Мелькнула шальная мысль, что к её смартфону подключились. Вспомнились шпионские фильмы и прочее. Арина отмахнулась. Ерунда всё это. И разговаривали они не через ватсап, а по мобильной связи.
Но чувство сохранилось. Оно немного пугало Арину, как и всё, что связано с Сашей.
– Саш, это много… Пятьдесят тысяч.
Вот.
Она озвучила сумму вслух.
– Арин, прекрати.
Она мгновенно отреагировала на «Арин». Вроде пустяк, но после мягкого «Ариш» звучало предупреждающе.
Девушка прикрыла глаза.
– Я сейчас снова ляпну глупость, – честно предупредила она.
– Ну-у, пробуй.
– Наверное, с твоей стороны это забота. Точнее… Не наверное, а сто процентов. Проявление внимания ко мне. А я настоящая дурочка, раз не могу с должной благодарностью отреагировать. Просто для меня это настоящий шок. И я… Господи, Саш, скажи, чтобы я замолчала. Пожалуйста.
– А ты меня послушаешь?
…вот.
Снова другой тон, который ей нравился куда сильнее. И от которого внутри не сжималась тревожная пружина, не хотелось накрыть голову подушкой и притвориться, что тебя нет. Как в детстве – ты никого не видишь, и, значит, тебя никто не видит.
– Послушаю, – с готовностью отозвалась Арина. – Я не люблю противостоять. Да и не умею. Не боец я. От слова совсем.
– Тебе восемнадцать, девочка. Какой ты должна ещё быть?
– Не знаю. Наверное, сильной и смелой.
– Кто сказал эту чушь?
– Хм-м, – протянула Арина, расплываясь в довольной улыбке. Свободной и легкой. – Блогеры.
– Не слушай никого, малышка.
– Только тебя? – вопрос сорвался с губ, и Арина с удивлением поняла, что кокетничает.
– Только меня, совершенно верно.
Всё-таки хорошо ошибаться в положительную сторону.
Арина думала, что знакомые встретят её градом непристойных вопросов и насмешек, а вышло наоборот. Если её и спрашивали, то так, как бы между делом.
Девушка успокоилась, поняв, что не она номер один в сплетнях. Что история её семьи почти забыта и уже мало кого волнует. На прямые вопросы: «Тебя что – освободили?» и «Так тебя не посадили?» она, краснея, отвечала, что была самооборона.
А детали никого особо не волновали.
На повестке дня была картошка. Кто не жил в маленьких городах или спальных районах, никогда не поймет, как это важно – «убрать» огород, выкопать картошку и сообщить об этом соседу. Что, мол, я-то такой молодец, уже всё сделал и даже перебрал урожай, а ты-то, ты-то!
Арина тоже поддалась общему настрою. Точнее, утром снова вышла в огород и поняла – пора брать в руки лопату. Конечно, правильнее сначала было бы скосить сначала ботву, тогда копать было бы куда более удобнее, но с косой Арина никогда не дружила и откровенно её побаивалась. Покрутив в руках инструмент, она отложила его в сторону. От греха подальше.
Дома Арина находилась уже четвертый день. И уезжать пока никуда не планировала.
Её никуда и не звали…
Приготовив место для хранения картошки, ведро и мешок, прихватив с собой воду, девушка встала в борозду, включив негромко музыку, чтобы веселее было работать. Картошка занимала немного места в огороде, обычно они справлялись втроем за несколько часов. Ей же одной придется изрядно попотеть. Оставалось надеяться, что за пару дней она справится.
Сначала работа шла весело и легко. Первые семь ведер Арина набрала, почти не отдыхая. Потом темп сильно упал, мышцы забились, поясница с непривычки тоже дала о себе знать. Девушка вспомнила, как тетя Маша раньше над ней подтрунивала, когда она жаловалась на поясницу – мол, где это она у себя взяла поясницу. Эта часть тела у людей появляется после пятидесяти годков, не раньше.
Несмотря на то, что девушка вышла в огород рано, не было ещё и восьми, солнце уже начинало изрядно припекать.
Копнув очередную лунку и отложив в сторону лопату, Арина присела на корточки, чтобы стряхнуть с корня картофелину.
– Помочь?
Как она вообще расслышала негромко произнесенное слово, раздавшееся где-то за спиной – большой вопрос. Первой реакцией девушки было неверие. Ей, скорее всего, послышалось. Она даже нахмурилась и потянулась за очередным овощем, но сердце отчего-то споткнулось в груди.
И какая-то странная реакция пошла по телу. Говорят, такое бывает, когда на тебя кто-то очень пристально смотрит, а ты невольно реагируешь. Рука Арины замерла.
Ей точно не послышалось? Точно?
Ещё до того, как Арина обернулась, она увидела высокую тень перед собой.
Не может быть…
Серьезно?
В груди, там, где, говорят, находится душа, что-то затрепетало. Быстро-быстро.
Арина обернулась и губы невольно дрогнули в улыбке.
Рядом с ней, расставив ноги на ширине плеч и скрестив руки на груди, стоял Саша.
Реальный.
Из плоти и крови.
Стоял посреди огорода, прямо в вялой картофельной ботве. Его лицо Арина рассмотреть не могла, солнце мешало.
Но осознание самого факта, что Александр Ярмолов приехал к ней, уносило куда-то за горизонт, сбивало дыхание и переворачивало привычный мир девушки с ног на голову.
Она не ожидала. Никак. Думала, что он в очередной раз ей позвонит и скажет, чтобы она возвращалась. А тут… приехал сам.
