— Но, как сказал Зак, один из них его двоюродный брат, — сказала ворон, переводя взгляд на Райана. — Только потому, что они добры с ним, не значит, что мы должны им доверять.
— Они и не ждут, что вы им сразу поверите Райли, — вставила Макенна. — Они просто хотят помочь.
Райли пронзительно изучала волков стаи Феникс.
— Зачем вам нам помогать?
— Это правильно, — ответила Джейми. — Каждый ребёнок — человек или перевёртыш — должен быть защищён. Нам ясно, что ты хочешь их защитить, но в одиночку не справишься. Я не знаю твою историю, и не стану расспрашивать. Я лишь прошу дать нам помочь… Ради их блага.
После долгого молчания, Райли взглянула на Дон.
— Мы пойдём. Но только пока это всё не закончится. Это Саванна, ей четыре, и Декстер, ему два.
Доминик присел на корточки, улыбаясь детям.
— Рад с вами познакомиться.
Зак тоже подсел, и они с Домиником рассказали детям о стае и их территории, о том, сколько у них будет места для пробежек, и какая вокруг дикая природа. Саванна и Декстер слушали и постепенно расслаблялись.
Макенна наклонилась к Райану и тихо сказала.
— Доминик хорошо ладит с детьми. Я такого не ожидала.
Джейми фыркнула.
— Доминик может очаровать кого угодно… хотя иногда это очарование немного извращённое. — Райан заворчал.
— Мы припарковали Шевроле у тротуара, — сказал Данте. — Добраться до него легко. И в машине окна тонированы, так что не стоит волноваться, что их увидят. Трик и Доминик останутся в приюте. Теперь здесь всегда будут два стража Феникса. Если Реми сделал то, что вы подозреваете, скоро к вам постучатся проблемы. Защитные чары не позволят им войти, но магия не удержит от криков или разрушения здания.
— Без обид, — сказала Макенна, — но если это случиться, двое стражей ничего не смогут сделать.
— Нет, — согласилась Джейми, — но они заставят понервничать.
Трик кивнул.
— Те, кто сюда сунутся, будут считать, что смогут легко вломиться и забрать того, за кем придут. Они не ожидают, что у одиночек есть поддержка стаи. А когда поймут, что их действия будут означать нападение на стаю, начнут работать очень аккуратно.
— Возможно наша стая не такая огромная, как у Реми, — вставил Данте, — но у нас есть то, чего нет у него — уважение. А благодаря тому, что наши союзники волки стая Меркурий — так же уважаемые — большинство перевёртышей не захотят портить отношения.
Макенна почесала затылок.
— Ты прав. Хорошо, если тут будет несколько стражей. Но, если вашу стаю заметят в помощи нам, кто-нибудь догадается, что именно вы скрываете тех, кому нужно убежище.
— Нет, если мы расскажем, как Реми пытается натравить на приют людей, чтобы проще им завладеть, — пожал плечами Трик.
— Это и не полная правда, но и не ложь. Сомневаюсь, что ему симпатизируют, особенно когда он захватывает стаи и наращивает размер своей территории. Перевёртышам это не понравится. Ведь под таким углом угроза — Реми.
Райан задумался, предполагал ли Реми, что будь он слишком могущественным, появятся перевёртыши, которые объединятся и свергнут его.
Через пару минут Джейми, Данте, Зак и одиночки вышли через боковую дверь приюта и направились в Шевроле. Пока Дон и Макенна инструктировали оставшихся одиночек о действиях относительно Реми, Райан, Доминик и Трик тщательно осматривали территорию. Довольные тем, что у границ приюта не ошивались чужаки, они вернулись в здание.
Дон ждала возле детской площадки, беспокойно перебирая пальцами.
— Нашли что-то?
Райан покачал головой, и она облегчённо выдохнула.
— Мы рассказали оставшимся одиночкам, что произошло. Они обеспокоены, но никто не хочет уходить. Вообще-то, большинство выразило желание помочь охранять приют, если возникнут проблемы. Райан, Макенна в подвале, записывает припасы.
Кивнув Дон, он вошёл в здание и последовал к своей паре в подвал, где застал её помечающей ящики на стеллаже.
Она ему улыбнулась.
— Эй, нашли следы чужаков?
— Нет. — Он подошёл к ней. — Мы одни.
Она огляделась.
— Верно.
— Ты уже можешь перестать притворяться, что всё хорошо.
Макенна хотела отмахнуться от его слов, но так только оскорбит. Райан этого не заслуживает.
— Я просто злюсь на себя.
— На себя?
Она прижала планшет к груди.
— Райан, я считала, что эти люди под защитой. Думала, что магия защитит от любой опасности. Но Реми всё равно нашёл, как навредить приюту. Стоило и это предусмотреть, но не вышло. Дон в шоке, чувствует, как будто подвела одиночек, когда виновата я.
Райан заправил ей за ухо прядь волос.
— Ты закончила нести ахинею? — В её глазах вспыхнул дикий огонёк.
— Извини?
Он взял планшет и положил его на ближайшую полку, не в восторге от маленького барьера между ними.
— Ты не несёшь ответственность за действия другой личности. Есть такое понятие — причинно-следственная связь. Реми причина, а это всё следствия. Ты тут не при чём. — Его деловой тон, вероятно, должен раздражать, но Макенна находила его успокаивающим. Она так зацикливалась на своих размышлениях, что едва не сходила с ума. Практичная, не-сумасшедшая манера Райана успокаивала хаос.
Он обхватил её лицо ладонями.
