– Прости, я отрубаюсь – устала ужасно сегодня, – Элисс зевнула. – Держи, пожалуйста, зеркало поблизости, чтобы, если что, я смогла до тебя сразу докричаться.
– Хорошо, обещаю, что оно всегда будет рядом, – сказал я, надеясь, что это обещание поможет ей спокойно уснуть. – Сладких снов!
– Сладких… – Элис выпустила зеркало из рук, не закончив фразу.
И тут я дал волю своей ярости. Ненавижу свое бессилие! Он ведь мог закопать Элисс в этом проклятом доме, а я даже не узнал бы, что случилось. И не смог ей никак помочь. Я издал дикий рев и ударил по стене. Жуткий грохот. Мне показалось, что стена затрещала по швам, даже пол завибрировал от удара. Как я это сделал?
Открыв глаза, вижу просторный зал, пол и стены покрыты черным мрамором. Колоны, на которых держится потолок, выполнены в виде сотен тел, карабкающихся друг на друга. Из стен торчат каменные руки, в каждой из которых зажат факел. Львиная морда, выполняющая функцию окна размером с двухэтажный дом, находится позади венца этого зала – серебряного трона, украшенного переливающимися драгоценными камнями. Стоп, я опять не в своем теле! Священник, глазами которого я вижу, стоит на коленях. Я ощущаю холодный сквозняк, тянущийся по полу, но церковника эта проблема не заботит совершенно.
– Встань, Деран, – голос тихий, спокойный, но в то же время властный.
Теперь я могу разглядеть говорящего. Священник сидел на троне столь естественно, будто он у себя дома в кресле перед камином. В отличие от одежды других церковников, его мантия была красного цвета, густая черная борода кудрявилась и скрывала большую часть головы. Правая сторона лица полностью покрыта рубцами от ожогов, единственный целый глаз пристально смотрел на распростертого священнослужителя.
– За последние три дня многое произошло: группа вернувшихся напала на наш продовольственный склад, единственный пойманный повстанец сбежал, а на следующее утро они потопили два корабля, везущие тела и материалы в Арумак. И все это случилось на подконтрольной твоему речному монастырю территории, – священник говорил размеренно и тихо.
– Никто не знал, что они так подготовлены! – я ощутил страх Дерана, в теле которого находился.
– Как ты, один из верховных священников, мог не почувствовать в теле палача душу?! Почему ты, зная, насколько важен для нас всех объект, который возводится в Арумаке, не усилил охрану кораблей?! Как ты мог упустить двух жалких людей?! – голос грохотом разнесся по залу, церковник щелкнул пальцами, и меня подкинуло в воздух, я начал задыхаться вместе с Дераном.
– Когда я видел его, у него не было души! Клянусь! – священник болтался, мотая ногами в воздухе, и судорожно пытался дышать. – Господин Рафаэль, дайте мне еще один шанс!
Мы резко рухнули на пол. Жаль, что я не могу читать мысли Дерана.
– Я все исправлю, сегодня же пошлю всех своих подчиненных…
– Довольно! – Рафаэль махнул рукой, жестом приказывая священнику замолчать. – На этот раз ты лично будешь участвовать в поимке вернувшихся. И молись, чтобы операция прошла успешно.
– Но кто тогда будет…
– Твое место пока займет Сэрина, – церковник, не желая тратить время, перебил Дерана, не дав ему закончить вопрос.
Из тени, чернеющей за троном, вышла высокая стройная женщина в капюшоне. Если честно, я даже не подозревал, что бывают священники женского пола, за всю свою земную жизнь ни разу их не видел.
– Можно приступать? – спросила она низким заискивающим голосом.
Рафаэль кивнул и махнул рукой, давая понять, что на сегодня аудиенция закончена. Мы встали на ноги и торопливо побрели к выходу.
– Деран, запомни, это твой последний шанс, – слова нагнали нас уже возле двери. Я снова ощутил жуткий страх церковника.
Резко открыв глаза, я увидел Элисс, наблюдающую за мной из зеркала. Видимо, даже во сне я не выпускал его из рук.
– Ты что, смотрела, как я сплю? – даже после такого жуткого кошмара улыбка тут же растянула мое лицо.
– Нет, я… я только что взяла зеркало в руки! – у Элисс забегали глаза – сразу видно, что лукавит.
– Ну-ну, я уже пять минут, как проснулся, и все это время за тобой подглядывал, – меня крайне умиляет, как она смущается, и захотелось усилить эффект.
– Ничего не подумай! Я просто сегодня очень рано встала. Мне не хотелось быть одной после вчерашнего дня, и я ждала, когда ты проснешься, – надула щеки Элисс.
Кажется, шутя, я попал в точку. Неужели она действительно долго смотрела, как я сплю? От этой мысли на сердце потеплело.
– Сегодня ты себя уже лучше чувствуешь? – мой голос стал серьезным.
Черт, надеюсь, я этим вопросом не заставлю ее снова вспомнить вчерашние события.
– Ну, – Элисс задумалась, – да, сегодня мне легче. Я обо всем подумала, и поняла, что ты прав. Кристи уже давно мертва.
Я выдохнул – кажется, ей действительно стало лучше. Теперь можно рассказать, что мне сегодня приснилось.