Дверь почти сразу же открылась, и из машины вышел молодой, энергичный мужчина, махая рукой и окликая всех. Они вышли из грузовика, и, когда они подошли, он пригласил их войти. Корри оказалась в просторной и уютной гостиной с ковром на полу, дровяной печью, диванами и креслами, огромным телевизором с плоским экраном, а над диваном висела композиция из фотографий молодых мужчин и женщин в военной форме на фоне американских флагов.
«Джек Биа», — сказал молодой человек, пожимая ему руки необычайно мягко. «Кофе сейчас принесут».
Он был полон активности: разливал кофе, без просьб добавлял сахар и кремору и подавал его всем. Всё было именно так, как нравилось Корри, и, судя по всему, Беналли тоже.
Когда кофе подали, Биа сел, оперся локтями на колени и наклонился вперёд. «Итак, — сказал он, — что происходит?»
Беналли взглянул на Корри. Учитывая место обнаружения тела, они уже решили, что он возьмёт на себя руководство расследованием. «Что ж, — сказал Беналли, — как я уже говорил по телефону, мы расследуем смерть молодой женщины на вашем пастбище у Бетонни -Уош. По-видимому, она вышла в пустыню, разделась и умерла от переохлаждения».
Биа ничего не сказала.
«И мы хотели бы узнать, могли бы вы пролить свет на этот вопрос».
Биа ещё немного помолчала. «Этот участок земли достался мне от бабушки, но я им ни разу не пользовался. У меня нет времени пасти овец. Я учусь на знахаря».
«Когда вы были там в последний раз?»
«Ну, лет десять назад, наверное. Когда я был подростком, помогал бабушке пасти овец».
«Есть ли у вас какие-либо соображения, зачем кому-то идти в эту область?»
«Единственные чужаки, о которых я когда-либо слышал, — это горные охотники, которые бродят там в поисках окаменелостей или окаменелой древесины. Ах да, ещё, говорят, нефтяная компания время от времени туда заглядывает».
Кстати о нефтяной компании: жертву звали Мэнди Драйвер. Она была археологом, работавшим на компанию Geo, которая ведёт работы по фрекингу в этом районе.
«Точно. Эти лицензии на гидроразрыв пласта включают мой участок».
Корри заговорила: «Ты хочешь сказать, что они проводят гидроразрыв пласта на твоей земле?»
«Пока нет, а может, и никогда. Но у них есть договоры аренды на эту землю».
«Как работает эта аренда?» — спросила Корри. «Вы получаете от этого деньги?»
Биа скривилась. «Я? Получить деньги? Хотела бы я! Эта земля принадлежит Фонду земель Навахо. Они сдают её в аренду нефтяным компаниям и собирают роялти. Государство и Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) тоже владеют землёй в этой шахматной доске, и делают то же самое — сдают её в аренду и собирают роялти. Все они сотрудничают, чтобы договоры аренды не были разорваны. Роялти делятся: часть — нации Навахо, часть — штату, а часть — федеральным властям. Я не вижу ни копейки. Это не
«Понятно», — Корри взглянула на свои записи. «Жертва когда-нибудь связывалась с вами по поводу посещения вашей территории в качестве археолога для Geo?»
«Нет. Они приходят и уходят, не ставя меня в известность, и меня там всё равно никогда нет».
«Там есть скальное образование, чёрное и довольно странное. Именно там, у его подножия, и была найдена жертва. Имеет ли эта форма рельефа какое-либо значение?»
Лицо Биа слегка напряглось. «Почему ты спрашиваешь?»
«Другую жертву нашли рядом с похожим образованием. Это просто кажется странным совпадением».
Биа опустил взгляд. «По верованиям навахо, — начал он снова, гораздо медленнее, — у каждой достопримечательности, у каждой горы, каньона и плато есть своя история. Наша земля, Дине, Бикейя — это своего рода Ветхий Завет, в котором истории о сотворении мира рассказываются не словами на бумаге, а формами рельефа».
«И это черное образование имеет какое-то отношение к этой истории?»
"Да."
Казалось, он не хотел продолжать, и Корри тоже не решалась задавать дальнейшие вопросы.
Беналли кивнула Бие. «Можно рассказать эту историю. Она на нашей стороне».
Биа на мгновение задумалась, а затем кивнула. «Хорошо. В начале времён, когда Земля была ещё молодой, появились навахо и поселились на этой земле. Но они обнаружили, что кто-то уже побывал здесь раньше, оставив после себя руины. Мы называли их анасази, «древними врагами».
Он помолчал и сделал глубокий вдох.
«Я знаю, что слово
Корри подождала, пока Биа делал большой глоток кофе, словно готовясь к нему.
