- Идет полным ходом к Астероид Сити, сэр. На идентификационные запросы не отвечает. ИИ пытается определить тип корабля, но пока безуспешно. Прошу разрешения активировать оборонные комплексы, сэр.
Глава службы безопасности на пару мгновений замер, напряженно осмысливая полученную информацию. Наконец решительно кивнул и произнес:
- Разрешаю. Перейти на желтый уровень тревоги, послать сигнал экстренного сбора для пилотов внутрисистемных истребителей. Немедленно активировать оборонные комплексы, отправить неизвестному кораблю приказ остановиться и передать идентификационные коды. Если он не ответит – разрешаю открыть огонь на поражение. Подтвердите получение инструкций.
- Подтверждаю, сэр – штатно ответил оператор, с неимоверной быстротой набивая команды на контактной доске – Инструкции получены. Привожу в исполнение.
Мелодичный звук зуммера раздался, когда палец Макслея уже замер над клавишей ввода. Бросив быстрый взгляд на экран, Грегори на мгновение ошеломленно замер, а затем рывком развернулся к еще включенному терминалу связи:
- Сэр! Корабль переслал идентификационные коды. Это федеральный полицейский крейсер Возмездие, сэр. С корабля получено сообщение. Текст следующий: «Крейсер Возмездие – Астероид Сити. Приготовьтесь принять челнок с федеральным дознавателем Инори Такаши. Приказываем оказывать ему всемерное содействие. Вышлите полномочного представителя для встречи. Конец сообщения».
В операторской повисла тягостная тишина.
Грегори Макслей расширенными глазами смотрел на всесильного главу безопасности Астероид Сити и видел нечто просто невероятное. Обычно непроницаемое властное лицо Виттори Сальвати было искажено судорогой шока и страха.
21.
Массивная створка шлюзовой камеры зашипела сервоприводами и медленно сдвинулась в сторону. Встречающие невольно вздрогнули при резком звуке, но тут же вновь натянули на лица приветливые и даже несколько угодливые улыбки. Их опухшие бледные лица недвусмысленно указывали, что им пришлось прервать свой сон и сломя голову мчаться к причальным докам. В узком коридоре присутствовали главные лица правления Астероид Сити. Глава внутренней безопасности Виттори Сальвати, губернатор города Томас Виккерсон и начальник полиции Кевин Андерсон.
Установленный под потолком сканнер пронзительно запищал и зажег тревожные красные индикаторы, когда в коридор стремительно вышли две фигуры облаченные в боевую броню. Темные шлемы с зеркальным покрытием не давали рассмотреть лица, но вот направленное на столпившихся в коридоре людей мощное оружие видно было просто великолепно. Зеленые лазерные лучи поочередно прошлись по каждому из людей и скрестились на груди Виттори Сальвати, заставив того побелеть и инстинктивно отступить в сторону. Ему это не помогло – прицельные метки как приклеенные последовали за ним.
- Что… что… такое – невнятно произнес Виттори, пятясь назад.
- Скорей всего у вас имеется при себе оружие, мистер Сальвати – из открытой шлюзовой камеры донесся холодный голос – А значит, вы представляете для меня потенциальную угрозу. Вы планировали убить меня, мистер Сальвати?
- Нет! Нет! Что вы – вымученно заулыбался Сальвати - Я всегда ношу с собой игольник. Только для самозащиты. И… и добро пожаловать в Астероид Сити, мистер Такаши. Рады приветствовать вас в нашей скромной обители.
- Это большая честь для нас – очнулся от ступора губернатор и шагнул вперед, протягивая ладонь для рукопожатия.
Начальник полиции Андерсон предпочел промолчать. Он старательно улыбался, приветственно тряс тучными щеками, избегая смотреть в лицо вошедшему в коридор федеральному дознавателю и лишь искоса бросая на него пытливые взгляды.
Невысокая худощавая фигура облачена в черную форму с серебряными шевронами на плечах и груди, ладони затянуты в черные перчатки, а на глазах архаичные очки с черными непроницаемыми для взгляда стеклами. Коротко подстриженные черные с проседью на висках волосы, плотно сжатые губы. Федеральный дознаватель Инори Такаши вызывал уважение и невольную дрожь уже одним только своим видом.
Оценивающе окинув взглядом еще сонных встречающих и проигнорировав протянутую руку губернатора, Такаши неопределенно хмыкнул и произнес:
- Благодарю, что вам удалось выкроить время из своего, несомненно, предельно напряженного служебного графика. Это делает мне честь.
- Ну что вы, мистер Такаши – залебезил губернатор – Это честь для нас. Ваши апартаменты уже готовятся. Позвольте проводить вас к…
- Не стоит утруждаться – перебил его дознаватель – Я и моя команда вполне в состоянии найти дорогу. И еще – не мистер Такаши, а не иначе как - господин федеральный дознаватель Такаши.
- Да, да, простите – выдавил взопревший Виккерсон, и тут до него дошло – Прошу прощения… вы сказали «команда»?
