В женском крыле монастыря мне редко приходилось бывать. Если в наших коридорах были развешены картины мечей, сабель, сражений, то там в основном висели изображения цветочков и дам в красивых платьях. А еще в воздухе витал довольно приятный запах – не сравнить с ароматами нашего крыла. Я не знал, в какой именно комнате живет Лия, и поэтому приходилось спрашивать у проходящих мимо девочек. Это было главным испытанием – каждая из них считала своим долгом хитро улыбнуться, узнать, зачем я ищу, а потом хихикать с подружками мне вслед. В итоге свою возлюбленную я все-таки нашел. Но это была уже вовсе не Лия: за неделю до моего отважного шага ее душа покинула тело. Сейчас я понимаю, что не испытывал к Лие сильных чувств. Но ее метаморфоза стала для меня настоящим ударом.
…Встав в центр комнаты, я попытался снова сконцентрироваться. Не получается – все мои мысли поглощены недавним происшествием, как мне теперь вообще смотреть в глаза Элисс? А вдруг на самом деле я ей вовсе не нравлюсь, и теперь она будет пытаться меня избегать? В любом случае, рано или поздно я все выясню. Сейчас есть дела поважнее. Надо вспомнить тренировки, во время которых Арил упорно пытался научить нас медитировать.
*** Мне уже шестнадцать с половиной, и я вхожу в зал как в свою комнату. Центр наполнен испуганными, изнуренными тренировками новичками. Я знаю, что мне делать: по годами выработанной привычке сажусь на шпагат и замираю, давая мышцам как следует растянуться.
– Вставай, Амадео, сегодня у нас будет особое занятие, – медленно, словно еще до конца не решив, сказал Арил.
Из нашей группы я остался последним, все остальные уже покинули свои тела. Теперь я даже иногда помогаю наставнику проводить тренировки мальчишек. Арил привел меня в дальний угол зала, куда редко заходили – тут было пыльно, повсюду валялись сломанные тренировочные куклы, куски деревянных мечей и прочий хлам, который в теории еще можно восстановить. Священник положил на свободный участок пола несколько широких досок, утыканных гвоздями. Кинув на меня беглый взгляд, чтобы убедиться, внимательно ли я наблюдаю, ловко сел на них. Сделал пару вздохов, и напряжение в его теле полностью пропало, он сидел на гвоздях как в мягком кресле.
– Сегодня я научу тебя медитировать, – наконец сказал он. – На гвоздях, конечно, ты сразу сидеть не будешь, но саму технику освоишь легко. Садись передо мной, как тебе удобнее. Спину держи ровно.
Я подчинился и через секунду, уже сидя на полу, вдыхал накопившуюся тут пыль под одобрительные кивки Арила.
– Теперь делай глубокие вдохи, думай только о своем дыхании, выкинь из головы все постороннее.
Выполнить указание не так уж легко. Голова немного кружится и не дает сосредоточится.
– Стоп! Дыши медленнее. Глубоко и медленно, думай о дыхании, – рявкнул Арил.
Видно, командный тон возымел действие: у меня начало получаться, и, хоть трудно сконцентрироваться только на дыхании, хотя бы перестала кружиться голова. Через десять минут мой наставник поднялся.
– Я очень надеюсь, что когда-нибудь тебе это пригодится. Пусть сейчас оно кажется не очень важным, старайся изо все сил, – сказал он задумчиво и ушел к новым ученикам.
Со временем я научился контролировать свои мысли, думая только о вдохе и выдохе. Сознание казалось невероятно чистым. И этот пустой сосуд я мог заполнить чем угодно.
Улыбнувшись одному из немногих хороших воспоминаний о своей земной жизни, я вновь сел на пол и возобновил попытки сконцентрироваться.
В домике Элисс никогда не было так шумно, как в последние несколько часов. Надо сказать, Инес отлично умеет внести сумятицу даже в райский покой.
– Да пошутила я, – в десятый раз повторяет Инес.
– Пошутила? Значит, на самом деле я ему не нравлюсь? – в голосе Элисс уже битый час звучали слегка истеричные нотки.
– Нравишься. Господи, какие же вы трудные! Он меня точно так же допытывал, – гостья закатила глаза.
Элисс немного успокоилась и вылезла из под одеяла.
– Давай тоже попробуем научиться делать тот удар, о котором рассказывал Амадео, – решительно сказала она.
Инес закрыла глаза руками и затрясла головой.
– Ты мои полтора метра ярости, может, нам еще учиться стоя в туалет ходить?
– Мы должны попробовать, ведь для этого удара не физическая сила нужна! – Элисс, вскочив с кровати, настойчиво потащила приятельницу к выходу.