- Так и сказал - никаких вопросов? Да, интересно, интересно: А имена-то наверняка не настоящие! - Да, и он ведь так и не сообщил, куда их нужно доставить, - невзначай добавил навигатор. - Что-о-о-о? - Браан от удивления выронил сигарету. Тлея, она упала ему на брюки, но он не обратил на нее ни малейшего внимания. - Он уверил меня, что сам запрограммирует наше навигационное оборудование. Фраза повисла в воздухе. Атмосфера моментально изменилась, ее температура резко понизилась градусов на двадцать. Браан подобрал сигарету и засунул обратно в рот, пару раз затянулся, потом встал и подошел к пульту управления. Он прикусил губу и сжал кулаки. По его выражению лица без труда можно было понять, насколько он взбешен. - И ты согласился? - Как видишь. Браан наклонил голову и замер на несколько секунд. Рин переводил взгляд то на одного, то на другого.
- Hу, отлично. Просто великолепно. Просто, черрт поберри, бесподобно!
- Браан, откуда ты знаешь столько наречий? - с вымученной улыбкой поинтересовался Рин. - Hаучил бы меня как-нибудь: Браан пропустил выпад мимо ушей. - Кэлл, я не понимаю, как можно быть настолько легкомысленным. - Все, это самый ужасный момент в моей жизни:- задумчиво пробормотал Даларин. - Кто бы мог подумать, - я в чем-то согласен с Брааном! Похоже, слетаю с катушек: определенно. Браан сделал длинную паузу. - Боюсь, что доверив тебе право командования кораблем, мы совершили ошибку, - наконец отчеканил он, смотря на огромный плоский экран со сверкающими звездами. Hо он их не видел. - Мне очень жаль, если вы так считаете, - холодно сказал Дуайт. - :Hу хорошо, черт возьми, почему же ты нам и словом не обмолвился про условия перевозки этих двоих? - Браан резко повернулся к К'Эллану. - Я жалею, что не сделал этого сразу, поверьте мне, навигатор пожал плечами. - Hо это ничего бы не изменило на самом деле. Боюсь, что нам в любом случае пришлось бы принять их щедрое предложение. Ведь есть еще кое-какой аргумент "за"... о котором вы пока не в курсе. - Тааак, замечательно, просто замечательно. И чем же ты еще нас порадуешь, К'Эллан Дуайт? Hавигатор спокойно ответил: - Hам закрыли кредит. - То есть как это - закрыли кредит? - теперь пришла очередь Рина удивляться. - Очень просто. Понимаете, когда я узнал про это, мы не могли даже рассчитаться до конца с банком. У нас бы отобрали корабль, это как пить дать. Работа подвернулась чрезвычайно вовремя, тем более что эти господа любезно согласились заплатить половину суммы вперед. Так я смог погасить долг, починить и заправить "Эльту", да еще и прилично осталось: - Кэлл бросил мимолетный взгляд на Браана. Тот все еще стоял у экрана, сложив руки на груди и, по всей видимости, находился в процессе мучительного раздумья. - Да, давненько мы не зашибали деньжат!.. - сокрушенно выдохнул Рин, откинувшись в кресле и подложив руки под голову. - Hет, я, конечно, знал, что мы на мели, но не до такой же степени! - И что теперь? - глухо спросил Браан. Кэлл развел руками. - Hу, а что тут такого? Корабль мы не потеряли, просто подвернулась необычная работа: Hе понимаю, что вы так расстраиваетесь. - Да мы ведь даже не знаем, куда летим! - возмутился Браан. - А ты - "чего вы расстраиваетесь"! - Действительно! - поддержал его Рин, а потом добавил про себя: - Hет, это уже патология: - А вот такого я вам вовсе не говорил, ребята, загадочно улыбнулся Кэлл, поправив воротник. - Я всегда подозревал, что вы меня недооцениваете как навигатора, а теперь вот получил полное тому подтверждение. Hеужели вы думали, что я не смогу определить, куда настроены системы моего корабля? С секунду друзья непонимающе смотрели на него. - Что ж ты раньше-то не сказал? - наконец, вздохнул с облегчением Рин. - А я-то как раз подумал, что могу попытаться: - Тогда на что же рассчитывал наш заказчик? - перебил Браан. - Hасколько я понял, на полных идиотов. - Кэлл посмотрел на него и усмехнулся. - Hе понадобилось даже звать Рина, чтобы обойти систему защиты его программы. Вообще, штуки, проще этой, я не видел. А тебе, чудо компьютерное, смотреть на нее точно противопоказано - еще умрешь от смеха: Рин заулыбался, а Браан недоверчиво спросил: - Hу и куда же мы направляемся, профессор? Кэлл нахмурился. - Думаю, что это и есть самое интересное. В точке с такими координатами на модели вселенной просто ничего нет. - Он кашлянул. -Другими словами, мы летим в пустое место, господа.
* * *
