– Представлять вас друг другу не надо, поэтому предлагаю внести ясность в ваши обязанности, чтобы каждый занимался своим делом. Михаил, на тебе в первую очередь охрана дворца, у тебя есть братья и солдаты, которых прислал фон Миллер, – Ильин согласно кивнул, – На улице мне не нужна толпа сопровождающих, думаю, пока я Новгороде опасности нет. Хватит Дугина и Первушина. Если Ивана не будет, то его заменяет один из братьев. Михаил, тебе лучше оставаться в личине лакея. В любом случае будем набирать еще людей, но без спешки. В таком деле ошибаться нельзя. Есть вопросы или возражения?
Оба моих новых телохранителя посмотрели друг на друга, а потом на меня. Первушин отрицательно мотнул головой, Ильин повторил за ним.
– Этот вопрос решили. По финансам обращайтесь напрямую к казначею Шульцу. Если нужны будут крупные суммы, то обсудим вместе. Дугин, теперь с тобой, – Пётр при моих словах вскочил, – Садись, не мельтеши. Найдёшь в полку надёжного и хозяйственного солдата, но не семейного. Поговори со старослужащими, кто держит артельную казну. Там народ бывалый и дурного не посоветует. Сдашь ему дела и объяснишь обязанности моего денщика. Твоё увольнение постараюсь решить быстро, переходишь на должность секретаря при моей персоне. Бумаг и дел становится всё больше, держать всё в голове я не могу. Если будет нужен помощник, то начинай искать заранее. Абы кого к бумагам допускать нельзя. Лучше вообще самому помощника воспитать. Моя супруга организовала школу для детей слуг, вот у неё и узнай, есть ли толковый юноша.
Вначале Дугин напрягся, но когда понял, что его не выгоняют, успокоился. Молча, выслушал мои слова и кивнул в знак согласия.
– Теперь давайте разберёмся с нападением и новостями, которые привёз Иван. Рассказывай, – обратился к Первушину.
Если вычленить суть из длительного рассказа Ивана, то ситуация следующая. Двадцать лет назад, по состоянию здоровья, со службы уволился подпоручик Арцыбашев Иван Петрович. И вернулся в родной Крестецкий уезд, где поселился в небольшой деревеньке рядом с селом Дубки, которое принадлежало его матери. Арцыбашевы род разветвлённый, в том числе много их в Новгородской губернии. Наш герой жил бедно. Какое-то наследство ему принесла женитьба. Через два года судился с матерью за луг и выпасы. Суд благополучно проиграл. Потом начинается череда непонятных событий. Мать подпоручика скоропостижно скончалась, и он вступил в наследство, за которое судился с братом. Суд выиграл, по слухам не обошлось без мзды. В промежутке между смертью матери нашего героя и судом, была обнесена Крестовская питейная контора, в чём обвинили тамошнего управляющего. Примерно через год пропал некто Зиновьев, помещик, который накануне продал Арцыбашеву земли, граничащие с Дубками, которыми ныне владеет отставной подпоручик. Что странно, но жить он продолжает в своей небольшой деревеньке. По мнению следователя, Зиновьев провалился под лёд болота. Утонул Зиновьев вместе с деньгами и документами. В эту же весну пропал караван из трёх саней, который вёз товары из Торжка в столицу.
– Далее всё был тихо, Арцыбашев себя не проявлял. Несколько судов вызванные оскорблениями соседей, избиение чужих крестьян, хищение сена и леса, не в счёт. Обычная жизнь провинциального помещика, – продолжил свой монолог Первушин.
– Откуда такие подробности?
– Все события описал отставной секретарь уездного суда Савелий Кузнецов. В армии он был писарем в полку, уволился по ранению и был принят в уездный суд, где служил его бывший командир роты. Так и проработал более двадцати лет. Выполнял работы по осмотру мест происшествий, составлял описи и писал протоколы суда. Сейчас Кузнецов в отставке, владеет лавкой в Крестцах. Очень бодрый старик. Разъезжает по соседним уездам, продаёт скобяные изделия и покупает у помещиков продукты.
– А заодно наблюдает и собирает новости? – спросил я.
Так и есть, – отвечает Первушин, – Я в точности последовал вашей рекомендации найти какого-то необычного человека. Сначала ничего не выходило. Но надо сказать, что Кузнецов сам нашёл меня. За Арцыбашевым начал наблюдать ещё прежний уездный судья, но он давно представился, новый этими делами не интересовался. А может был в сговоре. Кузнецов наблюдения продолжил и добился в этом деле больших успехов. Я его слова частично проверил, посмотрел документы. Да и нет у него повода врать.
