- Мы можем залезть на стену по плющу. Он нас выдержит.
- Даже Толстяка? – деловито уточнил Хитрец.
Красный ташас обидчиво надулся.
- А чем я хуже других?
- Всех выдержит, - заверил Умник.
- Тогда вперед, - скомандовал Хитрец.
Лохмушка замешкалась.
- Умник, ты уверен, что с другой стороны такой же плющ растет?
- Вообще-то, нет, - признал Умник. – Но почему бы ему там не расти.
- Ну… Не знаю…
- Вот залезем и узнаем, - сказал Хитрец. – Если что, вон в то окно перелезем, там со стены не так уж далеко. Стоя здесь, мы точно ничего не добьемся. Глянь, как этот зубастый на нас смотрит.
Лохмушка взглянула на дракона. Тот уже не притворялся спящим. Злобно клацая челюстями и плюясь огнем, он бил крыльями и рвался из двери.
- А… Да… Полезли скорее!
Ташасы помчались прочь. Дракон выпустил им вслед длинную струю огня. Попавшие под нее цветы пожухли и скукожились. Ташасы дружно подскочили и вцепились передними лапками в плющ. Теми, что руки. Торопливо перебирая ими, и шагая задними по выступам стены и засохшим наростам мха, вся компания быстро поднялась наверх.
- Ух ты! – восхищенно протянула Балаболка. – Как тут здорово!
Толщина стены равнялась двум шагам взрослого человека. Зацветший плющ расползался здесь особенно буйно, образовывая причудливый сад. Без дорожек, газонов и прочих атрибутов – только причудливая вязь зелени и белоснежных цветов. А какой вид открывался сверху!
Справа от башни блистала, отражая солнечные блики, небольшая речушка. По обоим берегам волнующимся морем застыли зеленые холмы. На дальнем берегу они упирались в лес, а на ближнем – тянулись до самого горизонта. То тут, то там штормовыми обломками торчали желто-коричневые крыши крестьянских хозяйств. Высоко над землей, невидимые для тех, кто лишен магического дара, пульсировали всеми цветами радуги силовые линии.
Балаболка первой приметила крытую лазурной черепицей крышу у самой воды.
- Смотрите! Вот, наверное, та ферма.
Ташасы придирчиво осмотрели будущее жилище. Не волшебная башня, прямо скажем. Домик, ладно – дом, всего в два этажа. Таких в округе еще целых три. Рядом с главным строением примостилось еще одно. То ли поменьше, то ли пониже – из-за холма не разобрать. От дома в реку выдавался мостик едва ли на двадцатую часть ее ширины. А дальше как? Вплавь? Наверное, вплавь. Вон и лодка там привязана. Хотя кому она нужна – эта лодка. Около башни нормальный мост. Высокий, каменный и от берега до берега. Сразу чувствуется, кто тут главный. А маленьким ташасам, как всегда, что-то второсортное норовят подсунуть. Вот ведь йешки-барабошки…
Хитрец глянул вниз. С внешней стороны стены плющ рос еще гуще, чем с внутренней. Изнутри Квадрун Ворчливый хоть изредка его срезал, для зелий своих или опытов. С внешней стороны плющ был предоставлен самому себе и вовсю этим пользовался. Что еще лучше: со стены было отлично видно крыльцо. Высокое, крытое и аккуратно выкрашенное лазурной краской с серебряными блестками. Сразу ясно – парадный вход. То, что надо! Ташасы ловко съехали по плющу вниз и метнулись к крыльцу.
- Ох, нет! И тут этот зубастый!
Надо заметить, что это замечание Лохмушки не совсем точно соответствовало истине, но суть проблемы отражало достаточно полно. Дракон, конечно, был другой – ярко-синий с изумрудными глазами – но столь же недружелюбный, как и его черный собрат с той, внутренней стороны. Этот не спал. Едва завидев приближающихся ташасов, он грозно расправил крылья и противно зашипел.
- Надо бы его проверить, - сказал Умник.
Хитрец на ходу подхватил ком земли и метнул его в дракона. Тот плюнул сгустком черного пламени. Земляной ком полыхнул и рассеялся, до дракона даже пепла не долетело. Многозубая рептилия издала утробный рык. Ташасы приуныли.
- Да что ж они все злые-то такие! – чуть не расплакалась Балаболка.
Толстяк дружески приобнял ее за плечи.
- Этот мир рассчитан на больших, - сказал Умник. – Они им владеют, вот под себя все и устроили.
- Угу, а маленьких в этом мире каждый обидеть норовит, - недовольно добавила Лохмушка.
- А давайте не позволим никому себя обижать? – внес предложение Толстяк.
Мысль была признана гениальной, и ташасы на радостях зашвыряли дракона грязью. Тот, оправдывая свой статус защитника парадного входа, метко перестрелял огнем все метательные снаряды, и воодушевление ташасов приуменьшилось. Отступив подальше от дракона, они уселись на травке и призадумались.
- Рано или поздно этот губернатор должен выйти оттуда, - подбодрил товарищей Умник. – Нам, главное, не прозевать этот момент.
- Не прозеваем, - заявил Хитрец.
- Только бы он через другую дверь не вышел, - проворчала Лохмушка.
- Это вряд ли, - отозвался Умник. – Видала, какой у него костюм? В таком он по стене лазать не станет. Здесь выйдет. Точно, смотрите!
Ташасы посмотрели в указанном направлении. То, что поначалу они приняли за безобидный холм, оказалось самым настоящим драконом. Массивная зеленая туша покоилась на боку, обвив себя длиннющим хвостом. Крыльев у дракона не было, зато имелось целых шесть лап, толстых и когтистых. Дракон дернул одной из них во сне, и перевернулся на другой бок.
