Я хотел разрядить тишину и первым заговорил:
– Спасибо, что провожаешь, но дальше я сам дойду.
– Я буду провожать тебя до конца пути, – ответила она упрямо, не оборачиваясь.
– Хорошо… – согласился я, чувствуя, что спорить бесполезно.
Подул холодный и прохладный ветер, заставляя меня слегка вздрогнуть.
Я хотел продолжить диалог, но голова была пуста, будто ветер проветрил мои мысли и унёс их куда-то далеко. Всю дорогу мы молча шли, и только когда наконец дошли до железных колонн, наши молчаливые языки вновь оживились.
– Нам пора прощаться, – сказала она, обнимая меня.
– Да… было весело, спасибо, что проявила ко мне милосердие, – ответил я, чувствуя лёгкую неловкость.
– До встречи, – сказала она, слегка улыбнувшись.
– Ну, тогда я пошёл, сказал я и направился прямо к входу.
Однако неожиданно я наткнулся на что-то невидимое и ударился головой. Первой мыслью было, что это стекло. Но, проведя руками по невидимой преграде, я понял, что это не стекло, а какой-то другой барьер – невидимый и сделанный из неизвестного мне материала.
– Совсем забыла, – произнесла она, щёлкнув пальцами. Ничего существенного не изменилось, но она добавила: – Теперь можешь идти.
«Она так издевается надо мной или просто проверяет? Получается, в любом случае я не смог бы от неё убежать», – подумал я про себя.
На этот раз я не ударился головой о невидимый барьер и легко проскользнул через трещину в пространстве. Выйдя наружу, я почувствовал привычный шум машин, а моё тёмное одеяние исчезло.
На мне вновь была школьная форма – чистая и опрятная, без следов крови или грязи.
Мне хотелось увидеть её снова, но времени не было – нужно было идти. Лилия преподала мне важный урок: больше я не собирался засыпать где попало.
Я достал телефон, чтобы вызвать такси, но заметил вдали автобус. Правда, я стоял не на остановке. Остановится ли он? Я поднял руку, и автобус замедлил ход, затем остановился, и я сел в него.
В голове роились мысли. Теперь я мог путешествовать между мирами – или, правильнее сказать, в другие измерения. Я был погружён в раздумья, и мне отчаянно хотелось увидеть другой мир, почувствовать его, понять, что скрывается за пределами привычной реальности.
Глава 5
Пятая часть
Я вышел из автобуса на три остановки раньше, чтобы прогуляться и обдумать всё ещё раз. Улица была почти пустынной – именно так, как мне нравится. Шагать домой живым и невредимым было вдвойне приятно. Хотя я пробыл там совсем недолго, казалось, будто прошла целая неделя с тех пор, как я был дома.
На меня нахлынули смешанные чувства. Убогий дом, но с любимой, или роскошное, чистое, уютное жильё с прислугой, но без неё? Для меня ответ был очевиден: я выбрал бы скромное жилище, но с той, кого люблю. Чем больше я удалялся от Лилии, тем сильнее думал о ней.
Мы с мамой живём в трёхкомнатном доме в стиле хай-тек. Она любит строгий, сдержанный дизайн, предпочитает минимализм. Мама обожает большие окна – каждое утро она сидит с чашкой кофе, смотрит вдаль, слушает музыку и, кажется, о чём-то глубоко размышляет.
«Как я объясню маме всё, что произошло со мной? Я должен скрывать правду, но правда всё равно выйдет наружу. Маму обмануть почти невозможно. У неё отличная память, она всегда замечает взаимосвязи и рано или поздно докапывается до истины. Что мне делать? Может, отвечать заранее подготовленными и однообразными фразами? Тогда ей будет сложнее связать факты воедино… Но это рискованно. Если она что-то заподозрит, начнёт задавать отвлекающие вопросы и, пользуясь своей терпеливостью, всё равно добьётся правды. А если говорить только правду? Тогда она решит, что я сошёл с ума, и отправит меня в психбольницу. Что же делать? Может, как говорил один пират, "Лучшая ложь – это правда", но будет ли это работать?» – эти мысли не давали мне покоя, крутясь в голове, как бесконечный водоворот.
Наконец я добрался до дома. Остановившись перед дверью, я пытался придумать, что сказать маме, но никакие подходящие слова не приходили мне в голову.
Я вставил ключ в замок, дважды повернул его, но дверь не открылась. Это означало, что она заперта изнутри – мама была дома.
«Почему именно сегодня у неё нет сверхурочной или внеплановой работы?» – с досадой подумал я.
Мама редко работает по выходным, но я всё же надеялся, что её сегодня не будет дома.
Не прошло и минуты, как раздался щелчок замка, и дверь начала медленно открываться. Едва она приоткрылась, по моему телу пробежали мурашки.
– Где ты был? Почему я не могла дозвониться? – сразу же посыпались вопросы и упрёки от мамы.
– Долго рассказывать.
– Я никуда не спешу.
– Хорошо. Может, я зайду и переоденусь?
Она недоверчиво посмотрела на меня, обдумывая мои слова, словно взвешивая каждое из них на невидимых весах. В её глазах мелькнуло сомнение, но, наконец, она кивнула и впустила меня в дом. Внутри было прохладно и тихо, словно время здесь остановилось.
Я быстро переоделся, стараясь не задерживаться, справился с делами и поспешил к маме. Мы сели за стол, и в комнате повисла напряжённая тишина.