На следующее утро, после того, как Райли и дети уехали на территорию стаи Феникс, в приют приехали пумы и спрашивали, не тут ли юная гадюка. Трик ответил, что нет, и рассказал им о надеждах Реми прибрать к рукам территорию, на которой находится приют.
Выражение лица Реми ожесточилось, и он стиснул зубы.
— Я знаю, что вы скрываете гадюку.
— Гадюку?
— Изображай дуру, сколько хочешь, но я видел файлы.
— Ты говоришь о том, что взломал компьютер Дон? Да, мы знаем об этом. — Макенна мило улыбнулась. — Скажи, как твоя мама?
Он тяжело задышал, раздувая ноздри, сжал губы в тонкую линию и стиснул кулаки. Макенна всерьёз думала, что он её ударит. Но он глубоко вздохнул и повернулся к Райану.
— Не игнорируй моё предупреждение, Коннер. Ради безопасности молодого Зака.
Волк Райана обнажил клыки и испустил животный рык, который выражал ненависть и вызов одновременно. Зверь хотел вцепиться в больного ублюдка, который мог навредить Заку, и ему было плевать на политику в этой ситуации.
Но практичная сторона Райана победила, и он молча наблюдал за тем, как Альфа вернулся к своей машине и уехал. Это стало одним из самых сложных решений в жизни. Райан повернулся к своей паре, стараясь сдержать гнев, чтобы не затопить её. Если напряжение на лице о чём-то и говорило, так о том, что уже поздно. Он прижал руку к её затылку и притянул к себе, целуя в висок.
— Ты в порядке?
— Я хотела разорвать ему горло. — Её передёрнуло. — У меня от него мурашки по коже.
— Его время почти вышло, Кенна. Скоро, Реми Дикон умрёт. — Райан повёл свою пару по дороге внутрь приюта. За ними последовали Трик и Доминик.
Дон стояла на ресепшене вместе с Мэдисон и Колтоном, перебирая руками.
— Что хотел Реми?
— Предупредить Райана и его стаю, не приходить завтра с нами, — ответила Макенна.
Доминик облокотился о стену.
— Я заметил, он даже не пытался опровергнуть обвинения Макенны.
— Наверно потому, что уже потерял терпение, — заметила Мэдисон. — Большинство его планов не увенчалось успехом.
Райан кивнул, смотря на Дон.
— Он хочет, чтобы ты чувствовала себя загнанной в угол и пришла к нему.
Макенна обняла Дон.
— Но ты не сдалась и боролась за этих людей. Ты может, и потеряла спонсоров, но смогла привлечь новых. Он думал, что увольнение одиночек приведёт к переполненности приюта, остановит других и те не станут искать тут убежище. Но ты смогла найти новые работы у тех, кому неважно, что они перевёртыши. Ещё он, вероятно, думал, что, убрав меня со своего пути, оставит тебя без работников и без той, кто находила дома. И надеялся, что волков стаи Феникс больше не будет волновать происходящее тут. Он не подумал о том, что они защищают тебя, Мэдисон и этот приют.
— Теперь и ты волчица стаи Феникс, — прорычал Райан своей паре.
Макенна улыбнулась, прежде чем повернуться к Дон.
— Он подослал сюда пум, надеясь, что они напугают, и ты обратишься к нему за помощью, но лишь нажил себе ещё одного врага в лице прайда.
— Мы все тобой очень гордимся, Дон, — сказала Мэдисон.
Улыбнувшись, Дон похлопала Макенну по руке.
— Я бы не смогла всё это сделать без помощи твоей стаи.
Довольное ворчание Райана заставило Макенну улыбнуться ещё шире.
— Но всё же его вмешательство сработало, — вздохнула Дон. — Приют почти полон, что означает больше средств и расходов — денег и припасов, которых у меня нет. Новые спонсоры дают не так много, как старые. И хуже всего Райли, Декстер и Саванна вынуждены были уйти. Это место должно быть убежищем.
— Так и есть, — настаивал Колтон. — Его жители так и думают, иначе уже бы давно ушли.
Мэдисон кивнула.
— Ты же слышала, что сказала Райли, она останется на территории стаи Феникс, пока ситуация с Реми не закончится. Они планирую вернуться.
— Я так переживаю, что совет отдаст Реми то, что он хочет. — Дон потёрла щеку. — У одиночек не такие права, как у остальных перевёртышей. Слово Реми будет иметь больше силы, чем моё. Плюс ко всему он может их шантажировать или подкупить.
— Неважно, чего он хочет, Дон, или что решит совет, — сказала Макенна. — Реми Дикон не доберётся до этого приюта. Ни-ког-да! — Райан зарычал в знак одобрения. — Серьёзно, Дон, Я убью его, но не позволю заполучить приют.
Дон сжала её руку.
— Мы не можем начать войну с ним, милая.
— Нет, — согласился Райан. — Но моя стая может. Макенна теперь одна из нас.
— А это значит, войны Макенны наши войны, — решительно согласился Трик.
Райан опять зарычал в знак одобрения. Он всегда будет на стороне своей пары.
Дон улыбнулась каждому мужчине.
— Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Макенна нежно сжала плечо Дон.
— Пошли в офис, нужно обсудить, как вести себя завтра.
Мэдисон кивнула.
— Реми собирается представиться чертовски хорошим. Нам тоже нужно.
— Если он не получит то, что хочет, — сказала Дон, — как думаешь что сделает?
Райан уже говорил это и теперь повторил.
— Мертвецы ничего не могут делать.
Закончив последнюю за день проверку периметра, Райан уже собирался вернуться в пещеры, когда услышал:
— Ра-а-а-айа-а-а-ан! — Повернувшись, он увидел пару Альф и Бет, отдыхающих в патио с Тао, Райли и Каем.
