Мужчина что-то проговорил на этом непонятном мне языке, который, к моему удивлению, начинал обретать смысл. Он не стал снимать блокирующий браслет. Я так поняла, ключа у него не было. Но повёл нас прочь от камеры в сторону лестницы. На этот раз мы покинули подвальные помещения, попав в некогда роскошные коридоры неизвестного мне замка. Сейчас обтёсанные стены местами испещрили трещины, паркет потемнел от времени, а светильники большей частью пришли в негодность. Гобелены и картины валялись на полу, растеряв красоту. В воздухе держался запах сырости и плесени.
Комната, в которую нас привели, напротив, была приведена в лучший вид. Здесь было сухо, пахло жареным мясом, с которым как раз расправлялся хозяин покоев, сидя за квадратным деревянным столом в низком кресле. При нашем появлении он поднялся, и я узнала в нём Джерана ди Ворна. Отец с самого начала был прав. В Совете сидели предатели. Жаль, он избрал неверный путь, решил мстить, забыв о долге и чести. А сама я больше не жаждала мести. Отношения с Ривером исцелили меня. Теперь я лишь хотела справедливого возмездия всем врагам.
Многое становилось на места. С лёгкой руки Совета мы с Ривером отправились на задание подальше от Управления. Там мы выяснили, что связь укрепилась, а я переняла магию бездны. Именно после нашего отчёта Совету одержимые начали действовать, напали. Но не ожидали, что Вайлет окажет нам поддержку и передаст нашим друзьям разрешение на пересечение границы. Выяснить, где мы скрылись после нападения, не удалось. И Назару пришлось похищать меня прямо из Управления. Они хотели получить мага бездны и получили. Только в чём главная причина?
Сопровождающий вышел, закрыв за собой дверь. А Шиан направился прямиком к Джерану.
— Приветствую, — он оказался прав, и, несмотря на то, что я начала улавливать смысл слов, но имена были сложноваты для понимания. — Как прибытие?
— Могло быть и лучше, — раздражённо отозвался Шиан. — Не хочу откладывать. Когда мы сможем приступить к осуществлению плана?
— Всё готово. Мы ждали только вас и её, — предвкушающая улыбка смотрелась совершенно чуждо на суровом лице Джерана. Он с ног до головы осмотрел меня, вскинув руки. — Если кто и способен открыть разлом, то только вы в союзе. Маг бездны, не ограниченный обетами, и вэйр.
— Открыть разлом? — наверное, если бы могла управлять телом, я бы отпрянула от Джерана, настолько меня ошеломили его слова.
Вот в чём их цель. Они собирались вновь открыть разлом. И, скорее всего, оттуда сразу хлынет армия вэйров. На этот раз это будет полномасштабное вторжение. Становилось понятным, почему Шиан не рассказал мне сразу. Я бы не решилась ему довериться.
— Только мы не будем его открывать, — усмехнулся Шиан. — Наоборот, ты закроешь разлом, — припечатал, окончательно выбивая меня из равновесия. Немыслимо.
Не подозревая о происходящем в моём подсознании диалоге, Джеран вытянул из-за ворота строгого пиджака кристалл связи. Общался коротко и по сути. Он планировал провести ритуал через час. Нам надлежало переместиться к разлому.
— Насколько мне известно из воспоминаний Мелинды, зона возле разлома закрыта для перемещений, — отметил Шиан.
— У члена Совета Управления есть много преимуществ, — Джеран вытянул ещё один артефакт. — Это позволит открыть портал прямо к разлому. Ритуал уже готовят.
— Отлично, — улыбнулся Шиан, уступая место мне.
Сначала даже не поверила, ведь до последнего сомневалась в его честности. С трудом сдержав вздох облегчения, протянула руку с браслетом Джерану.
— Ах да, точно, — вскинулся он, расшипевшись в извинениях. Извлёк ключ из кармана брюк и поднёс его к браслету.
Блокирующее магию украшение рухнуло на пол между нами. Магические потоки восстановились мгновенно, на секунду заглушая все органы чувств. Резерв воспылал в груди, а связь с Ривером вновь обрела прошлую яркость.
— Спасибо, — улыбнулась, сделав шаг к Джерану, чтобы впечатать в его грудь ошеломляющее заклинание, второй рукой перехватив нужный мне артефакт перемещения.
Неопределённо крякнув и распахнув в изумлении глаза, Джеран грузно осел на пол. Моя первая победа в заточении. Какого-то определённого плана действий не было. Сейчас я собиралась связаться с Ривером с помощью кристалла связи Джерана. Но не знала, как объяснить ситуацию. Ривер может мне не поверить, решить, что это одержимый играет роль. И не представляла, как смогу его убедить. Но, как оказалось, придумывать придётся быстро.
За дверью послышался стук и тихий стон, после чего в комнату вбежали Ривер с Николасом. Они замерли в атакующих позах, намеренные защищаться и нападать. А я смотрела только на Ривера. Лицо его окаменело, губы сжались в прямую линию, а серые глаза будто покинула жизнь.
— Опоздали, — раздался его шёпот, полный обречённости.
— Стой! — вскинула руки, создавая перед собой простой щит. — Ты должен выслушать меня. Это важно, Ривер!
Он вздрогнул, услышав своё имя, упрямо стиснул челюсть.
— Я могу это сделать, — предложил Николас, глядя на меня как никогда печально.
