Тишину каюты разорвал сухой, похожий на рассерженное шипение змеи звук выстрела.
Жизнь взаймы
Система Гемина.
Орбита планеты Ромул.
242 день 565 года Потери Терры.
Когда ствол пистолета резко дернулся в ее сторону, Финч не успела даже испугаться. После стольких лет спокойствия бывший комендор-сержант порядком подрастеряла былые навыки. Да и непреклонная вера в эффективность последнего приказа, как и желание, указать этой много о себе возомнившей отрыжке биореактора его настоящее место, сделало наемницу беспечной. Реактивная пуля ударила ее в грудь и отбросила к стене.
— Какого… — еще успел удивиться клон, когда прозвучал второй выстрел.
Несостоявшийся Марк Ортис обзавелся аккуратной дыркой во лбу и далеко не такой аккуратной в затылке. Пораскинул мозгами, как сказал бы Псих.
Одним прыжком поднявшись на ноги, Марк выпустил еще одну пулю в тело клона.
— А ты живучая, — сказал он, наступив на выроненный Финч пистолет, к которому бывшая наемница тщетно пыталась дотянуться. — Надо было сразу меня пристрелить. Но ведь искушение было так велико?
Самая рискованная часть его плана. Стоило Финч прямо тогда на входе в каюту выстрелить, и все. Но люди такие предсказуемые! Им так сложно подавить в себе соблазн хоть на несколько мгновений получить в свои руки абсолютную власть над другим человеком… или не совсем человеком. А последний приказ такую возможность дает. Сложный комплекс психокоррекции, разработанный настоящим гением — спасения нет.
— Как… — прохрипела Финч, выплевывая кровавые пузыри.
— А вот так, — отозвался Марк, нажав на спусковой крючок.
Он не злобный властелин в третьесортной драме, чтобы исповедоваться перед врагом, даже умирающим. Такие дураки очень плохо кончают.
Получив вторую пулю в область сердца, Финч дернулась всем телом и затихла.
— Минус два, — губы Марка исказила веселая улыбка. Чувство эйфории переполняло его. Не от убийства, нет. А от того, что опять все прошло, как он задумал — нет большего удовольствия! И пусть он вновь прошел по самому краю, главное — все удалось.
Подобрав пистолет женщины, он проверил своего неудачливого братца. Мертв. Сложно жить с половиной черепа. Впрочем, с содержимым там и до этого было не все в порядке. Да, это не вина несчастного клона, а беда. Ведь его вырастили и воспитали как полную марионетку корпорации. Но выбор прост: он или Марк.
И все же стоя над мертвым телом своей полной копии, Марк на краткий миг испытал приступ легкой грусти. Второе отражение, погибшее от его руки. Есть в таком убийстве что-то опустошающее. Другие смерти так на него не действуют.
Он посмотрел на Финч, и хорошее настроение вернулось. А мысли вильнули куда-то в сторону. Он посмотрел на заляпанные кровью стены и темные лужи на полу под телами. Каюту теперь придется долго отмывать. Понятно, почему Финч потребовала, чтобы он встал в угол — меньше возни с уборкой.
Марк насторожился. К тихому шелесту вентиляции добавился какой-то посторонний звук. Приглушенный, но вместе с тем различимый. Он доносился из соседней комнаты. Не той, из которой вышел клон. А другой, с правой стороны от входа. Неужели в каюте Финч есть кто-то еще? Странное решение. Чем больше посвященных в тайну, тем выше шанс раскрытия.
Одним длинным прыжком укрывшись за массивным диваном, Марк поймал дверь в голографический прицел и замер. Так себе укрытие, но стационарный щит в каюте никто поставить не догадался. Да и запитать его от бытовой розетки проблематично, тут нужна полноценная энерголиния.
Неизвестный не спешил. Звук повторился. Какой-то странный, явно механический и смутно знакомый. Дальнейшее ожидание не имело смысла, Марк осторожно выбрался из-за укрытия, прижался спиной к стене и аккуратно двинулся к дверям в соседнюю комнату.
Обмануть чувствительный датчик не удалось. Стоило ему сделать всего пару шагов, как дверь автоматически открылась.
Он замер. Тело клона валялось в середине комнаты и нужно быть слепым, чтобы его не заметить. Никакой реакции. И снова тот же звук, но уже громче. Стальное клацанье… как у манипуляторов инженерных дроидов. И еще один, едва слышимый гул антиграва. Его легко спутать с шумом воздушных фильтров вентиляции, но небольшое отличие все же есть.
Дроид?
Не дождавшись никакой реакции, автоматические двери закрылись. Пришлось махнуть рукой, чтобы открыть их вновь.
Осторожно заглянув в комнату, он опустил пистолет. Действительно всего лишь дроид. Модель не знакомая, но если судить по белой окраске корпуса, то он явно медицинский. Вон и красный крест сверху виден.
И что он здесь забыл, медитируя над выключенными гравиносилками?
«Идентификационный чип!» — молнией стрельнуло в голове Марка. Ну конечно же! Чтобы замена была полноценной, им нужен чип идентификатор, зашитый в его левое предплечье. Он так привык к этой штуке, что совсем про нее забыл.
