— Почему моя дочка мертва, я вас спрашиваю?! — продолжал бушевать чиновник. — Чем вы занимались вместо того, чтобы ее искать?! Если бы вы не просиживали штаны в кабинетах, а делали свою работу, Катюша была бы сейчас жива!
Произнося эту гневную тираду, Лосев угрожающе надвигался на стоящую неподвижно Аллу, и Дамир предупреждающе сделал несколько шагов вперед, встав между ней и отцом жертвы. Белкин и Шеин тоже поднялись со своих мест, готовые скрутить его и уложить лицом в пол, если придется.
— Давайте все успокоимся! — сказала Алла, кладя руку на плечо Ахметова, показывая этим, что не нуждается в защите. — Пожалуйста, Игорь Дмитриевич, присаживайтесь, здесь все на вашей стороне, поверьте! Мы очень вам сочувствуем…
— Сочувствуете?! — взвился он. — И это все, на что вы способны?!
— Хорошо, — вздохнула Алла, — давайте поговорим о наших способностях. Хочу напомнить, Игорь Дмитриевич, что в городе Санкт-Петербурге отсутствует подразделение по розыску пропавших граждан. Не напомните, кто зарубил инициативу по созданию такого подразделения, сказав, что в бюджете средств на это не предусмотрено?
Лосев побагровел, открыл рот, но ни одного слова не сорвалось с его языка: он не мог не помнить, что именно он в тот раз выступил против.
— Поэтому все остальные подразделения работают в предложенных условиях, — продолжила Алла, дав Лосеву время осознать сказанное. — Возможно, вы не в курсе, но ваша дочь умерла в тот же вечер, когда пропала, а вы заявили о ее исчезновении лишь через сутки. Таким образом, к тому моменту, когда начались ее поиски, Катя, к сожалению, уже была мертва. Никакие наши усилия не увенчались бы успехом, даже если бы подразделение по розыску пропавших получило путевку в жизнь! Поэтому я и мои коллеги можем лишь выражать вам соболезнования: поверьте, мы глубоко вам сопереживаем, но дело обстоит так, как я описала.
Опера ожидали нового взрыва со стороны заместителя председателя Заксобрания — возможно, даже угроз, — но ничего подобного не последовало. Лосев тяжело опустился на стул, который жалобно скрипнул под его внушительным весом, и уронил голову на руки. Алла ощутила, как раздражение и гнев, вызванные словами этого человека при первом его появлении, испарились, уступив место печали и сочувствию. Никто не пытался прервать молчание, воцарившееся в кабинете: все понимали, что Лосев первым должен что-то сказать или сделать, поэтому выжидали.
Наконец он поднял голову и тихо спросил:
— Есть хоть какое-то понимание, кто это сотворил с моей Катей?
— К несчастью, ваша дочь не единственная жертва, — ответила Алла, поняв, что буря миновала и теперь можно говорить с чиновником спокойно.
— Что… что это значит? — переспросил он, уставившись на нее немигающим взглядом.
— Обнаружены тела еще двух девушек со схожими повреждениями и способом убийства.
— Повреждениями… Вы сказали, с повреждениями?
— Да.
Алла не хотела вдаваться в подробности, но Лосев, кажется, уже пришел в себя.
— Что за повреждения они получили? — требовательно спросил он. — Вы имеете в виду… изнасилование?
— Дело в том, что убийца вырезает у своих жертв куски кожи.
— Что?!
— Мне очень жаль.
— Это… это он… после смерти, да?
— Верно, после, — солгала Алла. Ей уже сообщили, что экзекуция имела место, пока несчастные были живы и надеялись на спасение. Отцу совершенно не обязательно знать такую правду, в конце концов, что это меняет?
— То есть это маньяк? — уточнил Лосев. — Мою дочь убил маньяк?!
— Во всяком случае, пока все на это указывает.
— И сколько всего убитых? Трое?
— Возможно, больше. Мы наводим справки по городу и области.
Снова воцарилось молчание, и вновь его прервал Лосев:
— Я могу чем-то помочь?
Вот это уже конструктивный разговор!
— На данном этапе вряд ли, — покачала головой Алла. — Однако вполне вероятно, через некоторое время нам может что-то понадобиться…
— Обращайтесь сразу ко мне, — перебил ее чиновник. — Вот мой личный телефон — Он вытащил визитку и на обратной ее стороне записал от руки номер карандашом, взятым с Аллиного стола. — В любое время, ясно? Я серьезно!
— Спасибо, — искренне поблагодарила Алла. — Обязательно воспользуемся при необходимости!
— Когда я могу… забрать тело?
— Идут следственные действия, но я сообщу вам сразу же, как это станет возможным… Хотя, знаете, Игорь Дмитриевич, кое-чем, пожалуй, вы можете помочь нам прямо сейчас! — неожиданно для всех присутствующих добавила она.
— Всем, чем смогу! — встрепенулся Лосев.
— Друзья вашей дочери упоминали о кольце, которое она практически не снимала. Оно дорогое?
— Баснословно, — со вздохом ответил чиновник. — На Катино восемнадцатилетие я заказал ювелиру кольцо с розовым бриллиантом. Три карата… А что?
— Оно пропало. Возможно, то, что вы рассказали, поможет нам в поисках убийцы… Не сохранилось ли у вас, случайно, фотографии украшения?
— Конечно! — кивнул Лосев. — Вам прислать?
— Было бы чудесно! Еще раз спасибо за помощь, Игорь Дмитриевич, я обязательно буду держать вас в курсе и непременно сообщу, как только можно будет забрать тело Кати.
