Шейран вытащил из кармана фляжку с тиариновым зельем, сделал пару глотков. И я поняла, что он остается. На карту поставлено слишком многое, чтобы он мог отступить. Если первый план не сработал, то в ход идет второй. Благодаря мне Шейран смог пробраться в Академию, теперь ему осталось только найти детей и убить.
— Ты ведь знаешь, где могут быть мои братья, правда?
— Телепортируйся! Помнишь, что ты мне обещала?..
— Но сейчас мне ничего не грозит!.. Или мы идем вдвоем. Или я тебя оглушу и закину в телепорт!..
Я отчаянно блефовала. У Шейрана был иммунитет к некоторым заклинаниям, и усыпить я его не могла. А после случившегося с придворным магом просто не рискнула бы использовать телекинез — вдруг опять не рассчитала бы силу?
— Шаршах!.. — выдохнул Ферт.
Он схватил меня за руку и бросился к выходу из комнаты.
Мы спустились по лестнице, пронеслись по коридору, пересекли зал, заставленный чучелами неведомых чудовищ…
Я задыхалась. Легкие горели огнем.
Дважды нас пытались остановить. Всякий раз Шейран равнодушно и безжалостно расправлялся с противниками. В другой ситуации я бы, наверное, испугалась своего спутника…
А потом нам путь преградил тхаомаг, за спиной которого стояли трое мечников.
Священник сложил руки перед собой, будто в молитве, и яростно выдохнул. В ту же секунду из его рта вылетела мертвенно-синяя стрела. Шейран оттолкнул меня в сторону и каким-то невероятным образом увернулся сам. Я ударилась плечом о стену и, не удержавшись на ногах, упала.
Из неудобной позиции, без замаха Шейран метнул нож. Клинок вошел в горло святого отца, а Ферт устремился вперед и сцепился с мечниками…
Послышались крики и топот ног. С другого конца коридора к нам бежала толпа. Как минимум двое из преследователей были в темно-серых сутанах.
Время словно замедлилось, я отчетливо поняла, что это конец. Всех противников Шейрану не одолеть.
Или телепортировать сейчас. Или… Маг я, в конце концов, или кто?!
Как там говорил Шейран? Тхаомаги сильны в нападении, но слабы в защите?..
Счет шел на секунды, времени плести заклинания не было. А потому я ударила чистой силой. Сыграла грубо. Безумно расточительно. Выплеснула энергию из источника без остатка.
По коридору словно прошла волна. Людей, как кукол, разметало в стороны. И кажется, одними ушибами дело не ограничилось. Кому-то поломало конечности, кто-то проверил на прочность черепную коробку при столкновении с каменной стеной.
— Прыгнуть сможешь? — Шейран буквально вздернул меня на ноги.
Запоздало пришло осознание, что я вновь безрассудно исчерпала энергию без остатка, а значит, опять могла потерять способность управлять нитями силы. Но потом я заметила на дне источника крохотную искорку и шумно выдохнула — энергия уже начала восстанавливаться.
— Да!..
Не говоря ни слова, Шейран втолкнул меня в ближайшую комнату, сам забежал следом и пододвинул комод, заблокировав дверь.
Посреди комнаты испуганно замерли двое мальчишек. Одейн сжимал в дрожащей руке кинжал и пытался прикрыть собой Айвинда. Мне никогда не доводилось видеть своих братьев, но все же я их сразу узнала.
— Не подходите! — пригрозил юный император и выставил вперед клинок.
Дети выглядели сонными, из одежды на них были только пижамы.
— Тише… тише… мы не причиним вам вреда, — попыталась успокоить братьев я.
— Ральфи, не дыши! — предупредил меня Шейран, а потом добавил: — Извините, ваше величество, но на разговоры времени нет.
Я послушно задержала дыхание и на всякий случай закрыла рот и нос рукой. Шейран предупреждал, что снотворное сильное. Мне ни в коем случае нельзя было попасть под его действие.
Ферт кинул алхимическую бомбочку, и детей окутало желтоватое облако. Мои братья надсадно закашлялись и попадали на ковер.
Досчитав до пятидесяти, подбежала к Одейну и Айвинду. Пальцем вывела на груди юного императора руну ключа и положила сверху небольшую дорожную сумку. После того как он исчез, отправила в пространственный карман наследного принца.
В коридоре послышались крики, дверь начали рубить топорами.
— Быстрее! — поторопил меня Шейран.
Хотела огрызнуться в ответ, но прикусила язык — времени препираться не было.
Закрыла глаза, постаралась отрешиться от всего и представила комнату на чердаке. Бросила перед собой исписанный рунами лист бумаги. Размашисто начертила в воздухе еще одну руну ключа. Тут же сквозь меня устремился поток энергии из накопителя, и возникло зеркало телепорта.
Схватив Шейрана за руку, я прыгнула в портал. Неожиданно он дернул меня вниз, заставив пригнуться, так что из портала мы выкатились кубарем. Над нашими головами пролетел топор и вонзился в стену.
Тяжело дыша, я лежала на полу. Сердце колотилось, как сумасшедшее.
Рядом со мной лежал Шейран.
— Ты цела?
— Да… — выдохнула я и тут же спросила: — А ты? Тебя не ранили?
— Все в порядке, олененок, — улыбнулся Ферт.
Вдруг я заметила на темной одежде графа несколько подозрительных пятен. Резко села.
— А кровь?
— Не моя.
— Тебя точно не ранили? — прищурилась я.
— Точно. Не волнуйся. Я быстрый, ты же знаешь.
Кивнула. И облегченно выдохнула.
— Еще на два прыжка энергии хватит? — спросил Шейран.
