– Да, – с готовностью ответил гераклид. – И благодаря этому сейчас все уверены, что ты убийца и террорист. Из-за инцидента с лайнером Правительство уверенно, что тебя нужно уничтожить, а твои соплеменники – люди – уверены, что из-за тебя на них пал гнев всей Вселенной. У тебя нет союзников, только враги. Представители человеческой расы сейчас по всему огромному миру подняли восстание под знаменами «Гаруды». Они уверены, что убийство десятков тысяч Людей на лайнере – это провокация со стороны Правительства, а виноват
И, кстати, те Факсимильные Кубы, что ты тут разбросал, не сработали, – у камер стояли специальные защитные системы, установленные мной еще пару месяцев назад. Видеозаписи твоего гуляния по зданию сената во всеоружии я вскоре выложу в сеть, как и сопровождающие их видео погромов, кои устроили революционеры. И еще кое-что… – Нерос вернул на ухо трансфэйсер, его лицо снова расплылось и передо мной предстало его лицо, но уже без ожога, глаза стали обычными, голубоватого цвета, волосы сделались коричневыми.
– Ну как? – заговорил Нерос со свежим лицом, голос тоже перестал хрипеть. – Нравится? Я буду командовать войсками, притворяясь человеком. Возьму командование на себя, а потом… Потом я провозглашу себя новым Императором Человечества, хотя для этого нынешнего придется свергнуть. Но на фоне происходящего это не будет такой уж проблемой. Вот будет потеха. Даже если кто-то и захочет вернуть людей из резервации, я буду этому всячески мешать.
– Если люди будут в резервации, им без надобности будет правитель.
– Стаду всегда нужен пастух.
Нерос излучал безумную самоуверенность. Часть его слов казалась вполне разумной, но если посмотреть на все в целом трезвым взглядом, то становится видна вся абсурдность его мыслей и желаний. Хотя, возможно, он специально заговаривает мне зубы; ну какой злодей будет раскрывать свои планы врагу, тем более зная, что тот непобедим?
– Вижу, мой больной на голову друг, ты все продумал, – сказал я, притворяясь, будто повелся, – но кое-что упустил. Очень важную деталь.
– И какую же?
– Ты не учел меня. Недооценил. Тебе и тысячи лет не хватит, чтобы меня перехитрить и перебороть. В любой из схваток.
– Ты слишком высокого о себе мнения, – выплюнул он.
– А ты – о себе. Только я однажды уже тебя победил, так что мне мешает сделать это вновь?
– Ха-ха-ха! Что помешает? Вот что! – Нерос достал из очередного кармана очередной прибор и нажал кнопку. Я ожидал взрыва или что-то в этом духе, но ничего не произошло. Гераклид открыл верхний ящик стола и достал оттуда пистолет, но направил не его в мою сторону, а в окно, и несколько раз выстрелил, из-за чего стекло потрескалось еще больше, обвалившись в некоторых местах.
– Кажется, твой друг уже приходит в себя, и скоро здесь станет шумно и жарко, а я не люблю ни того, ни другого. Бывай! – Он резко обернулся и побежал к окну, разбил его с разбега, не замедляя темпа, вылетел наружу и заскользил вниз по наклонной вершине здания в виде пирамиды из стекла. Когда я выглянул через разбитое окно наружу, Нерос уже находился на основании второй – перевернутой – пирамиды. Он достал из одного из своих бесконечных карманов на брюках и пиджаке ярко-красный платок и повязал им руку, попутно сменив внешность на нейтральную, чтобы затеряться в толпе. После чего помахал мне и скрылся в прозрачной двери, ведущей обратно в здание, но на несколько этажей ниже. Я смачно плюнул на расстояние, но не попал, ибо Нерос уже скрылся внутри.
– Вот скотина обгорелая.
– Что произошло? – Верон начал приходит в себя, сидя на полу и держась за голову.
– Нерос вас вырубил, потом разразился тирадой о том, какой он крутой и сильный, и какой я всмятку и слабый, а затем и вовсе выпрыгнул в окно в стиле героев дешевых боевиков.
– Что?
– Неважно. Надо сваливать. Я уже слышу топот множества ног по лестнице. Так вот что там нажимал этот урод. Может, я ошибся, и он не пытался выиграть время, заговаривая мне зубы всей этой брехней, а просто решил повыпендриваться? Думаю, это вполне в его стиле.
– Черт! – прорычал Верон.
– Что случилось?
– Иолай! Он полностью разряжен. Даже очнуться энергии не хватит, не то что самостоятельно идти.
Как сказал бы сам Иолай: еще один минус быть киборгом. Хотя шансов мгновенно лишиться всей энергии довольно мало, и еще меньше, что у кого-то в кармане может случайно затесаться подобное устройство.
– Сколько ему нужно времени на зарядку? – спросил я.
– Это уже не важно, – тихо сказал Верон, всматриваясь в коридор. С лестницы выбегали люди с оружием. Первые ворвавшиеся в коридор резко остановились, увидев следы бойни, которую я учинил. Те, что бежали за ними, толкались, не понимая причину затора.
Все молча уставились на окровавленные трупы солдат, а потом заметили и нас. И тут я понял, что мы попали.
– Знаешь, кажется, ты был прав, не надо было мне такую резню устраивать.
