К тому же он был сотником в столичной гвардии, а это тоже не так просто сделать. В гвардию короля, думаю, без резолюции высшей аристократии не попасть, а он там был сотником. Есть у него высший покровитель, или был на тот момент. Сама служба в гвардии – это ещё и кадровый резерв и агенты влияния.
Коим прокололся, сказав, что пиво не хуже столичного. Не удивлюсь, если узнаю, что у барона на службе есть десяток бывших гвардейцев, а это уже серьезно. Это показатель подготовки его дружины. Гвардейцы, конечно, тоже разные бывают. Бывают те, чья задача просто стоять истуканами или ножку на параде тянуть, но есть и те, незаметные и неприглядные, кто будет решать боевые задачи в случае покушения. Можно не сомневаться, что у Агира служат гвардейцы из второй категории…
Так, а это о чём тут речь пошла?! Антеро поинтересовался, как часто беспокоят набегами орки.
Молодец! Хороший вопрос. Да ты что! Целых пятнадцать лет крупных набегов орков не было! Крупные племена давно уже не нападают! Только отдельные, кочующие группы пробовали на зуб стену! О чём это он говорит?!
С орками, по-видимому, есть какие-то договоренности. Для посторонних может показаться, что наличие укреплённой стены – это гарантия от ненападения. Ага, как же! Так я и поверил. Стена больше от людей королевства защищает, чем от орков. Это людям проблематично провести незаметно армию по землям графа. Даже самому графу проблематично незаметно привести своих людей под стену, огибая длинный, по слухам, язык гор. Не поверю, чтобы у барона не было на этот случай наблюдателей, следящих за передвижением больших масс бойцов. Для людей стена преграда серьёзная. Через ущелье малого пути нет смысла вести своих бойцов на убой, остается только стена. У дворян королевства почти нет магов, а это, по сути, артиллерия. Просто мясом заваливать стену себе дороже, без мага это наверняка слишком дорого выйдет.
Кстати, надо будет барону рассказать про мага у графа. Если он этого не знает, то мне такой слив инфы зачтётся. Орки, по слухам, с магией дружат. Проблем у орков, чтобы подвести лесами большие силы, вроде как не должно быть. Впрочем, в последнем утверждении я неуч, может, и у них есть какие-то проблемы с этим вопросом… В любом случае никто не мешает оркам взять на диверсии часть стены при помощи магии, а это гарантированный приговор для всех в долине.
Почему же орки не пошли на это? Не верю, чтобы у барона с орками не было каких-то договорённостей.
Все орки делятся на племена, и у них постоянная междоусобица, наверняка у барона есть договоренности с какой-то частью орков, с каким-то родом или даже племенем, но со всеми орками такой договоренности не может быть априори.
Уж не променял ли я шило на мыло?! Барон по ходу сам не лучше графа. Впрочем, у меня и выбора никакого не было. Как нет и выбора сдавать или не сдавать графа, всё к тому и шло.
Так! А сейчас, о чем речь?! Молодец Антеро! Интересуетсяся нашим местоположением. Сколько отсюда до стены, сколько отсюда до замка и прочее…
Полдня пути до замка от ущелья и почти день пути от замка до стены. Странно! Интересно, а почему вышло именно такое расположение замка?! Хотя наверняка есть какие-то причины для того, чтобы замок так стоял. Почти день до стены – это, конечно, далеко, чтобы скакать с подмогой к стене, но ведь там, по словам Коима, две деревеньки рядом расположились…
Примерно так за неспешной игрой в вопросы и ответы и прошёл наш путь до замка. Путь наш вился по небольшому пролеску из сосен, укоренившихся на песке. Потом колея дороги вывела на лиственный молодняк вперемешку с молодняком ельника. Сильно укоренился пролесок и был разрезан дорогой надвое. Вдоль дороги часто росли грибы. Не собирают, что ли, тут грибы? И в самом деле, как-то странно. Грибы собирай не хочу, а местные в этом мире, похоже, что не употребляют грибы в пищу, по крайней мере, я ни разу не видел в трактирах блюда с грибами. Грибы, что ли, все ядовитые, или просто местные не в курсе, что грибы можно есть? Ягоды хоть собирают? Вот черника растет, но что-то не заметно, что её собирают. Странно. Есть виноделие, а значит, должны знать культуру использования ягод.
К чему это у меня такие мысли?
А понятно. В желудке урчит, я есть хочу, вот и мысли на еду перескочили…
В какой-то момент колея дороги свернула к проплешине среди леса. Проплешина была усеяна крупными валунами, поросшими клочками мха. Понятно, почему тут ягоды и грибы не собирают. Земли для земледелия пошли плохие, а переться на своих двоих далеко от своей деревни за лесным промыслом многим влом…
Ещё часа через два пути показался край озера, описанного нам Коимом. Горное озеро в низине. Судить точно о размерах озера сложно, но выходит примерно, что озеро в ширину полтора-два-три километра, а в длину кто его знает, но никак не меньше пяти.
И что это мне Коим заливал про трудность орошения земель?!
Воды у них вполне достаточно. Хотя я не агроном и не геолог. Всё наверняка не так просто в подводе воды до полей. Земля каменистая, и ирригацию проводить сложно.
