– Теперь мне кое-что понятно, – выслушав рассказ Дремова, сказал полковник. – Остается уточнить степень вашего участия в последних событиях. Какое отношение имеет исчезнувшая в скользких объятиях андроидов группа лазутчиков к электротехнической лаборатории нашего Управления?
– Никакого, – Дремов задумался. – А что там произошло?
– Вчера вечером они перестали отвечать на звонки. – Васильев больше не хмурился, и тон беседы стал более дружественным. – Внутренние видеокамеры не работают. Двери заблокированы. Сейчас над ними трудятся саперы.
– Взрывают?! – В вопросе Дремова не было насмешки, только удивление.
– Пока нет, но…
– Мне надо срочно посмотреть на все собственными глазами!
– Зачем? – на этот раз Васильев насторожился.
– Вы мне по-прежнему не доверяете?
– А что бы делали вы на моем месте?
– Совершенно с вами согласен, только сейчас на счету каждая секунда. Если я прав и вокруг разработок моего друга Леонида ведется скрытая игра спецслужб белоглазых и некой третьей заинтересованной стороны…
– Постойте, разве в вашем времени не два четко поляризованных лагеря?
– Формально – два, но вы же знаете, насколько условным бывает такое деление. Посудите сами: я пытаюсь оставить все как есть, оберегая Леонида и его товарищей от воздействия извне, меня преследуют, возможно, как раз за это. Однако, несмотря на благоприятные условия, ни первая, ни вторая попытки не выводят меня из строя на сколько-нибудь длительное время. Что это – отсутствие профессионализма или намеренное пренебрежение технологией «устранения»?
– Второе скорее всего, – заключил Васильев.
– Тогда в чем смысл такого поведения неизвестных злоумышленников?
– Предупреждение?
– Я тоже так предполагал, но нашел подобную аргументацию слабой и нечеткой. Сейчас объясню почему. Тщательно и безвозвратно устранив меня, белоглазые могли бы убить сразу двух зайцев. Я же не только «ангел-хранитель» Леонида, я еще и довольно весомая фигура в необульской армии. А именно эта армия составляет костяк вооруженных сил Эллады. Тем не менее меня щадят, не странно?
– Вы упрощаете, – Васильев покачал головой, – не всегда выгодно убивать. Зачастую гораздо лучше проследить, втереться в доверие, провести игру с дезинформацией… Не мне вам это рассказывать, в общем.
– Но при этом необходимо оставаться в тени, не так ли? Зачем тогда раскрылся «доктор»?
– Лаборатория… – Полковник поднял брови, словно его посетило какое-то озарение. – «Доктор» просто поднял вас с постели, чтобы вы могли расследовать происшествие в лаборатории!
– Ваше мышление даже более нестандартно, чем мое, – признался Дремов. – Я пока не вижу никакой связи между покушениями на мою жизнь и загадочным молчанием ученых…
– Леонид и ваше общение через мыслеусилитель, прототипы межзвездных порталов и агентурное присутствие Поднебесной, покушения на агента Эллады… Чего вам еще недостает?
– Третьей стороны…
– Да нет никакой третьей стороны! – Васильев возмущенно махнул рукой. – Вы оберегаете, вернувшись в прошлое, свои стратегические секреты, белоглазые всеми способами пытаются их стянуть. При чем здесь кто-то еще?
– Кто и зачем похищает молодых людей?
– Имперцы, как я понял из вашего рассказа, – полковник посмотрел на Дремова с недоумением. – Белоглазые…
– Белоглазые – всего лишь андроиды, рабы, которых штампует Поднебесная, они могут служить кому угодно, поскольку не чувствуют ни к создателям, ни к их государству никакой привязанности, вот в чем загвоздка, – капитан покачал головой.
– Давайте отправимся в лабораторию, а по пути все хорошенько обдумаем…
– Резонно, – согласился Дремов и, поднявшись, пошел к выходу.
