— Все это было ловушкой. — Мое сердце колотится, внутри поднимается гнев. — Все. Вам наплевать на Обычных. Никогда не было иначе. Не после того, как один из них убил твою возлюбленную. — Я делаю шаг назад, ударяясь о прикроватный столик. — С той самой первой ночи в моем доме ты играл мной.
«
Это Калум сказал мне после того, как я поклялась в верности делу Сопротивления. И он был горд — наконец поймал меня. Призрак женщины, которую он любил, в теле никчемной Обычной, которую он ненавидел.
— И я горжусь. — Калум сцепляет длинные пальцы за спиной. — Очень горжусь марионеткой, которой ты стала для меня.
—
Я позволяю ему задержать мой взгляд на себе на мгновение.
— Нужно доставить тебя на следующую свадебную церемонию.
— Зачем? — отвечаю я. — Зачем тебе Обычная на троне?
— У меня большие планы на тебя, Пэйдин. — Он вдруг шагает ко мне. — Я сделаю так, что Ученые впишут твое имя в каждую книгу истории.
Это ощущение вновь медленно тянет меня, и на этот раз я не игнорирую его. Последние недели прокручиваются в моей памяти, как постоянный поток воспоминаний. Думаю о моментах с Калумом, да, но важнее — о тех, что без него. Он всегда был на заднем плане, всегда шептал кому-то на ухо.
Я моргаю, смотря на пол, и начинаю изрыгать мысли:
— Ты сказал королю Эдрику не убивать меня, когда я появилась в замке, и он не убил. Ты велел Китту жениться на мне, и он женился. — Затененные обвинения срываются с моих губ в поспешном шепоте. — Он так легко тебе поверил. Ты убедил его разрешить мне участвовать в этих Испытаниях, посоветовал начать тренировать войска. И он сделал все это.
Глаза Калума сужаются, но он молчит.
Я едва не смеюсь.
— Ты говоришь, что Блумы выращивали твой розарий, и в тот момент я поверила тебе. Что ты требуешь — другие делают. У тебя в руках было все Сопротивление — включая моего
Но Калум все равно молчит.
Разобравшись во всем, я улыбаюсь.
— Ты Чтец Разума и Контроллер.
Когда он бросается на меня, я направляю локоть к его виску. Меня удивляет, что он быстро отскакивает, уклоняюсь от удара. Мое платье колышется вокруг, когда я бросаюсь вперед, чтобы нанести правый хук в челюсть.
Опять он уклоняется.
Я опускаюсь на подушечки пальцев, кровь гремит в ушах.
Джеб.
Правый хук.
Кросс.
Ничего.
Ничего не попадает в него.
Я выпускаю разочарованный вскрик, который он находит забавным.
— Не травмируй себя, Пэйдин. Я знаю каждый твой ход.
Конечно, знает.
Калум снова смеется, уворачиваясь от следующего удара, который я посылаю в его лицо. Моя кровь закипает, окрашивая щеки жаром. Но ум ясен, и я знаю, что он читает мою мысль.
Он читает мой единственный план, синие глаза устремлены в мои, губы дергаются в улыбке.
Я останавливаюсь.
Возможно, именно в моей голове ему и место.
Я медленно делаю шаг к нему.
Калум притворяется скучающим.
— Ты не только не смог убить Обычного ребенка, но и оставил меня на пороге Адама Грэя, чтобы следить за своей дочерью. — Его глаза сужаются, когда я медленно приближаюсь. — Я права, да? Часть тебя хотела наблюдать, как я расту. Каждая встреча, каждый разговор с моим отцом — ты узнавал обо мне.
Я тычу пальцем в груду книг у кровати.
— Ты принес их в дом, когда я была ребенком, правда? Даже написал мое имя на обложках. Потому что заботился обо мне…
— Хватит, — протягивает Калум.
— Жалкий. — Я говорю это слово вслух, наблюдая, как оно поражает его, словно удар.
Один шаг за другим.
Мои мысли остры, прорезают его холодную маску с легкостью.
— Прекрати, — бормочет он.
Ярость трясет его тело.
— Прекрати.
Я уже достаточно близко, чтобы видеть блеск слез в его взгляде.
Руки Калума сжимаются на ушах.
— Хватит!
Его глаза крепко закрываются, и тогда я наношу удар.
