На привалах, Фальк тренировался в стрельбе из новенького арбалета. Пока по неподвижным мишеням. Эрик считал арбалет его главным оружием. Но, и в фехтовании, понемногу просвещал своего ученика. В основном теоретически. Показывал, как правильно стоять, как двигаться. Маркел подобрал ему из своего арсенала, нечто среднее между длинным стилетом и короткой рапирой. Постепенно мальчик привыкнет к оружию.
- Коллега, кисти обеих рук должны быть очень сильными, а главное, выносливыми - наставлял его Эрик по дороге. - Ты не должен устать раньше своих противников, и не должен прогнуться под их ударами. А значит нужно тренировать и силу и выносливость, не теряя при этом быстроты движений. Это не так просто дается.
Фальку очень нравилось, что такой человек как Эрик называл его красивым словом Древних - коллега. За время общения со своим господином, Фальк узнал много новых слов, да и известные ему раньше, стал употреблять к месту и правильно. Знания он впитывал как губка воду и постоянно пытался их применять, хотя бы в разговоре. Часто путался, но и успехи уже просматривались.
- А ты меня, почему решил взять с собой - как-то спросил его он Эрика.
- Мне понравилась твоя сообразительность. Поверь, это гораздо полезнее, чем твое фехтование или стрельба. Ты быстро догадался подсмотреть, что там делается в лавке у Маркела. Без этого мне пришлось бы очень трудно.
- Там дыра есть - признался Фальк. - Я ее застеклил, чтобы не дуло, а то найдут. О ней даже Маркел не знает.
- Тебе она зачем?
- Я же голодный все время был, а Дядя Маркел с Олегом в кузне обедали. Вот я подсмотрю, когда они к кузню соберутся, и туда раньше их. Там и мне перепадало.
- Я же говорю, ты соображаешь - рассмеялся Эрик. - Мне понравилось, как ты очень вовремя лампу масляную разбил, как за стражей сообразил сбегать. И заметь, это гораздо ценнее твоих навыков бойца. Считай половину победы за тобой записать нужно.
- Понял что ценно?
- Понял - кивнул Фальк. - Но все равно, я и оружием владеть хочу научиться.
- Это само собой - согласился Эрик. - Но главное учись думать. Думать быстро и впрок. Что там у нас по дороге?
- Сейчас посмотрю - засуетился Фальк.
- Вот, о том я и говорю. Думать нужно заранее и знать заранее. Раз карта у тебя, ты ее уже должен был выучить наизусть. Вот что значит думать заранее. Когда знаешь все о том, что тебя окружает и что впереди, мысли новые рождаются. Ты планировать начинаешь, все время будешь на шаг впереди остальных. Ну как с тем окошком в лавке Маркела. Ты о нем знал, и это знание тебе помогло в критическую минуту все правильно сообразить.
Эрик усмехнулся уголками рта, заметив, что Фальк достал карту и замолчал, погрузившись в ее изучение.
Еще через неделю, леса закончились и вместо них, насколько хватало глаз, раскинулась холмистая равнина. Стало заметно теплее.
- Как подойдем к воде, ее нужно набрать побольше - сказал Эрик. - Это в лесу ручьев полно, а тут непонятно где воду брать.
- Тут по карте озеро, и дальше озера есть. Но сколько до них идти не очень-то разберешь - ответил ему Фальк, не столько поясняя что-то, сколько демонстрируя свое знание карты.
- Понял, карту выучил - усмехнулся Эрик. - Не забывай наносить на нее ориентиры. - Потому и говорю, воды нужно набрать.
На привале, после того как покушали и вытянулись на травке, чтобы дать отдых ногам. Фальк сказал, жуя травинку.
- Сейчас за холмами, будет еще одна дорога вправо, она шире нашей по карте. На перекрестке стоит трактир, а за ним застава на границе нашего герцогства с "Благословенным княжеством". Ты был там?
- Нет. Но много слышал о нем. И у Томаса кое-что узнал. Место плохое. Лучше его побыстрее проскочить.
- А что там, бандиты?
- Хуже. Идейные борцы за веру.
- Это как? - Фальк даже сел, от удивления.
- Это значит, они помешаны на вере во Вседержателя.
- А разве это плохо? У нас в Форте, все верят в него.
- Ты тоже веришь?
- Да, верю. Но если ты скажешь не верить, то перестану. Я в тебя, как-то больше верю.
- Вот видишь - Эрик тоже сел. - Это потому что ты не фанатик веры. А фанатики на меня бы с ножом бросились, если бы я усомнился в вере в него.
- Во Вседержателя?
- Не обязательно. Не обязательно даже в бога. Неважно во что. Просто у них у всех, вместо разума тупая вера, а это очень плохо.
- А как нам это повредит? Ну, пусть себе верят как хотят.
- Они не только сами хотят верить. Они хотят, чтобы и все остальные верили именно так, как они считают правильным. Причем каждый из них, думает, что он верит правильно. И ты ни за что не угадаешь, что в твоем поведении и словах ему не понравится.
- Так пусть он скажет, и я исправлюсь - недоумевал Фальк.
- Он не скажет, он заорет, что тебя нужно на костер. И вполне могут сжечь. Поэтому с ними нужно не спорить, а просто не иметь дел. Не попадаться им на глаза. Самое печальное, что стража начнет помогать не нам, а им, потому что тамошний князь помешан на праведниках от веры, так же как наш герцог на Слышащих.
- И тоже повесит праведника, если тот на кого напрасно покажет?
