— М-м-м… Уточню, — произнёс он. — Глаза ты открыл нам, Роду Чакри. В правительстве, точнее, в различных правительственных службах, об этой проблеме знают, но… — поморщился он. — Кто-то в это не верит, кто-то считает, что мы справимся и проблема не такая уж критичная, кто-то и вовсе считает, что наши… враги, а тем более партнёры, на подобные меры никогда не пойдут. Вроде как экономически не выгодно. В общем, о проблеме знают, но не считают её проблемой.
— Я сейчас, возможно, скажу очень неприятную вещь, и заранее прошу прощения, но вам не кажется, что в вашем правительстве считают свою страну чем-то отсталым и давно смирились с этим?
— Мне неприятно об этом говорить, — произнёс он, даже глазом не моргнув, — но, похоже, что да. Точнее, не отсталой, а… государством, которое никогда не догонит Великие страны. Они сами себя записали во вторые номера и не собираются это изменять. Соответственно, и будущее планируют исходя из этих предпосылок. Зачем нам своя микропроцессорная архитектура, если у нас есть Китай? Нам всего лишь надо не раздражать соседа.
Под конец он всё-таки усмехнулся. Зло и горько одновременно.
— Сукотай — хорошая страна… — начал я.
— Сказал японец, — прервал он меня, улыбнувшись. — Извини, не удержался. Для Японии мы и правда хорошая страна. Богатые, но не так, как вы. Достаточно сильные, чтобы напрягать своих соседей, но недостаточно, чтобы угрожать Японии. Имеющие болевые точки, по которым можно ударить.
— А ещё у вас государственная философия, не позволяющая вести захватнические войны, — кивнул я. — Но это не изменяет того факта, что вы хорошая страна и для своих собственных людей. Гордая страна, что не может не вызывать уважения. Целый комплекс факторов, который ещё не раз сыграет вам в плюс. А главное — вы патриоты. Даже в правительстве у вас пусть и дурковатые, но патриоты. Я пришёл к вам не только потому, что вы сильный и древний Род, но и не в последнюю очередь потому, что вы — сукотайцы. С вами проще во всех отношениях, — польстил и хватит, пора работать. — Ладно, к демонам эти пафосные речи, я к тому веду, что вы справитесь. Ситуация в вашей стране стабильно хороша, так что по факту проблема не такая уж и серьёзная. Да вы даже меня можете послать куда подальше. Потратите на решение проблемы больше времени, но справитесь. Однако, со мной и проще, и быстрее. И финансово более выгодно.
Немного помолчав, с улыбкой наблюдая за мной, Чакри задал вопрос:
— Развей моё любопытство — куда ты пойдёшь, если мы не договоримся?
— Либо к вьетнамцам, — пожал я плечами, — либо к малайцам. С последними, конечно, придётся подождать, пока война закончится, но в перспективе с ними будет даже проще.
— Проще, чем с нами? — полюбопытствовал он.
— Они мне… задолжали пару услуг, — пожал я плечами. — Так что да, проще.
— Хм, — прикрыл он глаза. — Малайзия. Очень интересная тема для разговора, но давай вернёмся к нашим делам, — произнеся это, он открыл глаза и посмотрел на меня. — Род Чакри готов принять твоё предложение. И в целом нас даже устраивает план. Детали обсудим чуть позже, а сейчас меня интересуют две вещи — взаимодействие и… Скажу прямо, нам бы хотелось получить с клана Хейг чуть больше, чем ты предложил.
— Больше я просто не могу предложить, — произнёс я, даже плечами пожал, дабы усилить впечатление от слов.
— Лично от тебя и твоего Рода нам больше и не нужно, — качнув головой произнёс Чакри. — Нас интересует клан Тарворд и то, что мы получим после боя.
— Насчёт трофеев я вас понял, но… Тарворд? — чуть нахмурился я.
— Мы хотим провести с ними ряд переговоров, дабы выбить ещё что-нибудь, но делать это у тебя за спиной не хотелось бы.
— Если это не повлияет на их решения в будущем — я не против, — кивнул я на это. — Главное, не переусердствуйте. Не хотелось бы получить удар в спину от зажатого в угол клана.
Про то, что Род Чакри Тарворды обманывать не будут, я промолчал. Точнее, не обманывать, а… Думаю, найти лазейку в нашем договоре можно, и если Тарвордам дать причину, они её найдут. При этом злить Род Чакри только дурак будет, из-за чего отдуваться придётся Аматэру.
— На этот счёт не волнуйся, — отмахнулся Чакри. — Наоборот, думаю, мы сможем убедить клан Тарворд следовать не только букве, но и духу договора. Что скажешь насчёт трофеев? Это обсуждаемо?
Чего это он такой… Другой на его месте не спрашивал бы, а тупо потребовал внести в обсуждение раздел трофеев. И, собственно, был бы полностью в своем праве.
— Естественно, — ответил я.
— В таком случае, давай поговорим про взаимодействие между сторонами, — произнёс он, после чего подался вперёд, взяв со стола чашку. — Как оно будет происходить, где, кто будет ведущим в нашем небольшом союзе, и нужен ли ведущий вообще. Нюансов много.
— Предлагайте. Вы в этом явно опытнее меня, — произнёс я, тоже взяв чашку.
— В таком случае, начнём с того, что всем сторонам в любом случае придётся встретиться …
