— Не можешь бежать? — устало спросила Бестия. — Нужен всего один скачок. Всего, блядь, один. У меня получится.
Я взглянул ей в глаза. Демоница выглядела обессиленной, но в её изумрудных очах я заметил тлевший огонёк решимости. Она собиралась перенести нас ещё раз, но я не желал рисковать её жизнью из-за своей ошибки.
Собрав всю волю в кулак, я взял жену за руку, и мы побежали. Боль раскалёнными иглами вонзалась в мою правую ногу и сковывала движения, но я не обращал на этот досадный факт никакого внимания. Бестия споткнулась и едва не завалилась. Я на ходу подхватил её на руки и продолжил бежать.
Мне удалось ещё раз ненадолго активировать «способность». Всё вокруг привычно замедлилось. Впереди я увидел канаву примерно три метра шириной. За моей спиной раздавался зловещий гул — гигантские земляные черви подобрались к нам уже совсем близко.
Разогнавшись, я оттолкнулся от края и прыгнул. Но травма всё же сыграла со мной злую шутку, и я немного не долетел. Всё случилось настолько быстро, что я не успел понять, как повис над глубокой пропастью.
Позади раздался оглушительный грохот, словно на большой скорости столкнулись два автомобиля. Я посмотрел назад: край пропасти был защищён стальной стеной, уходившей вглубь на десятки метров. Прямо напротив меня сталь оказалась покорёжена и выгнута наружу. Сквозь щель потекла тёмная жидкость.
Очевидно, преследовавший нас червь на всей скорости врезался в стену. Толстая сталь выдержала удар, хоть и погнулась. Я очень сомневался, что монстр пережил с ней столкновение.
На моей правой руке повисла Бестия. Я держал демоницу так крепко, как только мог, а её ноги безвольно болтались над пропастью. За левое запястье меня удерживал могучий Сварог.
— Держитесь, друзья, — простонал он, вытягивая нас на поверхность.
* * *
— Откуда здесь вообще взялись эти ебучие твари?! — тяжело дыша, прорычала Бестия, хватаясь за ствол сухого дерева. — Никогда о таких не слышала.
— Оттуда же, откуда и клыкастые рыбины, — раздражённо ответил я. — Некто устроил тут сраный парк кровавых развлечений вместо нормальной системы безопасности. Не удивлюсь, если здесь кругом понатыканы скрытые камеры и кто-то сейчас над нами знатно потешается. А может, даже делают ставки на то, сколько мы ещё протянем.
— Зато эту охранку так просто не взломать, — еле слышно проговорила Фурия. — Как же нам не хватает нашей «Анаконды».
— И больших пушек, — подал голос Сварог. — От экзоскелета я бы тоже не отказался.
— Скажите спасибо, что наши «способности» остались при нас, — проворчал я. — А то мы бы уже накормили собой рыб или червей.
Мы сидели на краю пропасти, переводя дух. Я держался за распухшую лодыжку на правой ноге, проклиная про себя собственную неуклюжесть. Диагностика работала со сбоями, но вроде перелома костей не обнаружила, только растяжение.
— Как там с ногой? — Бестия присела рядом со мной. — Чё ты опять лыбишься, придурок? Мы в такой глубокой жопе давненько не бывали, а тебе смешно.
— Ты опять меня спасла, — произнёс я, не в силах сдержать в голосе довольные нотки.
— Делать выводы не твой конёк, упырь, — хмуро заявила в ответ демоница. — Мы ещё не завершили операцию. И ты должен умереть от моей руки, а не от какой-то гигантской глисты. Такого конца я даже тебе не пожелаю, хоть ты и заслужил.
— Как скажешь, — пожал я плечами. — Но я знаю, что ты меня любишь.
— Иди на хер, предатель! И не смей больше со мной говорить про любовь! Ты ею, сука, подтёрся и слил в унитаз! А не заткнешься, я тебя перекину обратно к червям и посмеюсь, глядя, как ты будешь от них улепётывать на одной ноге!
— Ладно-ладно, — я примирительно поднял руки. — Остынь, дорогая. Судя по бурной реакции, ты уже отдохнула. Остальные, надеюсь, тоже. Нам нужно двигаться дальше. Но максимально осторожно. Кто знает, какие ещё весёлые сюрпризы тут заготовлены для незваных гостей.
Сварог помог мне подняться и хотел поддержать, но я решил попробовать идти самостоятельно. Стиснув зубы от боли, я захромал вслед за Бестией, которая возглавила наш путь через засохшую чащобу. Под нашими ногами стелился туман. Мёртвые, искорёженные деревья с обломанными ветвями создавали зловещую атмосферу и не предвещали ничего хорошего. Для полноты мрачной картины не хватало только кружащих над нашими головами чёрных воронов.
Мы медленно продвигались вперёд, стараясь не издавать ни одного лишнего звука. Я внимательно смотрел по сторонам, прислушивался к каждому шороху. Но ничего необычного не происходило. Кроме наших глухих шагов и треска валежника под ногами, вокруг царила полная тишина.
Дорога через мёртвую рощу заняла у нас около двадцати минут. И едва только появилась надежда, что наши беды на сегодня кончились, как впереди в тумане отчётливо послышались крики и звук мотора.
Лишней команды никому не потребовалось — мы все как один укрылись за стволами деревьев. Я присел как можно ниже и осторожно выглянул, не забыв снять с пояса футляр пистолета.
