Лавка с талисманами и лекарственными травами резко выделялась среди прочих своей простотой, но, судя по пустеющему прилавку, она уже закрывалась. Мальчишка спешно собирал все с него и уносил к телеге, где тщательно укладывал в мешки. Магистр подошел к прилавку и с заинтересованностью посмотрел на товары.
— Вы явно задержались с торговлей сегодня, — как обычно дружелюбно заговорил он, но, когда мальчишка повернулся, он испуганно раскрыл глаз и вздрогнул.
— Бесподобный даши! — выпалил он, после чего низко поклонился.
Магистр был удивлен такой реакцией ребенка и поспешил извиниться.
— Я сказал слишком неожиданно? Прости меня, — неловко улыбнулся он.
— Нет, просто, — мальчик поднял голову и был все еще растерян, — вы меня не узнаете? — догадался он.
Магистр приподнял бровь, а затем увидел висящую на шее, как кулон, скляночку, а также подсушенный, но крепкий, за счет магической силы, венок на руке ребенка.
— О, ты тот ребенок, которому я подарил венок? — сказал он, стараясь не обидеть знакомого мальчика, ведь их встреча была в не самое приятное для него время. — Ты выглядишь хорошо. Теперь занимаешься торговлей? Похвально.
— Я хотел с чего-то начать, — застенчиво сказал ребенок, — торговец взял меня в помощники.
— Я рад, что ты смог изменить свою жизнь, — искренне сказал магистр Юнь, мягко улыбнувшись, — и также надеюсь, что рано или поздно ты последуешь и другому моему совету, и я увижу тебя уже не как торговца, а как знаменитого даши.
Ребенок смутился снова, он явно еще сомневался в своих способностях, но слова магистра его смогли поддержать. Этот бесподобный даши помнит о своем совете и все еще надеется увидеть его как посла, значит в нем правда есть потенциал?
— Говоря об этом, я хотел спросить, какой школе принадлежит бесподобный даши? — мальчик спрашивал очень осторожно.
— Она очень далеко, — посетовал магистр, — но если ты сможешь до нее добраться, это учтется при наборе, — с улыбкой сказал он, — я и мои ученики из школы Бай Шань. А сейчас, раз ты еще убрал не все товары, поможешь мне с покупкой?
— Конечно! — распахнув глаза сказал мальчик и засуетился. — Что хочет купить бесподобный даши?
— Я, кажется, называл тебе свое имя, почему ты продолжаешь звать меня так? Неужели уже забыл мое имя? — Юнь Гун Чжэнь звонко рассмеялся, а на щеках мальчика проступил стыдливый румянец.
— Просто, — робко начал он, — вы ведь великий даши…
— Может, в будущем ты станешь еще более великим, чем я? Мне будет тогда неловко, что когда-то ты так обращался ко мне, — он снова заливисто засмеялся.
— Х-хорошо. Ма… магистр Юнь, что вы желаете купить? — мальчик явно ощущал себя не в своей тарелке и был смущен, что даши посмеивается над ним.
Но в то же время он чувствовал, что в словах магистра не было зла, а только искреннее задорство.
— Так-то лучше, — похвалил он мальчика, — в таком случае… а как тебя зовут?
— Мое детское имя Гу, — осторожно сказал он.
— Вот как? Гу, твои родители очень любили тебя, раз постарались дать такое имя.
— Да, только оно не помогло, — помрачнев, ответил ребенок.
— Это лишь несколько лет твоей длинной жизни, как знать, может, это имя спасет тебя в будущем? Когда наставник даст тебе взрослое имя, оно должно быть особенным, — магистр мягко улыбнулся, — итак, Гу, дай мне пожалуйста шесть лучших защитных амулетов, которые у вас есть!
Ребенок вздрогнул и тут же поспешно выложил все, что у него есть. Магистр Юнь хотел бы в знак помощи купить побольше предметов, но он сам был не богат, а путешествие выходило очень затратным, поэтому он не мог позволить себе такую роскошь. И все же, он купил шестой талисман, который не был изначально запланирован. Когда ребенок старательно их выбрал, он заплатил деньги и протянул один из талисманов обратно. Гу посмотрел на него удивленно, а затем — растерянно, явно испугавшись, что талисман не понравился магистру.
— Это действительно хорошие защитные амулеты, твой торговец талантлив. Но этот возьми себе и держи всегда при теле, — серьезно сказал он, — сейчас пути не безопасны. Предупреди своего торговца, что даши просят быть крайне осторожными и не останавливаться в дроге. И не сворачивайте на незнакомые вам тропы, сейчас расставлено много ловушек. Не подбирайте незнакомцев и не находитесь в дороге ночью.
— Спасибо, магистр Юнь, — торопливо ответил Гу, сжав талисман и низко поклонившись.
— До скорой встречи, Гу, — улыбнувшись ответил магистр, — и помни, надеюсь, что при следующей встрече ты уже ступишь на путь самосовершенствования.
После этих слов он собрал свою покупку и направился дальше исследовать город. Он не видел, как Гу смотрит ему вслед в глубокой задумчивости о том, что произошло в прошлом городе, и помогла ли им заколка. А еще, мысли мальчика были о том, что удивительное совпадение, что они встречаются с бесподобным даши так часто. Наверное, этот человек был избран небесами и его родителями, чтобы он помог ему выбраться из ловушки и найти свой путь. Как еще объяснить такие удивительные встречи?
_________________________________________________________
