Астафьев сообщил, что мои личные заказы почти готовы. Испытания решили провести на следующей неделе. Дополнительно озадачил его изготовлением лопат для уборки снега, сразу набросав карандашом пару вариантов. Василий сначала завис, глядя на лист с чертежом, а потом аж весь засиял. Судя по всему, ассортимент мануфактуры Астафьевых в ближайшее время расширится. После летучки посетили поле около Кремля, где монтировались карусели, качели, горки и шло приготовление к рождественским гуляниям. Рубить и тащить ёлку из леса не стали, нашли красавицу недалеко от места будущей ярмарки. Нарядим перед торжеством, чем я тоже загрузил Василия. Астафьев рассказал, что будут изготовлены основания для лавок и шатров. Праздник праздником, а торговать надо, ведь это Новгород. Вообще новгородские купцы производили самое приятное впечатление. Хваткие и своей выгоды не упустят, но не было в них гнили и желания навязать товар любым путём. Про продажу бракованного товара или прочего откровенного обмана, даже речи идти не могло. Это скорее было присуще моему времени, когда торгаши-барыги пропитались вирусом общечеловеческих ценностей и принялись обманывать свой народ с каким-то нездоровым рвением.
Через два дня вернулся отряд, посланный фон Миллером. Сам подполковник, в сопровождении командира первого батальона премьер-майора Резвого Павла Петровича заехал сообщить о результатах. Забавная ситуация, я вроде как поручик, но командир полка приезжает ко мне на доклад. Ничего они, конечно, не нашли. Кузьма, которого расспросили ещё раньше, тоже ничего необычного не заметил. Уже на месте засады, Резвый встретил посланных из столицы людей из Тайной экспедиции. Отряд чиновника Тайной экспедиции пошёл по следам пятого разбойника. Выяснилось, что тот ушёл через лес и далее направился, скорее всего, в сторону Луги. Сам чиновник прибыл в Новгород и начал проводить опрос участников, попавших в засаду. За исключением меня, конечно.
Моя жизнь постепенно возвращалась в прежнее русло. Я возобновил свои тренировки с Руппрехтом. Бегать по морозу пока не стал, зато очень интенсивно тренировался в зале. Пока меня не было, в подвале слуги оборудовали и вычистили помещение, где можно было совершать даже небольшую пробежку. Возобновил службу опять в качестве и.о. командира роты, сам командир ещё находился в столице. Один раз пришлось посетить ужин у губернатора. Благо Великий пост, а то затаскали бы по балам. Отдельно встретился с Астафьевым, где мы с ним скрупулёзно обсудили перспективы торговли канцелярской продукцией. Перспективы вырисовывались хорошие. Он начал продавать товар в Твери и Пскове. В Москву, как и договаривались, товар шёл через купца Щукина.
На неделе произошло ещё одно важное событие. В полк вернулись братья Фицтнеры, средний Герман поручик и младший Богдан прапорщик. При этом Томас Фитцнер не думал скрывать, что это была его инициатива. Именно он убедил обоих отозвать рапорта о переводе и продолжить службу в Выборгском полку. Братья сделали ставку на меня и не думали этого скрывать. Мотивация представителей бедного остзейского рода вполне понятна и обычная для нынешнего времени. Если средний вернулся замом во вторую роту моего батальона, то младший умудрился попасть вообще в мою роту. Без разрешения фон Миллера явно не обошлось, ибо желающих служить со мной в одной роте хватало. И здесь блат, немцы поддерживают друг друга.
С братьями встретился за нашими вечерними посиделками. Если Герман был похож на Томаса, вернее, наоборот. Оба высокие, широкие в кости, круглолицые и курносые, более славянского типа, чем германского. Богдан же был невысоким, узким в плечах, лицо с тонкими чертами лица, каштановые волосы, более венгерского или французского типа. Как потом выяснилось, мать Фитцнеров имела в роду испанские корни. Познакомились, пообщались, обсудили изменения, которые сейчас внедряются в армии. Мне браться понравились. Понятно, что они хотят через меня сделать карьеру, но не было в них подобострастия и гнили, на которые я уже достаточно насмотрелся при дворе. Соратники и сторонники нужны любому человеку, а у меня планов громадьё, без помощи верных людей никак не обойтись. Отсиживаться в тени я не собирался и планировал самым непосредственным образом влиять и вмешиваться в дела страны. Сослуживцы были самым оптимальными кандидатами. Заодно проверю их в деле и присмотрюсь получше.
