- Понятно… - сочувственно протянул Нортис, одновременно лихорадочно занося в браском новую информацию – все, что удалось узнать о татуировке и ее значении. Хотя ценность новой информации невелика. Тату оказалось дешевым знаком, который наносили всем подряд – в знак принадлежности к банде. Неимоверная тупость и готовый повод для ареста. Внешников вербовали в банду, кормили сказочками о райском саде в нулевом секторе, обещали безбедную жизнь, а затем выбрасывали как использованный дозер. И Михаэль яркий тому пример.
- Месяц в больничке тюремной провалялся – тем временем продолжал рассказывать кладовщик – Чтобы восстановить подвижность пришлось продать несколько органов – селезенку и обе почки с заменой на имплантаты. Потом тюремный срок. А как освободился, оказалось, что никому я больше такой не нужен – еле ходящий. Такие вот дела, сынок. Но хоть раз в жизни мне все же повезло – жив остался, да еще и работенку эту подыскал. Теперь я сыт и в тепле. А большего одинокому старику и не надо! Я всем доволен! – будто убеждая само себя, почти выкрикнул Михаэль – Всем доволен!
- У тебя и правда очень хорошая работа – торопливо поддакнул Нортис – Мне о таком месте и мечтать не приходится.
- Да, сынок. Мне и впрямь свезло чуть больше, чем тебе – уже более спокойно произнес Михаэль и даже попытался расправить искривленные плечи, но не сильно в этом преуспел.
- Михаэль, взгляни на это фото – калека вывел на экран браскома увеличенный фрагмент татуировки неизвестного насильника и повернул его к кладовщику. Тот подслеповато прищурился и начал внимательно изучать фотографию. Спустя несколько томительно долгих минут он оторвался от экрана и уверенно сказал:
- Гизо Игольщик сделал. Точно его рук дело.
- А ты уверен? – осторожно спросил калека – Не ошибаешься?
- Нет! – мотнул головой старик – Я уже видел такие тату – Гизо их только за большие деньги набивает. У него вместо правой кисти татуировочная машинка стоит. Ею и набивает.
- Гизо Игольщик – медленно повторил Нортис – Понятно. Спасибо тебе, Михаэль. С меня причитается.
- Да не за что, сынок. Ничего ты мне не должен. Разве что пару туб с пивом – чтобы старика побаловать. А зачем ты спрашивал-то? Что тебе с того?
- Просто так – безразлично пожал плечами Нортис – Если узнаю что, то копам сообщу. Ведь убийц так и не нашли.
- Понятно – кивнул Михаэль – Но ведь столько лет уж прошло. Где уж теперь концы сыскать. Мой тебе совет, сынок – забудь это дело. Свою жизнь устраивай, а о прошлом не думай. Что было, то прошло.
- Спасибо, Михаэль. Это хороший совет – согласился Нортис, удерживая на лице безразличное выражение – Кстати, а что у нас там с АКДУ моей? Которая гусеничная.
- Ах да! – спохватился старик и, тяжело поднявшись со стула, засеменил в дальний угол склада – Пошли. Будет тебе АКДУ. Что-нибудь да отберем из этой рухляди. Ты парнишка дельный. Так что уж постараюсь найти что-нибудь стоящее.
20.
Операторская диспетчерской службы казалась пустой и безжизненной. Большая часть экранов погашена. Помигивающий радар прилежно показывал пустое пространство. По главному экрану неспешно ползли строчки машинного кода – ИИ проводил рутинную проверку системы и периферии. По внутреннему распорядку в Астероид Сити была середина глубокой ночи, и большая часть населения спала глубоким сном. Единственный дежурный оператор рассчитывал на спокойную смену без происшествий, и изредка поглядывая на мониторы, гораздо больше времени уделял цифровому журналу для мужчин, где на страницах красовались полуобнаженные красотки с роскошными формами.
Когда пронзительно заверещал звуковой сигнал оповещения, Грегори Макслей – дежурный оператор ночной смены – от души выругался и, скинув ноги со стола, пододвинул к себе установленный на штативе экран. Тревожный зуммер мог означать только одно – в систему вошел корабль не принадлежащий корпорации НЭПР. Макслей всмотрелся в монитор и недоуменно нахмурился. Впервые за его шестилетнюю рабочую практику ИИ не смог сходу определить принадлежность и модель прибывшего судна. По экрану бежали многочисленные строчки безуспешных запросов и сравнений с известными параметрами космических судов – ИскИн продолжал попытки опознать пришельца, используя всю информационную базу данных. И судя по мерцающему красному контуру, прибывший корабль не отвечал на запросы компьютера.
Оператор несколько секунд смотрел на мерцающий экран, а затем решительно потянулся к терминалу связи и набил короткий номер – три единицы, прямая связь с главой службы безопасности корпорации НЭПР, Виттори Сальвати. Ответ не заставил себя долго ждать. Почти мгновенно на экране появилось недовольное лицо Виттори.
- Сэр! Простите за беспокойство – торопливо затараторил Грегори – Я был вынужден связаться с вами, как предписывает инструкция по внештатным ситуациям. Еще раз прошу проще…
- К делу! – рявкнул Сальвати.
- В систему вошел неопознанный корабль, сэр – выпалил оператор и, покосившись на экран, добавил – Масса больше пяти условных единиц, сэр.
- Курс?
