На всякий случай раскидал провода перед лазом и в целом по полу, чтобы в случае чего успеть среагировать. Немного поёрзал в толстом, удивительно мягком и комфортном по температуре спальном мешке и закрыл глаза, чувствуя себя в относительной безопасности благодаря тучке. Она висела ровно посередине между потолком и полом, у самого входа, и любой резко залетевший к нам и вставший в полный рост враг с ходу окунётся головой в эту раскалённую ворчалку. И я ему не позавидую.
Несмотря на усталость и эмоциональное напряжение сон не шёл. Ещё и Ибун начал возиться, ворчать и скрежетать камнями. Через минуту противного скрежета, который отдавался неприятным резонансом в гортани, я не выдержал и сел.
— Ты из камней гнездо что ли вьёшь⁈ — недовольно проворчал я, вглядываясь в полумрак, создаваемый слабым свечением моего персонального гнева небес.
— Обломки острые под спиной, убираю.
— Ты же мужик — терпи!
— Тело может и выглядит могучим, но боль я чувствую, как и раньше! — обиженно отозвался Ибун.
— Ой блин, маскулинная принцесса на гранитной горошине… — я вздохнул и вылез из спальника, чтобы помочь ему убрать осколки и отдохнуть уже наконец.
— Ёпт, они какие-то странные! — возбуждённо и почему-то шёпотом произнёс он, когда я подобрался поближе и сел на корточки рядом с ним.
— Предлагают в секту вступить? — так же шёпотом подколол я его.
— Нет, смотри! — не отреагировав на шутку прошептал он и смахнул рукой россыпь острых треугольных камешков.
Осколки отшвырнуло к стене, но через пару секунд они вернулись на исходные места будто намагниченные. Ибун с интересом перемещал их пальцем на разные расстояния и в разные стороны, и даже бросал в противоположный край пещеры, но конечный результат не менялся — осколки всегда возвращались на место.
И чем дольше он игрался с этой непонятной аномалией как ребёнок, тем больше ничем не мотивированного беспокойства это у меня вызывало. И речь тут шла вовсе не о психическом состоянии моего напарника!
— Всё, завязывай! Просто ляг в другое место! — не скрывая нервоза попросил я его.
— Ой, смотри! — почти сразу радостно воскликнул он.
Но я и так всё видел! После очередного хаотичного перемещения Ибуном, осколки, вопреки всем законам физики, внезапно встали вертикально, на самую острую грань, и теперь синхронно вращались вокруг своей оси. Мы подняли глаза и встретились тревожными взглядами.
В толще камня что-то звонко щёлкнуло.
— Ну ты и Ибу́н! — укоризненно произнёс я ему в глаза, а в следующий миг вся наша пещера целиком ухнула куда-то вниз, как оторвавшаяся кабина лифта.
Под оглушительный скрежет камня по камню мы неслись в бездну в свободном падении, болтаясь в облаке пыли, среди взмывших над полом вещей. Тучку даже наполовину затянуло в щель между потолком и гладкой поверхностью шахты, которая заменила собой одну из стен пещеры и теперь проносилась мимо на огромной скорости. Но ворчалка сопротивлялась изо всех своих сил и продолжала наполовину оставаться с нами, подсвечивая творящийся хаос.
Нужно было что-то делать и делать это срочно!
Как на зло в голову ничего не шло, да ещё и истерично орущий Ибун мешал думать. Единственный пришедший на ум вариант — переждать момент падения в пространственном хранилище — сразу отпадал, поскольку я не был уверен, что это не убьёт товарища.
Но всё решилось само.
Нашу каменную лифтовую кабину неприятно затрясло, она чуть снизила скорость, и мы рухнули на пол. В какой-то момент последовал сильный удар о неведомое препятствие, ну и раскололась наша хрупкая коробушка, не выдержав нагрузки. И полетели мы дальше во тьму, но теперь уже сами по себе, в окружении больших обломков с острыми краями.
Я подхватил проводом паникующего Ибуна и стал протискиваться вверх сквозь обломки, протягивая их руками мимо себя и молясь всему, чему можно, чтобы падение продолжалось как можно дольше. Когда вверху, на фоне красных отсветов тучки, что спешила за нами как могла, перестали маячить камни, подтянул к себе товарища и попытался упереться в стены шахты кольцами кабеля, чтобы замедлить падение.
Но на хоть какое-то бы ни было значимое усилие, энергии я не имел, и облупленный провод бестолково и бессмысленно тёрся о гладкую скалу. Падать мы стали чуть медленнее относительно камней, но это крохи. В отчаянии попытался заарканить тучку и повиснуть на ней, но та ловко увернулась и, буркнув нечто оскорбительное, сделала предупредительный выстрел молнией в вилку на конце кабеля.
Знакомая бушующая энергия наполнила связывающий нас с Ибуном провод, и я, не придумав ничего умнее, замкнул силу Гнева Небес на нас.
— Усиляйся! — заорал я ровно в тот момент, когда снизу послышался громкий плеск и грохот.
Импульса от мини Гнева Небес хватило ровно на то, чтобы не разбиться о воду и ссыпавшиеся туда камни, но большего в данный момент и не требовалось!
— Поздравляю, мы достигли дна! — с нездоровым весельем в голосе произнёс я, когда вынырнул над ледяной водой, и от нервности заржал над собственной тупой шуткой…
Ибун не ответил. Он лишь фыркал, кашлял и громко плескался.
