Это было хранилище, размером примерно десять на двенадцать футов, с которого можно было войти, до отказа набитое сокровищами: коваными золотыми пекторалями, индейскими медалями мира, церемониальными куриками, письмами в рамках, историческими фотографиями вождей коренных американцев и многими другими странными и ценными артефактами. В дальнем конце, прислонённый к стене, стоял расписной деревянный саркофаг, в котором находилась египетская мумия в полный рост со скрещенными на груди руками. Часть одной стены была украшена перуанскими и колумбийскими золотыми украшениями, а на других полках стояли небольшие ларцы с сокровищами: один был полон россыпей рубинов и изумрудов, другой – двадцатидолларовых золотых монет Сент-Годена, третий – пяти- и десятидолларовых золотых монет.
«Заходите», — сказал Нэш. «Места много».
«Это настоящие золотые слитки?» — спросил Скип, глядя в угол, ускользнувший от внимания Норы.
«Сто слитков весом по килограмму каждый», — усмехнулся он. «Это на случай, когда карточный домик Америки рухнет, и фиатные деньги не будут стоить ни гроша. У меня много золота. Например…»
Он снял ключ со стены, открыл металлический шкафчик и выдвинул ящик, обнаружив десятки золотых самородков, покоящихся на чёрном бархате, словно блестящие икринки. «Подлинные, исторические самородки сорок девятого калибра из Грасс-Вэлли и Американ-Ривер. Почти все россыпные самородки были переплавлены в слитки — эти одни из немногих сохранившихся».
«А мумия?» — спросил Скип. «Откуда она взялась?»
«О, просто попутчик, которого я подобрал в Египте», — сказал он.
Нора видела, что Нэш с удовольствием демонстрирует свою коллекцию, и что энтузиазм Скипа только подстегивал его. Но ей нужно было вернуть разговор в нужное русло. «Мистер Нэш, мы бы с удовольствием посмотрели на камни».
«Конечно». Он открыл еще один ящик, полный доисторических амулетов, в центральном отделении которого лежали два камня-молнии, почти такие же, как те, что были найдены у мертвой женщины.
Нэш поднял их. «Хотите посмотреть демонстрацию?»
«Ну…» — начала Нора, но ее перебил Скип, который энергично кивнул.
«Выключи свет, Скип, и закрой дверь хранилища».
Скип захлопнул плечом тяжелую металлическую дверь и выключил свет, погрузив хранилище во тьму.
После короткой тишины раздался внезапный
"Потрясающий!"
«Огни».
Скип снова включил свет.
Нэш держал камни перед собой, на его лице играла мальчишеская улыбка.
«Спасибо», — сказала Нора, несмотря на то, что снова была заворожена. «ФБР попросило меня выяснить историю ваших камней, где они были найдены, кем — всё, что могло бы помочь опознать женщину и выяснить, чем она могла заниматься».
«Конечно», — сказал Нэш, убирая камни обратно в ящик, а затем закрывая его на замок. «Давайте вернёмся в мой кабинет».
Когда они снова сели, Нэш наклонился вперёд. «Эти камни из оригинальной коллекции моего деда. Он всего добился сам, без академического образования – бросил школу. Но он был блестящим коллекционером с наметанным глазом и собирал вещи ещё в тридцатые и сороковые, когда они ещё не считались ценными. Но, – тут Нэш развёл руками, – он не умел вести записи. Он мог нацарапать какую-нибудь простую информацию на листке бумаги и положить его в коробку вместе с предметом. У меня до сих пор сохранился листок бумаги с этими камнями, но там написано только:
«Хиббен?» — переспросила Нора. «Ты имеешь в виду Фрэнка Хиббена, дискредитированного археолога?»
Он исследовал окрестности Галлины ещё в тридцатые годы и написал о них несколько монографий. Рекомендую статью «Убийство в округе Галлина», опубликованную в журнале
«Вы уверены, что ваш дед получил эти камни от Хиббена?»
Нэш пожал плечами. «Всё, что я знаю, — это то, что написано в записке. Согласно его собственным опубликованным работам, Хиббен за свою жизнь объездил всю страну. Говорят, он не гнушался оставлять себе некоторые найденные артефакты или дарить их друзьям».
«Нет никаких указаний на то, откуда в Галлине они взялись?»
«Никаких. Галлины жили в лабиринте каньонов…
Галлина был эпицентром, но они также распространились в каньоне реки Чама и на плато Голондрина — вся эта местность невероятно суровая, и большая её часть сегодня считается дикой природой. Галлина были странным племенем — вы что-нибудь о них знаете?
«Совсем немного». Среди ведущих археологов галлина считались малочисленной группой, которую все остальные индейцы пуэбло не признавали своими предками. Доступ к их разбросанным руинам, часто в неприступных скалах, был затруднён; их изучение не считалось профессиональным.
