Людей было немного. В дальнем темном углу о чем-то шушукалась подозрительная на вид троица в темно-зеленых плащах. Хитрец мысленно взял на заметку проследить за этими типами. Не ровен час задумают нанести ущерб их новому жилищу. Двое крестьян, отложив в стороны соломенные шляпы, хлебали большими ложками суп и вполголоса спорили о влиянии близлежащей магической линии на раннее цветение тануты. Еще человек десять сидели или уже лежали по отдельности.
Дальняя стена была отгорожена темной стойкой, над которой задремавшей грозовой тучей расплылся чрезмерно упитанный мужчина. Бежево-сальная рубашка с закатанными рукавами не сходилась на пузе. На волосатых руках переливались тусклыми цветами татуировки. На левой из подкрашенных синим волос, как из-под воды, лукаво выглядывала голая бледно-зеленая русалка. На правой руке ухмыляющийся алый демон насадил на трезубец большой трехмачтовый корабль. Когда-то, должно быть, это выглядело страшно, но теперь, на заплывшей жиром руке, демон выглядел просто толстым гурманом, решившим откушать пельмешку под парусами.
Дагон убрал ногу, и дверь со скрипом закрылась. Не до конца, но в этой затхлой атмосфере щелочка для свежего воздуха была очень кстати. Поддерживая отца, Дагон подвел его к столику у камина и помог опуститься на скамью, после чего со вздохом облегчения бухнулся напротив. Мужчина за стойкой приоткрыл глаза, бросил на вошедших хмурый оценивающий взгляд, и снова погрузился в состояние дремы. Должно быть, не нашел их достойными своего внимания. Откуда-то сверху на столик свалился синий мурлон. Грязная шерстка неопрятно топорщилась во все стороны, коготки на лапках были длинными, кривыми и заскорузлыми.
- Э… Привет, - сказал Дагон.
- Есть, пить, спать? – отрывисто спросил мурлон.
Голос у него был подстать внешности. При необходимости мог вполне заменить скрип старых, ни разу не смазанных петель.
- По кружечке и на боковую, - пробурчал отец Дагона куда-то в пустоту перед собой.
Мурлон повернулся к юноше. Тот обречено кивнул. Мурлон изобразил на мордочке вялотекущее омерзение.
- Это все? – уточнил он.
- Да, - кивнул Дагон.
Мурлон фыркнул. Ташасы тем временем забрались к Хитрецу. Скамейка была длинной и места хватило всем. Синий мурлон с подозрением покосился на них. Балаболка приветливо помахала ему лапкой. Мурлон скривился, снова фыркнул, и опять повернулся к Дагону.
- Спать в комнатах или так?
- Э-э… Так, - ответил Дагон.
Омерзение на синей мордочке сменилось презрением.
- Деньги вперед, - сказал мурлон. – Три медяхи с вас. Одну за вино, и за две можете тут перекантоваться до утра.
- Пойдет, - резко мотнул головой отец юноши. – Дагон, где там наши деньги?
Мурлон нетерпеливо протянул лапки. Юноша вздохнул. Он сунул руку в карман, на ощупь отсчитал там три медяка и вручил их мурлону. Тот жадно вцепился в монеты. Каждая крупная, втрое больше его ладони, так что держать их пришлось стопкой, прижимая лапками к груди. Мурлон ловко крутанул сразу все три, проверяя, не опилены ли края? Монеты оказались стертые, но вполне приемлемые.
- Захотите жрать – готов суп, - буркнул мурлон сквозь зубы. – Налью большую лоханку. С мясом за три медяхи, без мяса – за две.
При слове суп Толстяк заинтересованно навострил ушки.
- А за одну? – с робкой улыбкой выдавил из себя Дагон.
Мурлон ответил презрительным взглядом.
- За одну можешь мой хвост облизать.
Улыбка Дагона померкла. Синий мурлон ловко перемахнул на соседний столик и грозно навис над ташасами.
- А вам чего?
- Не чего, а кого, - твердо поправил его Хитрец. – Мы к Карлу Рыбоводу, вот.
Мурлон озадаченно повертел головой в разные стороны.
- Рыбовод, говоришь? Да, вроде, был где-то тут.
Умник ткнул пальцем в сторону татуированного мужчины.
- А это не он там стоит?
- Где? – синий мурлон повернул голову. – Не, это Дак. Трактирщик. А ваш Рыбовод, наверное, ушел уже.
- Куда?
- Откуда я знаю? - буркнул мурлон.
Убедившись, что перед ним не клиенты, он потерял к ташасам всякий интерес, и повернулся к ним спиной. Хитрец ловко поймал мурлона за куцый хвостик. Тот был склизкий на ощупь, и фиолетовый ташас поспешно отдернул лапку.
- Погоди. А это разве не ферма?
Синий мурлон резко дернул хвостом.
- Какая ферма?! Вчера сделанный, что ли? Это трактир.
- А…
- Все, некогда мне! – буркнул мурлон. – Ищите сами своего Рыбовода. Меня клиенты ждут.
Он крутанулся на месте, активируя чары ускорения, и поскакал по столам к стойке. За третьим столиком слева задремал носом в тарелке тучный обросший мужчина в кожаной куртке без рукавов. Четыре бутылки и большая деревянная кружка выстроились перед ним в идеальную линию, как солдаты перед старым генералом. Мурлон бутылки не задел, но наступил спящему на бороду. Тот недовольно завозился, что-то проворчал в тарелку и громко пукнул. Лохмушка поморщилась. Балаболка закрыла носик лапками. Люди никак не отреагировали. За один раз бородач вряд ли мог сильно увеличить общую смрадность запахов, а к той, что была, они уже принюхались.
