Машина промчалась мимо разворачивавшихся на звук сограждан, коих было несколько десятков, и свернула на перпендикулярную улицу, которая вела в сторону бывшей кондитерской фабрики. На улицах попадалось много заражённых одиночек, слонявшихся бесцельно из стороны в сторону в поисках случайной добычи. Дмитрий и Андрей неоднократно видели развёрнутые плакаты или простыни на балконах домов, гласившие, что в квартирах остались живые, кто-то даже с детьми. Горожане просили о помощи, кто-то писал, что у них нет еды, кто-то давал частоту для радиосвязи. Были те, кто просто писал «Помогите» и оставлял рядом номер квартиры. Однако заниматься зачисткой, не имея для этого достаточного количества боеприпасов, человеческих ресурсов и времени, Вознесенский не планировал. Единственное, чем он мог помочь – это передать военным названия улиц, на которых он видел таблички с призывами о помощи.
На одной из узких улочек внедорожник остановился, не доезжая чуть более ста метров до перекрывших проезжую часть грузовиков коммунальных служб. Мусоровоз и машина для мойки улиц наглухо перекрыли проезд. Людей рядом не было. «Тахо» прижался вправо для быстрого разворота в случае засады и остановился. Оба пассажира внимательно смотрели перед собой. Андрей постоянно тёр глаз и дёргал щекой – он плохо видел после избиения, да и до этого особо острым зрением похвастаться не мог. Вознесенский же, напротив, обладал отменной зоркостью и выглядывал, нет ли кого за машинами. Но возле грузовиков шевеления не было.
– Я так понимаю, мы подъезжаем к району рынка, – заявил Андрей, – мне кажется, они перекрыли улицу специально, чтобы организовать подъезд только с одной или двух сторон. И лишний раз хвоста никто не принесёт с неконтролируемого направления.
– Или засада, – коротко ответил Дмитрий, – но в любом случае мы туда не поедем.
Вознесенский развернул машину и поехал в обратном направлении, периодически поглядывая в зеркало заднего вида. Но ни людей, ни заражённых позади не было. Никто не выстрелил и не бросился в погоню. Вероятно, улицу перекрыли несколько дней назад, а потом забыли про баррикаду. А может просто кто-то пытался отсечь пути подъезда в определённые точки для удобства контроля улиц.
Автомобиль проехал мимо выгоревшего дотла магазина и нескольких обугленных остовов автомобилей, припаркованных рядом, затем свернул с узкой улочки на широкий проспект и объехал пробку из нескольких брошенных машин, уперевшихся в лежавший на боку маршрутный микроавтобус. Как догадались Андрей и Дмитрий, в автобусе произошло нападение заражённых на граждан несколько дней назад, когда городской транспорт ещё ходил. Скорее всего, атаковали не только пассажиров, но и водителя. И вероятнее всего, нападавших было несколько. А по остановке неподалёку стало ясно, что бешеные вломились в транспорт с улицы через открытые двери. Завалили отходящую маршрутку на бок, за ней начал скапливаться хвост. А заражённые бросились на улицу из салона. Те, кто был подпёрт стоящими сзади автомобилями, не успели сдать назад и, бросив всё, убегали прочь. Кому-то повезло меньше – в салонах нескольких машин явно шла борьба, виднелись уже потемневшие тела тех, кто получил критические повреждения до того, как успел обратиться. На асфальте тоже было много застывшей, уже почти чёрной крови.
Дмитрий обернулся назад, стащил с заднего сиденья спортивную сумку, порылся в переднем кармане и извлёк наружу пистолет с четырьмя магазинами и коробку патронов к нему. Протянул Андрею. Тот взял в руки пистолет и стал разглядывать его с растерянным видом.
– Стрелял раньше из боевого оружия? – спросил Вознесенский.
– Нет. Ни разу. Я далёк от этой темы, – ответил Андрей и вернул пистолет назад. Дмитрий недовольно и непонимающе посмотрел на него.
– Себе оставь. Я тебе его что, просто так подержать дал? Будешь себя защищать и меня прикрывать. Мне балласт не нужен, имей в виду. Начнётся кипиш – о себе думай сам. А мне очень поможешь, если не будешь мешаться под ногами.
– Хорошо. Спасибо, – Андрей распихал снаряжённые магазины по карманам, коробку патронов высыпал во внутренний карман ветровки на молнии. Вознесенский покосился на своего попутчика, тяжело вздохнул.
– Ты в принципе из какого-нибудь оружия стрелял, хоть когда-нибудь?
– Ну конечно. Охотничье ружьё – так, по банкам для развлекухи. Пневматический пистолет дома был. Стрелок из меня, конечно, так себе, но не совсем нулевой. Да и потом, пистолет больше для самозащиты нужен, я так это вижу. Навряд ли на меткость стрелять придётся.
– Ты должен бегущему на тебя или на меня заражённому в голову попасть, как минимум. Иначе даже для самообороны он тебе не поможет. Не говоря уже о какой-то серьёзной заварушке. Постарайся не сесть в лужу, когда припрёт. От этого зависят наши с тобой жизни.
– Постараюсь, – кивнул Андрей, разглядывая пистолет со всех сторон. Отщёлкнул магазин, убедился что он заряжен, вставил назад. Приоткрыл патронник, чтобы увидеть, что патрон в стволе и оружие готово к бою.
– Хорошо, – удовлетворённо кивнул Дмитрий, – кажется, мы уже подъезжаем потихоньку.
