Огромные окна в пол, высоченные потолки и новая, явно качественная мебель. Я прохожусь по гостиной, с интересом провожу ладонью по обивке дивана – наверняка натуральная кожа! – и шагаю в сторону ванной. Вот уж где наконец можно будет развернуться! Просторная душевая кабина, светлая плитка повсюду и большое зеркало, куда можно часами на себя пялиться, еще и с подсветкой. Я здесь как ребенок, вдруг оказавшийся в кондитерской: подбегаю то к небольшой двери за ванной комнатой, – а там стиральная машина с сушилкой, боже, никаких больше походов в прачечную! – то вновь выбегаю в гостиную.
А ведь еще спальня и кухня, и все это в моем полном распоряжении. Эйфория спадает лишь спустя минут двадцать, когда я успеваю изучить и холодильник с мини-баром, и огромную двуспальную кровать, и вид из окна: на яркую вывеску «Садов Эдема» и сверкающий вдалеке океан. Да, Змей разрешил мне пожить здесь, раз уж в Овертауне по его милости мне больше места нет, но это не значит, что не придется платить еще и за квартиру.
И возьмет он уж точно не деньгами. Если Змей так запросто распоряжается апартаментами в центре Майами, страшно представить, какими бабками он на самом деле ворочает.
А мне-то какая разница, строго говоря? Мне такие никогда не светят, так что стоит просто наслаждаться жизнью и не выпендриваться. Когда еще представится шанс потусоваться в шикарном доме, да еще и несколько месяцев? Или хотя бы недель. Как знать, сколько отвел мне Змей.
Босс. Нужно привыкать звать его боссом – теперь в моей жизни нет ни Гарольда, ни спокойной и милой Шерил, ни даже Сэм. Хотя по сварливой Сэм скучать я уж точно не буду.
Рвануть бы на кухню, открыть мини-бар и устроить вечеринку, а то и просто немного выпить, чтобы успокоиться, но поселившийся внутри червячок сомнений не дает ни расслабиться, ни подумать о чем-нибудь другом.
Придется заплатить. За все нужно платить, а в последние несколько дней я получила слишком уж много. В хоромах вроде этих живут богатенькие девочки, а не воровки-неудачницы. И я, тяжело выдохнув, достаю из кармана джинсов телефон.
Ну хоть он старый. Заставь Змей взять еще и телефон, я бы уж точно напряглась. Неужели босс обеспечивает всех, кого берет под свое крыло? Столько слухов о его жестокости, об отвратительных методах – мол, он попросту избавляется от людей, если те переходят ему дорогу, а некоторым и сам не стесняется дорогу перейти, чтобы заставить их исчезнуть, – а он носится со мной, как с фарфоровой куклой. Будто заняться больше нечем.
Ладно хоть указания передает через подчиненных. А вот номер все-таки свой оставил, даже намекнул, что ему я могу позвонить в любое время. Какого хрена, интересно?
– Слушаю, – отзывается знакомый шелестящий голос на том конце провода. – У тебя пять минут, muñequita.
Твою мать, будто в офис страховой компании позвонила, честное слово. У вас есть пять минут, чтобы объяснить, что вам нужно, иначе я переведу вас на другого оператора. При мысли об этом я прыскаю себе под нос.
– И лучше бы тебе поторопиться.
– Прости, босс, – говорю я поспешно и голосом куда более высоким, чем хотелось. Невозможно вот так запросто болтать со Змеем по телефону и делать вид, будто все в порядке. Ничего, мать его, не в порядке, потому что иначе сидеть мне сейчас дома в Овертауне и думать, где достать денег, чтобы выжить в следующем месяце. – Но какого хрена?
– Выражайся конкретнее, Алекс, или я повешу трубку и заставлю тебя забыть этот номер. Так что ты хотела? – его тон под конец становится мягче и кажется, будто он надо мной издевается. Наверняка так и есть. Может, развлекается так.
– Какого хрена ты поселил меня в эту квартиру? Я могла бы дальше жить в Овертауне, а в такие апартаменты селят либо должников, которым пара дней осталась, либо, не знаю, любовниц, – произношу я на одном дыхании и сама не верю, что сморозила такую глупость. Куда мне до любовницы короля Майами, я вхожу скорее в первую категорию.
Метку на запястье обжигает огнем, и я едва слышно фыркаю от боли, свободной рукой задирая рукав водолазки. Черный узор словно стал немного ярче и теперь походит на свежую татуировку, даже покраснения почти такие же. Что за ерунда?
– Мне не нужно, чтобы ты жила в Овертауне. Когда ко мне в руки попадают несчастные вроде тебя, Алекс, я предпочитаю держать их под рукой. Кто знает, сколько времени нам придется убить на твою метку, – говорит Змей все спокойнее и мягче, пока не переходит на иной тон, жесткий и холодный: – Ты ведь понимаешь, что свой номер я тебе дал вовсе не для того, чтобы ты звонила мне, как лучшей подружке.
– Я знаю! Мне… Я просто не понимаю. Ладно, босс, прости, что отвлекла.
Я сбрасываю вызов и вздыхаю так тяжело и шумно, словно пару минут назад пробежала кросс по всему Коконат-Гроув. Кто вообще сказал, что звонить Змею по пустякам – отличная идея? Да, он разговаривал со мной на удивление вежливо для большого босса, но по голосу было слышно: ляпни я еще какую-нибудь глупость, и он велит своим ребятам заставить меня забыть этот номер.
А то и просто прикончить. Тогда и за апартаменты платить не придется.
