться, как угодно, в свое удовольствие. Рационально. Логично. Разумно.
Крис мысленно абсолютно согласился с собственными доводами, но с места не двинулся, неотрывно следя за мелькающим кусочком рыжеватой косы.
Он сам не заметил, как мысли потекли уже в ином направлении.
«Так случилось, что попал мне в руки персик... с чужого, не моего дерева. Знаю, что не имею на него права, но раз плод сам упал мне в руки, к чему бы мне добровольно класть его на землю и делать несколько шагов назад? Все для того, чтобы его ухватил своими грубыми пальцами какой-то бык? Не мой вариант, тем более, персик в этой дыре один. Пододвину-ка я его поближе к своей тарелке».
Кровь своевольного и амбициозного высокородного Змея — пусть и бывшего — не могла позволить иного варианта. Крис дождался, когда Бык отлипнет от стойки и отойдет к своим шумным собратьям.
А затем целенаправленно пошел к ней.
Берта
После ошибки с лестницей я очень старалась быть хорошей: не дергаться, не делать резких движений, соблюдать покой. Надо было как можно скорее поправляться, чтобы опять ходить, бегать, справляться... Чтобы подниматься по лестнице.
Оказалось, что получить ранение — редкостная гадость. Никакой силы, движений, событий. Лежишь, как бесполезный мешок с песком, уставившись в стену и копаешься в мыслях, ожидая, когда всё это кончится. А время, как назло, тянется издевательски медленно. Тоска!
Я почти с радостью пришла на раздачу, хотя двигаться было и больновато. Всё лучше, чем проторчать еще один день в своей камере-одиночке, глядя на серый кусочек неба за окном: с Фэа мы не так часто встречались, да и долго болтать с ней не о чем.
Поэтому я на редкость терпеливо выслушала недовольство Айвара по поводу пропущенного дня, а затем традиционные претензии бойцов к завтраку. Всё это уже казалось приемлемым и даже немного напоминало общение.
— Это что? — брезгливо спросил один из новеньких Волков, пока я накладывала ему завтрак. Для травоядных он представлял собой нарезанный крупными кусками салат из имеющихся овощей. Для мясоедов... варево напоминало чьи-то кишки. Я даже примерно не могла предположить, что это может быть. Откуда мне-то знать? Я готовить не умею!
Покосилась на Айвара. Задавать гневливому Быку вопросы про блюда было травмоопасно. Есть вероятность, что повар взял зерно, овощи и проварил их до однородной массы с остатками мяса.
— Каша! — уверенно сообщила я, добавляя неопытному в кулинарных делах Волку пару кусочков хлеба. — С хлебом должно быть съедобно.
Волк недоверчиво посмотрел в тарелку и медленно отошел.
Выдохнув, я обратила внимание на следующего.
«Крис».
Странно. Не замечала, чтобы он приходил раньше так рано. Я решила не смущаться, встретить его прямым и уверенным взглядом.
«Гордая дочь Быка не стыдится произошедшего. Я найду способ вернуть долг. Буду смело смотреть ему в лицо и... Эх...»
Крис молча смерил меня своим темно-красным взглядом, и я почувствовала, как совершенно не по плану заполыхали щеки и уши. В памяти всплыло не совсем удачное схождение по лестнице на карачках.
«Что ж такое...»
Я молча потянулась к «каше», когда Змей опять сменил заказ:
— Салат.
По голосу казалось, что он усмехается, хотя лицо оставалось невозмутимым. Возмущенно подняла на него глаза. Хотелось сказать: «Ты уж определись, мясоед ты или и овощеед! Волки берут мясо, Быки — овощи, один ты...»
Но сдержалась, потому что я — нежная миса.
Молча наполнила и поставила перед ним тарелку.
— Благодарю, пушинка, — спокойно сказал он, а меня словно кипятком окатило. Насмехается, змеиный зад! А я... Да что со мной?! Ну назвал опять, ну сказал «благодарю», и что с того? Почему каждое его движение вызывает... это?!
Больше ничего не добавив, Крис сел за отдельный стол, лицом ко мне. Когда я незаметно зыркала на него, казалось, что он продолжает смотреть в мою сторону. Что ему нужно? Я ведь раздражаю его не меньше, чем он меня — это точно.
К моему облегчению, пришел Байнар и заслонил от змеиного взгляда своей могучей фигурой.
— Доброе утро, Берта-пушинка, — нежно проговорил он, повисая на стойке и активно обласкивая меня взглядом.
Я улыбнулась ему, стараясь не думать о том, что «пушинка» уже вызывала у меня неоднозначные чувства.
— А я ждал тебя вчера. Скучал... Почему не пришла?
— Надо было отлежаться... — туманно сказала, думая, как тактичнее сказать о своем ранении, чтобы и напомнить и не упрекнуть. — У меня же... проблемка, помнишь?
Он сощурился.
— Проблемка? — Бык помедлил, соображая.
— Меня же ранили, — памятуя о своей ошибке, решила напомнить прямо.
— Ранили? — он явно удивился. — Я думал, у тебя просто царапина.
— Почти, — улыбнулась. — Но на стену пока не пойду.
— А меня в гости ждешь? — его глаза заискрились.
