— Я… — она раздраженно пожала плечами. Потом внезапно выдохнула и посмотрела на него. — Я понимаю, что это глупо, но мне нужно было найти какой-то выход. Сидеть взаперти… Простите, ваше величество, — она замолчала, но тут же продолжила. — Это ведь старинный замок. Мне показалось, что такие покои должны иметь запасной выход на случай войны.
Она рассказывала, а Родхар ловил себя на том, что почти не слушает, а больше смотрит на нее. Но вот она сказала про гобелен.
— Почему он вас привлек?
— Не знаю, мне казалось, что здесь что-то может быть. А когда я нашла дверь…
— Она была не заперта?
— Нет.
Девушка замолчала и отвела взгляд, а ему стало тревожно.
— Мара! Говорите!
Она вздрогнула и неохотно сказала:
— Дверь была заперта, но я открыла ее ножницами.
— Чем? — час от часу не легче. — Какими ножницами, откуда они у вас?
— Они были в наборе для шитья. Вы заберете его у меня?
Король едва сдержался, чтобы не вспылить.
— Нет, — сказал он. — Дальше.
— А дальше я вошла в ход, хотела только посмотреть и вернуться. Но в гостиной заскрипел стул. Я быстро повернула обратно, а перед глазами мелькнул черный волк и…
И тут Родхар резко подался вперед.
— Как ты сказала?
Видит тотем рода?
Король был потрясен. КАК такое возможно?!
Чего стоило заставить себя принять то, что тотем рода, проклятый черный волк, не существует сам по себе. Его носитель — он. Но это как…. если бы она вывернула его наизнанку и вытащила на свет тщательно охраняемую древнюю тайну.
А если лжет? Откуда ей об этом знать? Кто научил, кто подослал ее, зная…
Или она все-таки ведьма.
И все, что происходит с ним сейчас — колдовство.
Родхар лихорадочно соображал, а в душе поднималась ревность и жажда собственничества. Так значит, волк выбрал ее? Черта с два! Мужчина не был готов делиться. Она только его!
Мара не понимала, что происходит и уже просто злилась. Эти странные вопросы, сухой тон. Король ее подозревает в чем-то?
Все настолько перемешалось. И да, она сболтнула лишнее. Но зачем, спрашивается, Родхару Айслингу знать, что ей мерещится или снится. Это касается только ее.
Однако король прожигал ее взглядом и ждал ответа. Пришлось повторить.
— Ты уверена? — отрывисто бросил король.
Он выглядел так странно, и сам был похож на того волка из ее снов. Маре даже вдруг показалось, что он сейчас бросится, и снова повторится то, что было недавно. Такими замедленно плавными и хищными вдруг сделались его движения. Кровать слишком близко, и убежать она просто не сможет…
Мара инстинктивно сжалась и подалась от него в сторону. А мужчина опомнился и огляделся вокруг себя. Момент прошел, но осталась неловкость.
— Сир, ваше величество, — начала она, показывая на наполовину содранный гобелен и открытую дверь за ним. — С этим надо что-то делать. И скоро уже обед, мадхен Кройц сказала, что я должна переодеться.
— Мадхен Кройц превышает свои полномочия, — хрипло проговорил мужчина.
Обжег ее взглядом и подошел к двери потайного хода. Тронул ее, потом повернулся к ней:
— Дайте сюда ваши ножницы!
— Сейчас, — Мара тут же побежала к туалетному столику за ножницами.
Так странно, но сейчас она ощущала себя сообщницей. Мужчина возился с замком, чертыхаясь, пытаясь закрыть снова и снова. В какой-то момент она вдруг заметила, что он неудачно перехватил ножницы и поранил ладонь. Ахнула испуганно, а он резко обернулся:
— Что?!
Мара еле заставила себя выдавить:
— У вас кровь.
А он смотрел на нее, как будто не понимал, о чем она говорит. Снова этот взгляд, горячий и жадный. И острый край ножниц, который он сжимал в руке. Надо было что-то делать, иначе он поранится еще больше.
— Можно, я? Я попробую.
Родхар Айслинг секунду смотрел на нее, потом отодвинулся в сторону и протянул ей ножницы. У Мары дрожали руки, но как-то так вышло, может, она уже приноровилась, замок щелкнул.
— Все.
Повисла пауза. Положение опять стало глупым, а воздух как будто загустел и с трудом проходил в легкие.
— Сир, надо перевязать…
Она не успела договорить. Мужчина бросил:
— Пустое.
И стремительно вышел.
Родхар щел к себе, не замечая ничего. Ни человека, вытянувшегося при его появлении в струнку, ни того, что у него ладонь измазана кровью.
Все-таки ведьма.
Все-таки!
Сжечь ее. Отдать инквизиции. На костер.
Но король прекрасно знал, что никогда не сделает этого! Он сам готов был уничтожить любого, кто будет угрожать ей, жизнь отдать за нее. В конце концов, мужчина закрыл глаза и шумно выдохнул.
Прежде всего, надо успокоиться. И разобраться с тем потайным ходом.
Из гостиной послышалось, как хлопнула дверь, а потом провернулся ключ в замке. Мара невольно вздрогнула и попятилась, разглядывая свои дрожащие руки.
Что было это все?
Потом она опомнилась. Быстро выровняла постель и, как смогла, прибралась в комнате. Конечно, полностью скрыть следы беспорядка не удалось. Гобелен так и висел наполовину содранный, но она подтащила тяжелый стул и перевесила свесившийся конец на его спинку. Так хоть как-то можно прикрыть дверь потайного хода.
